L'Istanbul occupata di Vera Dumesnil

QUANDO SONO STATE PUBBLICATE LE MEMORIE DI VERA DUMESNIL?

Ho letto con grande piacere il libro di Vera Dumesnil, "L'Istanbul occupata", anche se Vera fraintende molte cose. L'autrice è un'aristocratica russa, moglie dell'ammiraglio francese Charles Henri Dumesnil. Non sono riuscito a trovare informazioni su come si siano conosciuti. Rimangono a Istanbul per quasi tre anni, nel periodo più caotico della città (1920-1923).

Il libro è stato tradotto nel 1993, quando Çelik Gülersoy stava appena fondando la Biblioteca di Istanbul. Il traduttore è Akif Emre Öktem, oggi professore di Diritto Internazionale presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Galatasaray. Emre è un mio amico.

Sono testimoni di molti eventi importanti, come l'evacuazione della Crimea da parte dell'esercito dei Bianchi, sconfitto dai bolscevichi. Questa operazione viene organizzata dall'ammiraglio Dumesnil e realizzata con le navi delle flotte francese e russa.

Una parte significativa del libro è dedicata ai profughi e ai rifugiati. Il tema centrale è l'aiuto umanitario, in particolare l'alimentazione e l'alloggio.

Un altro argomento che attira l'attenzione è il rapporto con i diplomatici, gli ufficiali di alto rango, le loro mogli e gli altri funzionari delle nazioni alleate.

CHI VIVE E COME NELLA VILLA DEL CONTE OSTROROG?

La villa del Conte Leon Ostrorog a Kandilli, oggi di proprietà di Rahmi Koç, occupa un posto centrale nelle memorie.

Nella villa vivono insieme l'ambasciatore francese Normand, sua moglie Elizabeth e la famiglia di Ahmet Arif Pascià (Sarıca). Entrambe le famiglie hanno figli. Ahmet Arif Pascià è il fratello di Eğribozlu Sarıca Ragıp Pascià, capo ciambellano di Abdülhamid. Curiosamente, ha studiato medicina ad Atene. Arif Pascià possiede anche una villa a Moda, oggi residenza di Ayşegül Sarıca.

Ahmet Arif Pascià è sposato con una donna giovane; lei ha 35 anni, lui 80. Hanno due figli. Dopo qualche tempo, il Pascià muore nella villa. Si dice che la sua giovane moglie provenisse dal palazzo imperiale.

Si parla spesso della Contessa Ostrorog e dei suoi bei figli, ma il Conte non si vede mai. Molto probabilmente è impegnato in altri affari in Europa. È un giurista francese di origine polacca, importante esperto che ha preparato bozze per le riforme giuridiche del Comitato di Unione e Progresso. Dopo la rivoluzione, è diventato l'autore del libro "The Angora Reform".

Non è molto chiaro come la famiglia di Ahmet Arif Pascià e quella dell'ambasciatore francese convivessero nella villa. Dato che Rahmi Koç ha acquistato la villa dagli eredi del Conte, la proprietà è rimasta a quella famiglia fino agli anni 2000. Le sezioni dell'Harem e del Selamlık della villa permettevano la convivenza di due famiglie. La superficie abitabile totale della villa è di 684 metri quadrati.

Molto probabilmente Arif Pascià risiedeva nella parte del Selamlık. Osservando attentamente la villa dal Padiglione di Küçüksu, si capisce che si tratta di due edifici comunicanti. Quello più piccolo è l'edificio del Selamlık.

Nella villa si tengono cerimonie di circoncisione, matrimoni e funerali, e vengono ospitati importanti diplomatici.

Selim Ağa, il famoso eunuco dell'ultimo periodo ottomano, fa parte del personale di servizio della villa, probabilmente grazie a un legame con Arif Pascià.

Il libro riflette da un lato gli sforzi dei profughi russi per sopravvivere e, dall'altro, le contraddizioni tra i funzionari alleati.

