Intelligente, agile e morale...

Wimbledon, il torneo di tennis più prestigioso al mondo, è come il libro sacro dello sport.

In Inghilterra, quando si parla di Wimbledon, la vita si ferma.

Nelle strade davanti ai maxischermi, nei ristoranti, nei caffè, nei pub... Tutti sono incollati allo schermo.

Mentre si scambiano colpi sulla terra battuta, un'intera nazione trattiene il respiro.

Quest'anno, su quei campi, c'era anche una ragazza turca!

Zeynep Sönmez…

La sua partecipazione a Wimbledon rappresenta un momento di rottura storico per il tennis turco.

Ha superato il primo turno battendo la sua avversaria rumena Jaqueline Cristian, accedendo così al secondo turno.

Prima di lei, nessuna tennista turca era mai riuscita a qualificarsi per il tabellone principale di Wimbledon.

Forse non se ne è parlato quanto dei calciatori, che vengono mandati ai tornei di calcio con voli privati e inni composti in loro onore in Turchia...

Ma quest'anno, all'inizio del torneo, era al 74° posto nel ranking mondiale, ora è al 70°.

Qualcuno potrebbe dire: "Solo quattro posizioni".

Ma quei quattro gradini sono stati conquistati partendo da una cultura in cui, in Turchia, ci si chiede ancora: "Il tennis? E cos'è?".

Ho avuto l'opportunità di conoscerla durante la sua avventura in Inghilterra.

Era lì per le riprese di uno spot pubblicitario.

Era diventata il volto di un marchio di cosmetici.

Grazie al cielo esistono queste aziende che riescono a sostenere anche chi ha successo in discipline diverse dal calcio!

Abbiamo trascorso molte ore con Zeynep durante le riprese, dirette dal mio caro fratello Mehmet İmer, uno dei migliori registi del settore pubblicitario.

E la famosa frase di Atatürk mi è risuonata in mente:

“Io amo l'atleta intelligente, agile e morale.”

Zeynep è l'incarnazione vivente di queste tre caratteristiche.

Nessuna arroganza, nessuna viziata presunzione...

Nessun atteggiamento del tipo "ho partecipato a Wimbledon"...

Nessun entourage rumoroso, né entrate o uscite sfarzose...

Silenziosa, profonda, dignitosa...

Tutto ciò che si addice a una donna turca, o meglio, a una ragazza della Repubblica di Atatürk, è presente in lei.

Come diciamo noi:

“Guarda la radice per capire la pianta.”

Alle spalle di Zeynep c'è una madre che ha dedicato la sua vita a lei.

In un sistema in cui in Turchia si dice ancora che “le bambine non giocano a pallone”,

una madre che costruisce un futuro sul campo da tennis...

L'ha cresciuta con la disciplina del campo, senza privarla della sua infanzia e sacrificando la propria vita.

Perché il tennis è uno sport tale che, senza un genitore che dedichi la propria vita ad esso, il successo è quasi impossibile.

In questo lavoro, senza la “famiglia” non si va da nessuna parte.

E questa ragazza ha alle spalle un modello di madre d'acciaio.

Se Zeynep fosse stata una calciatrice...

Forse ora sarebbe nella sede di un club, a salire sulla sua auto da milioni di dollari e a pubblicare storie sui social.

Sarebbe una di quelle “star” che vivono di tre sponsor, senza saper fare tre passaggi o mettere insieme tre parole.

Ma il tennis non è questo tipo di sport.

Chi sa, capisce:

Sul campo sei sola.

Non ci sono favoritismi arbitrali, né scuse legate ai compagni di squadra.

Se commetti un doppio fallo, cadi da sola mentre il mondo ti guarda.

Zeynep Sönmez non gioca solo a tennis.

Porta speranza per questo Paese.

In quest'epoca in cui lo sport si trasforma in spettacolo e il carattere in caricatura,

ci ricorda che il successo può ancora essere raggiunto con la moralità, la disciplina e l'intelligenza.

Come nello slogan pubblicitario:

“Il nostro entusiasmo non si spegne (Sönmez)!”

E ne sono certo...

La strada è aperta, Zeynep.

Questo è solo l'inizio.

Ci renderai ancora molto orgogliosi!