Vertice USA-Arabia Saudita: un nuovo equilibrio in Medio Oriente

La storia delle relazioni saudita-americane risale al vertice tra il re Abd al-Aziz Al Saud e il presidente degli Stati Uniti Franklin Roosevelt, che pose le basi del partenariato strategico tra i due Paesi. Da allora, le relazioni si sono generalmente sviluppate, pur attraversando una fase di stasi negli ultimi anni. Nonostante ciò, l'Arabia Saudita ha mantenuto i rapporti indipendentemente dall'amministrazione in carica negli Stati Uniti, e Washington ha continuato a considerare Riad un partner strategico per la risoluzione delle problematiche regionali.

La Vision 2030 è considerata un punto di svolta fondamentale per il rilancio di queste relazioni. Il programma mira a sviluppare le capacità militari ed economiche del Regno, promuovendo la diversificazione economica per affrancarsi dalla dipendenza dal petrolio. Si può affermare che anche il vertice, in connessione con questo processo di trasformazione, abbia il potenziale per rimodellare l'equilibrio di potere in Medio Oriente.

Obiettivi geopolitici del vertice

Il vertice è stato organizzato per discutere mosse strategiche in grado di influenzare gli equilibri di potere nella regione e per definire nuove collaborazioni. Per gli Stati Uniti, uno degli obiettivi principali emersi durante l'incontro è limitare la cooperazione tra l'Arabia Saudita e la Cina, cercando di ricollocare Riad all'interno della propria cornice di sicurezza. Inoltre, gli USA mirano a contenere l'influenza cinese nell'area, ad agire congiuntamente con l'Arabia Saudita contro le minacce provenienti dall'Iran, dal Mar Rosso e dalle rotte energetiche, e a rafforzare la propria influenza regionale. Parallelamente, accelerare il processo di normalizzazione tra Arabia Saudita e Israele rimane tra le priorità di Washington.

Tuttavia, finché non verranno soddisfatte le aspettative relative alla risoluzione della questione palestinese e alla luce di quanto accade a Gaza, resta incerto fino a che punto tale normalizzazione possa progredire. L'Arabia Saudita, dal canto suo, punta a esercitare un'influenza economica sugli Stati Uniti utilizzando generosamente i propri investimenti, con l'obiettivo di rafforzare le relazioni a proprio vantaggio.

Cooperazione nel settore della difesa

 Uno dei temi più rilevanti emersi durante il vertice è stato quello della cooperazione nel settore della difesa. In questo contesto, spicca la richiesta, avanzata da tempo dall'Arabia Saudita, di ottenere gli F-35, tra i caccia più avanzati al mondo e dotati di tecnologia stealth di ultima generazione. Se dovesse acquisire questi velivoli, l'Arabia Saudita diventerebbe il primo Paese del mondo arabo a possederli. Al contrario, la vendita di questi aerei alla Turchia, alleata degli Stati Uniti, non riceve l'approvazione necessaria. Considerando che finora il privilegio di possedere gli F-35 in Medio Oriente è stato riservato esclusivamente a Israele, l'acquisizione di tale capacità da parte dell'Arabia Saudita rappresenterebbe una minaccia alla superiorità militare israeliana. Ciò implica una riconfigurazione degli equilibri di potere nella regione. Sebbene il numero di velivoli e le date di consegna non siano ancora stati resi noti, questo sviluppo ha suscitato grande risonanza nell'opinione pubblica internazionale. 

Oltre a questi sviluppi nel campo della difesa, l'Arabia Saudita, anche sotto l'effetto delle perdite subite in Yemen, sta cercando di rinnovare i propri carri armati e altre attrezzature per creare una forza di deterrenza militare più resiliente contro le minacce. Si punta a far sì che i guadagni ottenuti dalla cooperazione nel settore della difesa rafforzino la posizione di leadership del Paese nel mondo arabo. Tuttavia, l'avvicinamento dei sauditi agli Stati Uniti non significa un'interruzione dei rapporti con Paesi come Cina, India e Giappone; appare più realistico che i sauditi continuino a perseguire un approccio di politica estera multidimensionale.

Energia nucleare e dibattito sul doppio standard

Uno dei temi più delicati del vertice è la cooperazione nel campo dell'energia nucleare. L'Arabia Saudita, che ha chiaramente dichiarato che non resterà a guardare nel caso in cui l'Iran dovesse produrre armi nucleari, si sta orientando verso la tecnologia nucleare per scopi civili al fine di garantire la propria sicurezza energetica, aspettandosi il sostegno degli Stati Uniti in questo processo. Tale sostegno, se si considera la linea dura e le sanzioni contro l'Iran, solleva dibattiti su un possibile doppio standard nella regione. Questa iniziativa dell'Arabia Saudita in campo nucleare potrebbe fungere da esempio anche per altri Stati della regione, un tema che viene accolto con preoccupazione da Stati Uniti e Israele.

La condizione palestinese

L'Arabia Saudita, vista come l'ultimo anello degli Accordi di Abramo, ha sottolineato più volte che non entrerà in un processo di normalizzazione con Israele senza una risoluzione della questione palestinese. In questo quadro, la questione palestinese rimane la condizione più critica del processo. 

Dipendenza strategica all'ombra del passato

D'altro canto, il fatto che l'omicidio di Jamal Khashoggi del 2018 sia tornato al centro del dibattito durante il vertice dimostra che, nonostante i problemi del passato, i due Paesi sono costretti a continuare la cooperazione a causa della loro reciproca dipendenza. 

In conclusione, gli Stati Uniti, che cercano di costruire una nuova rete economica e di sicurezza nella regione attraverso Israele e l'Arabia Saudita, stanno accelerando il loro obiettivo di diventare una potenza efficace, sia mantenendo l'Iran sotto pressione sia superando altri attori nella competizione regionale. Questo vertice rappresenta un punto di svolta strategico che non solo plasmerà le relazioni tra i due Paesi, ma anche il futuro del Medio Oriente.