CHI È L'AMMIRAGLIO CHARLES HENRI DUMESNIL?

L'ammiraglio Dumesnil, marito dell'autrice Vera, è il comandante della flotta francese nel Vicino Oriente. Ha partecipato a due eventi importanti. Il primo è l'evacuazione della Crimea (1920), durante la quale ha trasportato 150.000 persone, uomini e donne, attraversando tutto il Mar Nero fino a Istanbul. Le navi dovevano essere piene fino all'orlo; alcune si sono guastate lungo il percorso e sono state trainate.

Durante il trasferimento, uno dei torpedinieri si è capovolto ed è affondato, scomparendo in mare aperto, mentre il convoglio proseguiva. L'ammiraglio ha gestito un'operazione di tale portata.

Nei dintorni della città furono allestiti campi per i profughi a Maltepe, Yıldız, Gülhane, Tarabya, Taksim, Selimiye e Zeytinburnu. C'erano anche persone che rimanevano sulle navi. Il fatto che una città dalle risorse estremamente limitate dovesse ospitare e nutrire una massa così grande di persone avrebbe creato gravi problemi.

La sua seconda missione è stata l'intervento nell'incendio di Smirne e la stesura di un rapporto (1922).

LE SCUOLE FRANCESI A ISTANBUL

Elizabeth ha una figlia di nome Christine, che hanno iscritto alla scuola Notre Dame de Sion. Sono molto soddisfatti dell'istruzione. Le scuole francesi in Turchia erano cattoliche o lazzariste. Il governo ottomano non ha chiuso le scuole straniere durante la guerra e le attività educative sono state consentite.

ELIZABETH ATTRAVERSA A NUOTO IL BOSFORO DA KANDİLLİ A BEBEK

Elizabeth, la moglie dell'ambasciatore francese, è un'ottima nuotatrice. Riesce ad attraversare a nuoto il tratto tra Kandilli e Bebek. Anche lei, come Vera, è di origine russa.

Nel Bosforo ci sono carcasse di cavalli che, trascinate dalla corrente, passano dal Bosforo al Mar di Marmara. Devono essere morti durante la guerra e provenire dalle coste del Mar Nero. Vera scrive che Elizabeth li usava come boe per attraversare il canale.

L'ISTANBUL DELL'ARMISTIZIO VISTA DA VERA

I vincitori della guerra nominano Alti Commissari presso il governo ottomano (a Istanbul). Si tratta di un incarico diplomatico, non militare. Gli alti commissari come Rumbold e Pelle sono coloro che firmano il trattato di pace di Losanna. Esiste poi un'amministrazione militare di occupazione; i generali Harrington, Charpy e Montbelli sono i nomi più ricordati.

Il marito di Vera è l'ammiraglio Dumesnil, comandante della flotta francese. Nel libro ci sono molte storie, alcune esagerate, sui diplomatici, i comandanti e le loro mogli.

Dalle note dell'ultima parte delle memorie, si capisce che sono state scritte dopo la morte dell'ammiraglio (1946).

Leggendo il libro, il caos creato dai profughi e dai rifugiati che riempiono Istanbul scorre davanti agli occhi come una pellicola cinematografica.

Lo stupore causato dagli ufficiali russi che vagano per Beyoğlu trascinando le loro mitragliatrici leggere, le carcasse di cavalli trascinate dalla corrente nel Bosforo... Anche Vera è un'aristocratica russa, come la moglie dell'ambasciatore francese Normand.

CHI È ALEXANDRE, CITATO COSTANTEMENTE NEL LIBRO?

Alex, o Alexandre, citato spesso nel libro, è il fratello della moglie russa dell'ambasciatore francese. È uno di quelli arrivati a Istanbul dalla Crimea da malato. Viene curato e salvato. In seguito, Alexandre si sposerà nella villa Ostrorog.

