Nuovo imperialismo-1: Nuovi re e imperatori all'ombra del mondo digitale

INTRODUZIONE

In un'epoca in cui il potere si sposta dalla terra ai dati, dalla produzione agli algoritmi, si aggiunge un nuovo processo ai fenomeni socioeconomici già vissuti in passato:

Il "nuovo imperialismo".

Il fatto che negli Stati Uniti alcuni giovani abbiano recentemente scandito per le strade lo slogan "No Kings" (No ai re), che un simile malcontento si stia diffondendo sottotraccia in Europa e che in Turchia si levino voci contro l'"uomo solo al comando", dimostra che questa trasformazione non è percepita solo a livello teorico, ma anche come una tensione sociale.

Cercare di comprendere il volto complesso di questi sviluppi può aiutare a cogliere gli eventi economici, il clima politico, le guerre e la posizione dell'individuo in queste condizioni nel mondo contemporaneo.

Affrontare questa trasformazione non solo come un problema economico, ma anche politico e culturale; stabilire un legame tra l'eredità teorica del passato e la realtà digitale odierna, interrogandosi sul posto dell'essere umano in questo nuovo ordine, potrebbe essere un modo per generare nuove prospettive e nuovi comportamenti.

Quanto esposto qui va inteso più come un tentativo di comprendere il tempo in cui viviamo che come una tesi precostituita.

IL RITORNO DEL RE

Mentre il mondo sembra modernizzarsi, in realtà continua a racchiudere in sé forme antiche. O forse, le forme antiche stanno riemergendo con nuove apparenze e qualità.

Anche all'apice della tecnologia, l'umanità vive di nuovo all'ombra di re e imperatori.

I re di oggi hanno costruito i loro troni sopra gli algoritmi.

Perché gli algoritmi non sono più solo operazioni matematiche eseguite con sequenze di calcolo tecnico che elaborano dati; si sono trasformati in meccanismi di potere digitale che misurano, orientano e controllano invisibilmente il comportamento umano.

Alcuni nuovi re gestiscono imperi dei social media, altri ridisegnano i confini attraverso i corridoi energetici, altri ancora monopolizzano il denaro e i dati.

Ma sono tutti nuove maschere dello stesso ordine; sono figure del contemporaneo "nuovo imperialismo" derivato dal capitalismo.

Questo nuovo ordine non governa più solo i territori, ma anche le coscienze.

La vera rottura è qui.

E sotto questo aspetto, la fase monopolistica del capitalismo definita un secolo fa si ripresenta oggi sotto forma di imperi delle piattaforme digitali. E per di più, ancora più potente.

Proprio per questo motivo, tornare all'analisi dell'imperialismo per comprendere l'oggi non è una scelta, ma una necessità.

Tra i nuovi re: Elon Musk (Tesla, SpaceX, X Corp), Jeff Bezos (Amazon), Mark Zuckerberg (Meta: Facebook, Instagram, WhatsApp).

IMPERIALISMO E LAVORO

Il capitalismo, che a partire dalla metà del XIX secolo ha iniziato a dominare il mondo, in particolare l'Europa, e che inizialmente conteneva alcuni elementi progressisti per la società, è cresciuto con lo sviluppo dell'industrializzazione e del sistema bancario.

Il sistema era basato sul rapporto tra capitale e lavoro.

Il capitalista si appropriava del plusvalore prodotto dal lavoro nelle imprese, lo trasformava in accumulazione di capitale e utilizzava tale accumulazione per generare nuovo plusvalore.

Naturalmente, questo processo si basava sul pesante sfruttamento del lavoro umano. Emersero forti resistenze da parte dei lavoratori.

Sebbene abbia affrontato crisi gravi di tanto in tanto, il capitalismo selvaggio ha saputo rigenerarsi e mantenere la propria esistenza.

L'imperialismo è una forma di dominio emersa per la prima volta alla fine del XIX secolo, in una fase specifica del capitalismo, e che si è andata intensificando progressivamente.

In questa fase, la produzione e il capitale si concentrano in determinati centri; il potere economico, unendosi al potere politico e militare, stabilisce un'egemonia su scala mondiale.

In questa fase avanzata del capitalismo, la monopolizzazione, la concentrazione del potere finanziario in pochi poli, il movimento senza confini del capitale e le lotte per la spartizione globale diventano le caratteristiche distintive del sistema.

