La donna che ha toccato l'Anıtkabir

Undici anni prima della sua morte, Mustafa Kemal Atatürk espresse il desiderio che anche le studentesse venissero ammesse alla Scuola di Ingegneria (l'odierna Università Tecnica di Istanbul).

Avendo appreso la notizia all'ultimo momento, Sabiha Rıfat (Gürayman) presentò la sua domanda alla Scuola di Ingegneria due giorni prima degli esami. Superò brillantemente la prova, diventando la prima studentessa donna della Scuola di Ingegneria, frequentata da 350 studenti maschi. Sabiha Rıfat, che ottenne il diritto di diventare la prima ingegnera della Turchia grazie alla volontà di Atatürk, vide la sua vita cambiare quando fu ritenuta degna dell'incarico di ingegnere capo del controllo durante la costruzione dell'Anıtkabir, il mausoleo del nostro Padre della Patria.

La scelta di Sabiha Rıfat come uno degli ingegneri dell'Anıtkabir fu per lei un'occasione per ripagare il suo debito verso Atatürk. Lavorò con passione, senza sosta. Mise la sua professione al centro della sua vita. Si presentava regolarmente al Presidente dell'epoca, Celal Bayar, e al Primo Ministro Adnan Menderes, che si recavano all'Anıtkabir per seguire da vicino i lavori, fornendo loro personalmente informazioni sull'andamento del cantiere. Nonostante la costruzione dell'Anıtkabir subì talvolta dei rallentamenti a causa delle difficoltà incontrate nell'approvvigionamento dei materiali durante la Seconda Guerra Mondiale, l'opera fu completata nei tempi previsti grazie alla determinazione e alla tenacia di Sabiha Rıfat.

In un'intervista rilasciata al quotidiano Milliyet nel 1973, Sabiha Rıfat Gürayman descrisse così l'emozione di essere stata scelta come ingegnere di controllo per l'Anıtkabir:

"Era un giorno d'inverno del 1945. Poiché le strade erano in cattive condizioni, partimmo verso Rasattepe su un carro trainato da cavalli. La strada era fangosa e l'aria gelida. Sul terreno c'era un edificio di osservazione che non aveva nemmeno una stufa. Da quel giorno in poi, quello sarebbe stato utilizzato come ufficio di cantiere. Quel giorno consegnai l'area di costruzione all'appaltatore. Ero profondamente commossa. Pensai ai lunghi anni che mi ero lasciata alle spalle e al cammino percorso. Mi sentivo schiacciata dal peso del debito che avevo verso il grande rivoluzionario. Che bella coincidenza poter ripagare almeno una piccola parte di questo debito."

Sabiha Rıfat Gürayman era una persona determinata, decisa a fare la differenza. Con la sua professione, è stata una pioniera, compiendo imprese che molti non osavano tentare. Era senza paura. È passata alla storia come la prima donna ingegnere a costruire ponti in Anatolia.

Con la sua forte personalità e la sua risolutezza, Sabiha Rıfat, che ha dimostrato alle generazioni successive che le donne possono persino diventare ingegneri, è solo una delle eroine nascoste della nostra storia.

Vi consiglio vivamente di leggere il libro intitolato "Anıtkabir'deki Kadın Eli: Sabiha Rıfat Gürayman" (La mano femminile all'Anıtkabir: Sabiha Rıfat Gürayman), scritto dalla ricercatrice e autrice Günseli Naymansoy e pubblicato nel 2022 dalle Edizioni İş Bankası. Comprerò e leggerò subito anche gli altri libri scritti da Günseli Naymansoy sulle donne pioniere della Repubblica.

Leggendo la biografia di Sabiha Rıfat, in questi giorni in cui celebriamo il centenario della Repubblica, ho compreso meglio come la Repubblica sia stata una rivoluzione per le donne.

Per le donne che Mustafa Kemal Atatürk ha fatto uscire dalle quattro mura domestiche, alle quali ha riconosciuto il diritto di essere cittadine uguali, garantito la capacità di rappresentanza in ogni campo e fatto ottenere il diritto di voto e di eleggibilità, la nostra Repubblica è una rivoluzione. Anche la laicità è la vena giugulare di questa rivoluzione. Atatürk, che non solo ha fondato la laica Repubblica Turca nel mondo musulmano, ma ha anche incluso le donne nel suo miracoloso sviluppo decennale, ha realizzato l'impossibile. Nel suo vocabolario non esisteva la parola impossibile. L'impossibile è solo ciò che non è ancora stato tentato.

Mentre entriamo nel nostro centenario, desidero fortemente questo: come donne istruite cresciute dalla Repubblica di Turchia, abbiamo un debito da ripagare ad Atatürk. Dobbiamo far emergere la forza, il coraggio e la tenacia che sono in noi. Coloro che porteranno avanti la Repubblica di Turchia sono i giovani e le donne di questo Paese. Non è il momento di lamentarsi, ma di agire. Proprio come hanno fatto le donne pioniere della Repubblica che in passato hanno reso possibile l'impossibile, anche noi POSSIAMO FARLO!

Nel ricordare il grande Atatürk, porgo rispetto e gratitudine alla coraggiosa Sabiha Rıfat, che grazie al nostro Padre della Patria è riuscita a diventare la prima donna ingegnere della Turchia e ha dato un grande contributo alla costruzione dell'Anıtkabir.