AMBIENTE DI COLLASSO SOCIALE IN CITTÀ: LA STRUTTURA DEMOGRAFICA CAMBIA

Molte caserme sono state assegnate ai profughi. Ad esempio, la caserma di Davutpaşa è stata destinata a donne con bambini, orfani e vedove. Mentre la guerra mondiale continuava, c'era un flusso migratorio di greci e armeni dall'Anatolia verso Istanbul, probabilmente perché si sentivano più al sicuro.

Dopo la grande vittoria, questa volta i greci dell'Anatolia occidentale hanno iniziato a migrare verso le isole dell'Egeo o verso Istanbul via Bandırma-Erdek.

È da qui che nascerà la discussione sugli "etablis" durante l'accordo di scambio a Losanna. Chi è l'abitante locale di Istanbul? Inizia la discussione su chi sarà escluso dallo scambio. Il Patriarca, non essendo originario di Istanbul, sarà espulso.

Un altro importante movimento demografico è l'arrivo dell'esercito di Wrangel dalla Crimea. L'esercito di Wrangel era composto da cosacchi del Don e dall'Armata Bianca. Nel novembre 1920 furono evacuati con una flotta composta in gran parte da navi francesi. Il loro numero era di circa 150.000 persone.

I profughi arrivano a Istanbul dopo un viaggio di tre giorni in piedi e in condizioni disumane. Vengono allestiti campi nei dintorni di Istanbul solo per i civili. I soldati vengono inviati a Gallipoli e a Lemno. La famiglia di Wrangel viene sistemata a Heybeliada.

L'ASSEGNAZIONE DELLE CASERME AI PROFUGHI

La Caserma dell'Artiglieria di Taksim, la Caserma di Davutpaşa, la Caserma di Gümüşsuyu e l'Istabl-ı Amire (stalle e baracche) dietro Dolmabahçe iniziarono a essere utilizzate per ospitare le persone.

Elizabeth era in contatto con tutti i comandanti alleati in città per le persone bisognose di aiuto. Si incontra con De Robeck e Bristol per la fornitura di zuppa e tè. Riesce a ottenere l'uso delle cucine da campo delle navi. Elizabeth è una donna intraprendente e organizzatrice. Si impegna per fornire qualche pasto e tè a migliaia di persone e ci riesce in gran parte.

I francesi hanno un ospedale di cui non ho capito bene l'ubicazione, chiamato Ospedale Jean d'Arc. Forse era un ospedale temporaneo.

LA MORTE TRAGICA DI UNA DONNA RUSSA

I russi profughi che muoiono a Istanbul vengono sepolti nei cimiteri ortodossi. La morte di Maria Ivanova è tragica. Ivanova era riuscita a salire sulla nave durante il grande panico in Crimea solo con i vestiti che indossava. Alcune donne erano state previdenti, cucendo i gioielli all'interno dei vestiti, il che le aveva aiutate per un po'. Ivanova, invece, non aveva potuto portare nulla con sé. È morta in miseria in una baracca. Ci sono molte storie di persone come lei nella Istanbul degli anni '20.

LA TRISTE STORIA DI UN GENERALE RUSSO

Uno degli eventi drammatici menzionati nelle memorie è la storia di un generale russo. Il generale aveva partecipato alla guerra russo-giapponese del 1905, combattendo eroicamente. È tra coloro che sono arrivati a Istanbul con l'esercito dei Bianchi sconfitto. Deve essere stato un generale anziano. Nell'Istanbul dell'armistizio, cerca di sopravvivere in miseria, senza un soldo. Non riesce a trovare lavoro. Vera scrive che alla fine il generale è andato a Parigi ed è morto lì, menzionando una donna che si prendeva cura della sua tomba.

IL TITOLO PIÙ BELLO DEL LIBRO: QUANDO L'AQUILA BICEFALA RICEVE LA FERITA MORTALE

Questo è il titolo che ho apprezzato di più nel libro. L'"Aquila bicefala" simboleggia, come noto, la Russia zarista.