A metà del XX secolo, in particolare dopo la Seconda Guerra Mondiale, gli sviluppi scientifici e tecnologici hanno trasformato radicalmente la struttura del capitalismo e le relazioni tra lavoro e capitale.

I progressi in settori come la produzione in serie, l'automazione, la petrolchimica, l'aviazione, le comunicazioni e la tecnologia nucleare hanno accelerato la produzione, rendendo al contempo il lavoro più disciplinato, frammentato e dipendente dalle macchine.

Mentre la scienza si integrava progressivamente con lo Stato, il capitale e l'industria militare, le multinazionali, il capitale finanziario, i monopoli energetici e il fenomeno della globalizzazione sono diventati gli elementi fondamentali del sistema.

Il movimento transfrontaliero del capitale ha subito un'accelerazione; le reti di produzione, i mercati e le materie prime sono stati riorganizzati su scala mondiale.

Così, l'imperialismo ha iniziato a delinearsi non solo attraverso il controllo del territorio e delle risorse, ma anche tramite la tecnologia, la finanza, l'energia e le reti aziendali globali.

Naturalmente, anche in questo modello il lavoro rimane al centro del sistema.

In questo processo, l'intensa proprietà privata dei mezzi di produzione spinge il lavoro in una posizione che genera valore, ma che è al contempo alienata.

Il pensatore, politico e statista russo V.I. Lenin, che ha spiegato l'imperialismo dell'inizio del XX secolo nel contesto dell'economia politica.

Mentre le forme di sfruttamento nella produzione cambiano, l'imperialismo riproduce se stesso.

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L'incredibile sviluppo osservato negli ultimi anni nella scienza e nella tecnologia sta costringendo anche il capitalismo ad assumere nuove forme.

Il mondo sta vivendo, di fatto, una rivoluzione digitale.

Come ogni ambito della vita, anche il capitalismo si sta digitalizzando.

Ogni passo avanti tecnologico genera nuove relazioni.

Il nuovo sistema, che potrei definire capitalismo digitale e ordine di potere algoritmico, rappresenta una fase più avanzata di questa trasformazione storica.

Tuttavia, la relazione tra capitale e lavoro, essenziale per il capitalismo, continua seppur in dimensioni diverse.

Alla sfruttamento fisico, risultato concreto di questa relazione, si aggiunge ora lo sfruttamento digitale.

L'imperialismo che avvolge il mondo con i suoi tentacoli come un polpo

Il capitalismo monopolistico si trasforma in monopoli delle reti digitali, in esportazione di capitale, dati e algoritmi; il colonialismo si evolve in sfere di influenza cognitiva e culturale.

Il lavoro, d'altra parte, non si limita più alla sola produzione, ma diventa parte del sistema attraverso la produzione di dati, l'attenzione e l'interazione.

Oggi il lavoro continua ancora in fabbrica, nei campi, negli ospedali e nelle miniere; ma allo stesso tempo prosegue davanti agli schermi, nelle applicazioni mobili e sui social network.

L'essere umano non è più solo un produttore, ma è contemporaneamente un lavoratore che lascia tracce di dati.

Il ruolo determinante del potere finanziario non è scomparso; al contrario, fondendosi con forme di accumulazione basate sui dati, è diventato più intenso e invisibile.

Questo nuovo imperialismo, in cui si è trasformato il capitalismo, sfrutta il lavoro sia a livello fisico che digitale; nel primo si consuma il corpo, nel secondo l'attenzione, il tempo e le emozioni.

Questo imperialismo è nuovo

INDIPENDENZA E ANTI-IMPERIALISMO

Mustafa Kemal Atatürk, ai suoi tempi, non considerava l'imperialismo solo come una forma di dominio economico, ma anche come una questione di sovranità e volontà.

Per questo motivo, la "piena indipendenza" nel suo pensiero non era solo un obiettivo politico, ma un principio di esistenza integrale con le sue dimensioni economiche, sociali e culturali.

“Quando si parla di piena indipendenza, si intende naturalmente piena indipendenza e piena libertà in ogni ambito: politico, finanziario, economico, giudiziario, militare, culturale e simili. La privazione dell'indipendenza in uno qualsiasi di questi ambiti significa la privazione della piena indipendenza della nazione e del paese nel senso più autentico del termine.”

“La libertà e l'indipendenza sono il mio carattere.”

Questo approccio stabilisce un legame diretto tra indipendenza economica e sovranità nazionale: una società che perde la propria indipendenza economica perde anche la propria sovranità.

