"Lascialo stare! Dopotutto è un essere umano!" (II)

Per comprendere perché i turchi abbiano un'immagine negativa agli occhi degli stranieri e le ragioni dei discorsi discriminatori nei loro confronti, dobbiamo tornare indietro di alcuni secoli.

Con l'insediamento dei turchi in Anatolia in seguito alla battaglia di Manzikert nel 1071, gli europei iniziarono a percepire i turchi come nemici. Durante le Crociate, incontrarono i turchi come avversari nelle campagne militari intraprese per conquistare e colonizzare le regioni del Medio Oriente.

Nel 1453, dopo la conquista di Costantinopoli da parte di Fatih Sultan Mehmed, avvenuta dopo un assedio durato un mese, tre settimane e due giorni, l'immagine del "Terribile Turco" emerse chiaramente in Europa.

Con il passare del tempo, la paura che i turchi incutevano agli europei portò anche all'emergere di una segreta ammirazione per i turchi tra gli europei stessi.

Dopo la conquista di Costantinopoli da parte dei turchi, gli europei iniziarono a cercare una risposta alla domanda: "Chi sono i turchi?".

In questo periodo apparvero le prime descrizioni dei turchi, caratterizzate da cliché da cui non sono ancora riusciti a liberarsi (barbari, sporchi, crudeli, corrotti, arroganti, predoni, guerrafondai). Dopo la Prima Guerra Mondiale, l'Occidente ha aggiunto anche il termine "genocidio" a un'immagine dei turchi già negativa.

Il fatto che Solimano il Magnifico abbia preso il controllo delle isole del Mar Egeo, ad eccezione di Creta, abbia annesso Belgrado all'Impero Ottomano e abbia raggiunto le porte di Vienna, ha aumentato ulteriormente l'ansia e la paura tra gli europei.

Molti consideravano l'avanzata ottomana come una punizione divina per i peccati dei cristiani.

Le campagne militari ottomane in Europa hanno contribuito alla formazione dell'immagine del barbaro, poiché molte fonti storiche descrivono gli ottomani in questo modo.

Per secoli, i paesi occidentali hanno mantenuto una visione meno che positiva dei turchi, poiché nel corso della storia i turchi hanno ostacolato il raggiungimento degli obiettivi politici, commerciali, culturali e religiosi degli occidentali.

Gli ottomani controllavano il commercio marittimo mondiale, porti importanti e una regione strategicamente cruciale in Medio Oriente. Per questo motivo, ai turchi furono affibbiati soprannomi come "barbari", "punizione di Dio" o "nemico comune dell'Europa", temuti da tutti.

È quasi impossibile trovare una descrizione positiva dell'Impero Ottomano nei libri di storia e letteratura di Romania e Moldavia.

Le opere letterarie descrivono i sultani ottomani come arroganti, superbi, barbari, spietati, ecc. Tuttavia, non bisogna dimenticare che il primo contatto tra rumeni e ottomani avvenne in condizioni di guerra, in cui una parte era l'aggressore e l'altra la vittima.

Nel XVIII secolo, lo scrittore francese Voltaire, nella sua opera "I turchi, i musulmani e gli altri", descrisse i turchi con termini più moderati, in contrasto con le dure critiche rivolte all'Impero Ottomano nel Medioevo.

"I turchi sono liberi e indipendenti. Non c'è alcuna distinzione di classe tra loro. Solo coloro che ricoprono incarichi nello Stato possono avere un rango. Il loro carattere è allo stesso tempo duro e testardo, ma anche gentile e paziente. Hanno ereditato la ferocia dagli Sciti e la gentilezza dalla Grecia e dall'Asia. Sono molto orgogliosi", afferma, ma Voltaire aggiunge anche: "Poiché sono conquistatori e ignoranti, guardano dall'alto in basso tutte le nazioni".

Nel periodo successivo alla Seconda Guerra Mondiale, in seguito all'emigrazione della prima generazione di lavoratori turchi (per lo più operai) in Germania, si è rafforzata l'immagine dei turchi come popolo conservatore e religioso.

All'inizio degli anni 2000, il mondo ha iniziato a conoscere la Turchia da una prospettiva diversa grazie alle serie TV turche, un mezzo di soft power molto efficace. Grazie a queste serie, gli stranieri, specialmente quelli provenienti dai Balcani, hanno sviluppato un interesse particolare per la lingua, la cucina e le tradizioni turche.

Tuttavia, dal 2013, la Turchia ha perso molto in termini di immagine; in Occidente si è formata l'idea di un paese con un sistema sempre più autoritario e conservatore. Oggi, la Turchia è vista come un paese in cui il divario tra poveri e ricchi si è allargato notevolmente negli ultimi anni e dove le riforme del sistema educativo non sono approvate nemmeno da una parte della popolazione.

Sebbene la Turchia sia spesso criticata dai paesi europei, nel continente africano ci sono molti paesi in cui la Turchia possiede un capitale d'immagine unico. Basandomi sulla mia esperienza, posso dire che per gli studenti provenienti dai paesi africani o asiatici, Istanbul è una sorta di Parigi o Londra per gli studenti turchi o del sud-est europeo. In America Latina, Asia e nei paesi africani, ci sono persone che nutrono una particolare simpatia per la Turchia.

I discorsi islamofobici e razzisti che prendono di mira il popolo turco si diffondono in tutto il mondo anche con l'aiuto dei media.

Il celebre artista turco Barış Manço, in un'intervista alla BBC nel 1991, disse: "Per gli orientali siamo occidentali, per gli occidentali siamo orientali".

Dopo l'Operazione di Pace di Cipro del 1974, le etichette di "barbari" e "invasori" sono tornate al centro dell'attenzione dell'opinione pubblica internazionale.

Ci sono stati e ci sono tuttora sforzi per migliorare l'immagine della Turchia. Tuttavia, i fattori politici rendono difficili tutti questi tentativi. I turchi pensano di non essere amati all'estero (specialmente nel continente europeo), per questo dicono: "Se loro non amano noi, noi non amiamo loro". Questa situazione aumenta ulteriormente i sentimenti nazionalisti, già molto forti in Turchia.