Un piccolo gruppo di ufficiali dell'"aquila bicefala", per motivi che non sono riuscito a comprendere, abbandona le proprie navi con mitragliatrici e un cannone e scende a Pera. Deve trattarsi di un cannone da montagna leggero, trasportabile a mano. Possiamo immaginare la scena: un piccolo gruppo in uniforme che trascina un cannone per il Cadde-i Kebir. Potrebbe anche essere stata una dimostrazione russa su piccola scala.

Dopo un po', la gendarmeria alleata interviene. Sono certo che abbiano trattato gli ufficiali russi con cortesia. Tutti gli ufficiali vogliono andare in Francia, non in un altro paese.

INCIDENTE NEL PORTO: UNA NAVE AFFONDA

Alcune delle navi utilizzate per l'evacuazione della Crimea sono ancorate nel porto di Istanbul. Una nave italiana che trasportava passeggeri da Odessa si scontra con una nave che ospitava parte dell'esercito di Wrangel. La nave affonda e ci sono perdite umane. Considerando il gran numero di navi ancorate, penso che la causa dell'incidente possa essere stata la ristrettezza dello spazio di manovra.

CIRCOLANO BANCONOTE FALSE SUL MERCATO

A Istanbul c'è un ambiente molto confuso, sotto ogni aspetto: problemi dei profughi, influenza spagnola, approvvigionamento alimentare. I funzionari statali non ricevono lo stipendio; la Sublime Porta non ha risorse. A tutto ciò si aggiungono i casi di banconote false. Ci sono bande che stampano denaro falso. Anche l'ambasciatore e sua moglie ne sono stati vittime, ricevendo denaro contraffatto.

AUMENTANO I MATRIMONI

Nel frattempo, si celebrano molti matrimoni. La mobilità umana è molto alta nell'Istanbul occupata. I generali alleati celibi sono al centro dell'attenzione; sono persone che arrivano dai campi di battaglia.

Ad esempio, il generale Pelle, alto commissario nella neonata Repubblica Ceca, arriverà a Istanbul con lo stesso incarico. Questo Stato è uno di quelli nati dopo la dissoluzione dell'Impero Austro-Ungarico. Arriva a Istanbul da Praga con una bellissima donna, già fidanzata. Il generale Pelle sposerà questa signora. Rappresenterà la Francia durante la seconda fase di Losanna e morirà un anno dopo aver firmato l'accordo per conto della Francia.

La signora ceca che Pelle ha portato da Praga occuperà molto l'opinione pubblica alleata.

Un altro matrimonio è quello di Alex, il fratello di Elizabeth. Alexandre si era fidanzato a Belgrado. Le parti sono ortodosse. Vogliono sposarsi a Istanbul e andare a Parigi. Ma c'è un ostacolo tradizionale, simile al nostro detto "non si celebrano matrimoni tra due feste religiose". Tra gli ortodossi, il matrimonio tra due Pasque non è visto molto bene.

Tuttavia, hanno fretta di sposarsi e andare a Parigi. Quando si recano al Fanar per chiedere il permesso al Patriarca, si imbattono nell'elezione del nuovo Patriarca. Il giorno in cui Alexander si reca al Fanar deve essere quello dell'elezione del nuovo Patriarca Melezio IV. Sono giunto a questa conclusione dopo le mie ricerche. Posso anche dare la data: 25 novembre 1921.

Il Patriarca accoglie favorevolmente la richiesta della coppia e approva immediatamente il matrimonio per necessità. Nella villa Ostrorog si celebra questa volta un matrimonio ortodosso. Al banchetto di nozze viene servito maialino da latte decorato con barbabietole. Gli ospiti sono persone molto distinte. Così, dopo la cerimonia di circoncisione del figlio di Arif Pascià, con riso e carne di agnello benedetta, questa volta nella villa viene offerto il sontuoso banchetto di nozze ortodosso di Alexandre con maiale.