Per questo motivo, l'imperialismo non è solo una relazione economica, ma è anche una questione di sovranità.

Tuttavia, la piena indipendenza non significa isolarsi dal mondo o rifiutare relazioni reciproche basate sull'uguaglianza tra le nazioni; al contrario, è la condizione fondamentale per poter stabilire relazioni giuste ed equilibrate che non creino dipendenza.

Le parole pronunciate da Atatürk nel 1921 chiariscono perfettamente questa visione olistica:

“Signori, ... siamo persone che seguono una linea che considera legittima la lotta nazionale contro l'imperialismo che vuole distruggerci e contro il capitalismo che vuole divorarci.”

La Turchia degli anni '30.

Il "noi" in questa frase non si riferisce a una classe "ristretta", ma alla società che sostiene l'intero peso della produzione. Contadini, operai, artigiani, insegnanti, soldati: ovvero chiunque esista grazie al proprio lavoro.

Per Atatürk, il "padrone della nazione" era il contadino, poiché era lui la fonte della produzione; e senza il lavoro, né la repubblica, né la libertà, né lo sviluppo sarebbero stati possibili.

Le politiche economiche di Atatürk — statalismo, piani industriali, leggi sul lavoro e riforme dell'istruzione — non erano solo mosse per lo sviluppo; erano un programma anti-imperialista che mirava a costruire la sovranità nazionale proteggendo il lavoro.

In questo contesto, l'indipendenza non significa solo difendere i confini;

ma significa anche proteggere la produzione, il lavoro e la volontà sociale.

UN ORDINE NEO/TECNO-FEUDALE?

Questo legame tra indipendenza e lavoro non è solo una constatazione storica; indica una realtà che oggi riemerge sotto una forma diversa.

Neo/Tecno-feudalesimo

I rapporti di produzione non sono scomparsi; digitalizzandosi, hanno assunto una forma più complessa e invisibile. La dipendenza dal lavoro non è stata risolta, ma si è approfondita attraverso nuovi strumenti e nuove modalità.

Storicamente, nessuna società è mai potuta esistere indipendentemente dai rapporti di produzione. Ciò che è cambiato oggi non è la scomparsa di tali rapporti, ma la loro riconfigurazione all'interno del capitalismo digitale.

Naturalmente, nel corso del processo storico, queste relazioni hanno assunto forme diverse a seconda delle condizioni di ogni società. Anche le trasformazioni non sono avvenute contemporaneamente e alla stessa velocità in ogni paese.

Nell'epoca feudale, il contadino era legato alla terra e pagava le tasse al suo signore.

Oggi, l'operaio è legato alla piattaforma digitale, l'agricoltore all'agricoltura a contratto, l'insegnante al sistema di punteggio, lo scrittore all'algoritmo.

Il lavoro ha cambiato forma, ma la catena non è scomparsa; è diventata semplicemente invisibile.

Ormai nessuno viene costretto a lavorare; ognuno diventa volontariamente un ingranaggio del sistema per il proprio marchio, la propria identità o il proprio account sui canali social.

Il vecchio feudalesimo era definito dal legame con la terra, quello nuovo è definito dalla dipendenza dai dati e dagli algoritmi.

In questo ordine simile al nuovo feudalesimo, il lavoro viene reso dipendente dai detentori di capitale dell'era digitale, venendo progressivamente isolato.

Nuovi re e nuovi sudditi

Al posto dell'organizzazione collettiva, prevale la competizione individuale.

Il sindacato lascia il posto al "sistema a punti", la solidarietà di classe allo "sviluppo personale".

Di conseguenza, il "nuovo imperialismo" non è solo un ordine di sfruttamento; è anche un regime che divide, isola e rende invisibile il lavoro.

Questa nuova forma di dipendenza porta con sé non solo una trasformazione economica, ma anche politica.

In questo ordine in cui il lavoro è individualizzato e frammentato, la volontà collettiva si indebolisce, lasciando il posto a meccanismi decisionali centralizzati.

Così, il controllo sul lavoro si intensifica non solo nell'ambito della produzione, ma anche in quello politico.

Per questo nuovo ordine si possono utilizzare concetti diversi come "nuovo feudalesimo", "signoria digitale", "struttura tecno-feudale" o "reti di capitale invisibili". Tuttavia, tutti questi sono, in sostanza, diverse manifestazioni del "nuovo imperialismo".