LE IMPRESSIONI ERRATE DI VERA SUL GENERALE PELLE

Nelle sue memorie, Vera scrive che l'Alto Commissario Generale Pelle aveva 48 anni. Il nome completo del generale è Maurice Cesar Joseph Pelle. Pelle appare molto vigoroso nelle foto; ha un aspetto imponente, come si diceva una volta. È nato nel 1863. È morto poco dopo aver firmato la pace di Losanna (1924).

Il generale ha partecipato ai colloqui del secondo turno di Losanna in qualità di Alto Commissario. È lui che ha firmato l'accordo per conto della Francia.

Il generale è una persona ammirata dalle donne. È anche un intellettuale; Vera menziona che sa recitare a memoria alcune pagine del Candido.

LE CRITICHE DELLE DONNE FRANCESI AL MATRIMONIO DELL'ALTO COMMISSARIO PELLE

Maurice Cesar Joseph Pelle è un generale affascinante che attira molto l'interesse delle donne. Quando torna da Praga con una giovane e bella ragazza ceca, viene criticato con frasi come "come se non ci fossero abbastanza ragazze francesi". Le donne francesi a Istanbul sono risentite con lui. Pelle è una figura importante nella convocazione della conferenza dell'armistizio e nella firma di Losanna.

LA MODA RUSSA A ISTANBUL

Ricevere servizi dai russi, salire su una carrozza guidata da un ex generale zarista, andare in un ristorante gestito da russi viene descritto come un privilegio.

Da un lato ci sono i russi che lottano nella miseria, dall'altro ci sono russi che si sono ritagliati un posto nella vita sociale di Istanbul. La prima spiaggia nei pressi di Florya, dove le donne facevano il bagno insieme agli uomini, fu aperta dai russi.

Nelle strade di Pera è possibile vedere russi che dipingono ritratti a olio o acquerello, suonano la fisarmonica o la balalaika.

Tra le donne c'è una sorta di competizione: indossare un costume cucito da un nobile russo. Questo fa molto successo. C'è persino chi esagera dicendo: "È un abito che mi sono fatta cucire da una nobildonna uscita dal palazzo dello Zar". In effetti, ci sono donne russe che fanno le sarte.

Anche i matrimoni con donne russe sono di moda. Gli ufficiali alleati sembrano molto interessati alle russe. Questo non sorprende affatto. Vera ha scritto che una principessa caucasica ha sposato un inglese e che lo sposo era un amante e un gentiluomo perfetto.

LINEE ORIENTALI NEGLI ABITI DA SPOSA

Istanbul è sotto occupazione alleata, ma gli occupanti vogliono indossare costumi turchi nelle occasioni importanti, specialmente le donne. È più corretto chiamarla moda orientale.

La vedova di Arif Pascià (il Pascià è deceduto) acquista per Elizabeth, moglie dell'ambasciatore, un abito femminile ottomano di duecento anni fa dal Gran Bazar. Probabilmente lo ha preso dal Bedesten. Prepara personalmente Elizabeth per la cerimonia di matrimonio ortodosso di Alex. I capelli vengono intrecciati, si crea una combinazione con collane e braccialetti.

Al matrimonio partecipano francesi, americani, polacchi, armeni. Naturalmente sono invitati anche i turchi, che parteciperanno alla cerimonia nella villa del Conte Ostrorog con grande curiosità ed entusiasmo.

IL MODO IN CUI VERA DESCRIVE IL RAPPORTO TRA IL SULTANO ABDÜLAZİZ E L'IMPERATRICE EUGENIA COME UNA GRANDE STORIA D'AMORE

È interessante che Vera descriva la settimana trascorsa a Istanbul come ospite del Sultano Abdülaziz come una grande storia d'amore. Questa è una storia molto raccontata anche in Turchia.