Questa situazione prepara il terreno per l'emergere di una "gerarchia post-democratica" nella fase successiva.

Nuova gerarchia

GERARCHIA POST-DEMOCRATICA

"Post-democrazia" indica lo stato in cui la democrazia è svuotata di significato. In altre parole, in questo sistema la forma esiste, ma il contenuto è debole.

La "gerarchia", invece, è la condizione in cui il potere non è distribuito equamente, con pochi individui al vertice e la maggioranza alla base.

La "gerarchia post-democratica" è un sistema in cui le istituzioni democratiche persistono, ma il potere reale è concentrato al vertice, mentre coloro che si trovano alla base rimangono inefficaci.

In alto "re, imperatori, uomini soli al comando, oligarchi; in basso le masse...

I pensatori contemporanei valutano attentamente gli sviluppi.

Il nuovo imperialismo ha occhi ovunque.

La definizione di "post-democrazia" del sociologo politico britannico Colin Crouch rivela l'essenza dell'epoca: le elezioni continuano, le istituzioni sembrano funzionare, ma il potere reale si concentra sempre più nelle mani di una ristretta élite e il cittadino viene ridotto a una figura inclusa nel processo, non a chi prende le decisioni.

Questa situazione indica che il lavoro si è allontanato dalla produzione diretta per spostarsi verso processi di interazione digitale (clic, like, condivisioni, commenti, tempo di permanenza sullo schermo, scorrimento, ricerche) che orientano il comportamento degli utenti.

(Colin Crouch)

Si tratta di un'interazione che avviene entro i confini tracciati dagli algoritmi, ovvero l'insieme di regole matematiche che elaborano i dati e, analizzando il comportamento degli utenti, determinano quali contenuti, opzioni o azioni debbano essere messi in risalto.

Anche gli approcci intellettuali che approfondiscono questo quadro puntano nella stessa direzione.

L'accademica statunitense Wendy Brown, che studia la democrazia, il neoliberismo e le relazioni di potere, sottolinea come il neoliberismo — l'approccio che riduce il ruolo dello Stato e diffonde la logica di mercato in tutti gli ambiti della vita sociale — eroda il contenuto della democrazia attraverso i valori di mercato.

Secondo Jodi Dean, pensatrice americana che lavora nel campo della teoria politica contemporanea, nell'era digitale la partecipazione del pubblico alla politica è determinata più da flussi emotivi istantanei che da una produzione intellettuale.

(Byung-Chul Han)

Byung-Chul Han, filosofo tedesco di origine coreana e uno dei pensatori più discussi della società contemporanea, sottolinea come la libertà si sia trasformata in una forma di auto-sfruttamento (psicopolitica) in cui l'individuo controlla se stesso.

L'economista, politico e pensatore greco Yanis Varoufakis sostiene invece che questa struttura si sia evoluta in un ordine tecno-feudale, trasformando gli utenti che forniscono costantemente i propri dati e comportamenti alle piattaforme digitali in "servi del cloud" (memorie cibernetiche controllate dalle aziende), senza ottenere in cambio alcun reale diritto di proprietà o controllo.

Questo quadro diventa ancora più chiaro con l'avvertimento di Hannah Arendt, teorica americana di origine tedesca e una delle più importanti pensatrici politiche del XX secolo: man mano che lo spazio pubblico si restringe, il cittadino cessa di essere un soggetto attivo e si trasforma in spettatore.

(Hannah Arendt)

La stessa trasformazione viene espressa anche dall'interno del sistema; Alex Karp, imprenditore e pensatore americano, co-fondatore e CEO di Palantir Technologies, azienda attiva nel campo dell'analisi dei dati e dell'intelligenza artificiale, sostiene che la tecnologia e lo Stato debbano agire insieme, rivelando chiaramente che gli algoritmi non sono più solo strumenti, ma sono diventati parte integrante del potere.

Donald Trump, Vladimir Putin, Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Sam Altman (OpenAI), Larry Fink (BlackRock): portano lo stesso simbolo, seppur in geografie diverse. Sono re e imperatori post-democratici.

Una delle figure simbolo dell'aristocrazia finanziaria moderna, che gestisce flussi di capitale per trilioni di dollari nel mondo: l'amministratore delegato di BlackRock, lo statunitense Larry Fink.

Le masse sono state spinte in una posizione di spettatori anziché di produttori; di follower anziché di cittadini.

In questo ordine, anche il lavoro viene reso passivo.

Nella politica viene messa in risalto la rappresentanza, nell'economia le piattaforme digitali basate sui dati, e nella cultura un falso senso di partecipazione.

Mentre l'individuo crede di essere parte del processo, le decisioni sono già state modellate da algoritmi invisibili e centri di potere.

In questo modo, il vero ruolo fondante del lavoro viene progressivamente offuscato.

Il burattinaio e i burattini

NUOVO IMPERIALISMO

Nel mondo di oggi, lo sfruttamento opera su più livelli e in forme intrecciate.

Mentre il lavoro fisico costituisce ancora la base della fabbrica, del campo e del settore dei servizi, il lavoro digitale prosegue in modo invisibile attraverso la produzione di dati, la creazione di contenuti e l'economia dell'attenzione.

A questo si aggiunge il lavoro emotivo, plasmato dall'interazione, dai like e dalla produzione di identità.

Questi strati non sono separati, ma sono parti interconnesse dello stesso sistema.

Il produttore in un campo, la dipendenza di un corriere da un'applicazione mobile e il tempo trascorso da un impiegato d'ufficio davanti allo schermo sono tutti parte della stessa catena: la catena del plus-valore dei dati.

Questo sistema raccoglie, elabora e rimette in circolazione il valore prodotto dal lavoro non solo attraverso la produzione materiale, ma anche tramite i dati e i modelli comportamentali.

In questo modo, il lavoro viene sfruttato oltre la produzione, attraverso il suo monitoraggio e la sua misurazione.

Il valore che emerge nel processo produttivo in senso classico viene riprodotto sotto forma di dati nell'era digitale e costituisce la base dei nuovi meccanismi di accumulazione.

Capitalismo digitale

L'UOMO: SOGGETTO O OGGETTO?

La liberazione non è solo una questione politica o economica; è anche una questione di coscienza.

Oggi questa coscienza emergerà attraverso la riscoperta di sé da parte del lavoro.

Il principio di "piena indipendenza" non riguarda più solo i confini, ma comprende anche i dati, la produzione e i meccanismi decisionali.

Oggi i sistemi di produzione robotizzati, i magazzini automatizzati, le reti supportate dall'intelligenza artificiale e i data center non sono solo strumenti di progresso tecnico.

Questi si sono trasformati anche in nuovi meccanismi di controllo che misurano il ritmo del lavoro, monitorano il comportamento umano e gestiscono i processi produttivi attraverso algoritmi.

L'uomo nuovo?

Così il "nuovo imperialismo" non mira a controllare solo la terra e le materie prime, ma anche i dati, il tempo e le sfere invisibili del lavoro umano.

Per questo motivo, la domanda fondamentale viene posta nuovamente:

Di chi sono i dati? Di chi è l'infrastruttura? Nelle mani di chi è l'algoritmo?

Proprietà?

La ri-emancipazione del lavoro è possibile attraverso: – la trasparenza degli algoritmi, – l'equità delle catene di produzione, – la visibilità del lavoro digitale.

Ma forse c'è una domanda ancora più fondamentale:

L'essere umano è il soggetto del sistema che egli stesso ha prodotto, o ne è l'oggetto?

Una nuova società?

IL FUTURO?

Trump viene chiamato "imperatore", Putin "zar"; perché l'epoca esalta nuovamente l'immagine del leader forte.

Ma la storia insegna:

Nessun potere può resistere per sempre contro la coscienza del lavoro.

L'imperialismo è la fase più intensa e pericolosa del capitalismo.

L'indipendenza non significa solo proteggere il territorio, ma anche il lavoro, la produzione e la volontà.

Oggi il "nuovo imperialismo" vuole trasformare tutto in dati, ogni valore in numeri e ogni essere umano in un utente.

Gli individui sono dipendenti, gli individui sono prigionieri! Si tratta di una dipendenza e di una prigionia rese invisibili.

Ma esiste ancora una forza: il lavoro.

Operai che resistono per ottenere i propri diritti nella miniera di lignite di Eskişehir, in Turchia. Aprile 2026

Perché l'essere umano, anche se meccanizzato, non ha perso la sua capacità di produrre significato.

La vera libertà sarà possibile solo quando il lavoro tornerà a essere umano.

E forse l'atto più rivoluzionario della nostra epoca è: pensare più che produrre, mettere in discussione più che consumare, e riconoscere la catena invisibile del lavoro per spezzarla insieme.