Abdülaziz è l'unico sultano ottomano ad aver intrapreso un viaggio in Europa. Aveva portato con sé anche il principe Abdülhamid Efendi (II. Abdülhamid). Il fatto che lo Stato ottomano fosse ormai considerato uno Stato europeo e la curiosità per l'"Oriente" avevano reso il viaggio in Europa del Sultano Abdülaziz un centro di interesse. La ragione ufficiale era l'Esposizione di Parigi del 1867, ma si recò anche in Inghilterra, Olanda e Germania.

L'imperatrice Eugenia passò per Istanbul mentre si recava all'inaugurazione del Canale di Suez. Rimase una settimana al Palazzo di Beylerbeyi. L'origine del pettegolezzo amoroso di 150 anni fa è questo viaggio.

RAPPORTI DISTACCATI CON GLI INGLESI

Poiché ogni paese alleato ha i propri calcoli, sono gentili ma distaccati l'uno verso l'altro. Al tavolo di Losanna, ogni paese adotterà una posizione in base ai propri interessi. Vera menziona Rumbold e Harrington, incontrati ai ricevimenti. Gli italiani sono generalmente sottovalutati; i loro abiti cerimoniali vengono paragonati a quelli degli artisti di operetta. I francesi sono intimi con gli americani e distaccati dagli inglesi.

GLI ARMENI CHE IMITANO I FRANCESI

Vera deride spesso gli armeni. Sembra che gli armeni imitino molto i francesi. Nelle memorie ci sono righe che li prendono in giro. Ricordiamo, tra l'altro, che in Cilicia c'era una legione armena all'interno delle forze francesi. Dice che il loro accento e il "luccichio oleoso dei loro occhi" li tradiscono.

PICNIC A HEYBELİADA: L'AMMIRAGLIO CHE CADE DALL'ASINO

In conformità con l'impegno preso con gli alleati, l'esercito di Wrangel non sbarca in città. Vengono inviati nei campi sull'isola di Gallipoli e a Lemno. Coloro che possono scendere in città sono alcuni ufficiali. Le loro famiglie sono state sistemate a Heybeliada. Anche la moglie e i figli di Wrangel sono lì.

Wrangel e l'ammiraglio Charles Henri Dumesnil sono amici dai giorni dell'evacuazione della Crimea. Un giorno decidono di fare un picnic insieme. Pensano di fare il picnic nel punto più dominante dell'isola. Probabilmente si tratta di un luogo vicino al Monastero di San Giorgio e al seminario. Tutti salgono sugli asini. L'ammiraglio Dumesnil cade dall'asino in salita. Si divertono molto. Il generale Wrangel è così alto che i suoi piedi toccano terra mentre è sull'asino.

RICEVIMENTI SULLE NAVI ALLEATE

Sulle navi alleate si tengono feste con cena e balli. I turchi partecipano con entusiasmo. Le donne di palazzo amano presenziare a questi eventi. Sono molto desiderose di trovarsi in tali ambienti. I ricevimenti più ambiti sono quelli sulle navi americane.

L'ammiraglio Bristol e sua moglie sono figure molto popolari negli altri circoli alleati. Così racconta Vera. Tutti li chiamano Mark ed Helen.

IL FIGLIO DI ARIF PASCIÀ VIENE CIRCONCISO: ANCHE I FRANCESI SONO INVITATI AL BANCONETTO CON RISO E AGNELLO

È arrivato il momento della circoncisione del figlio dodicenne di Ahmet Arif Pascià. Elizabeth viene invitata alla cerimonia come Madame Normand. È presente alla parte della preghiera e del pasto della circoncisione. Nel servizio ci sono riso e carne di agnello. Descrive il pasto come delizioso. Il giovane rampollo viene circonciso insieme a circa 15 bambini della zona. Questa è una tradizione musulmana benestante. Allo stesso tempo, è un modo per guadagnare meriti religiosi.

RICEVIMENTO PER CLAUDE FARRERE NEL GIARDINO DELLA VILLA OSTROROG

Claude Farrere è un nome che i turchi tengono in grande considerazione. È sempre stato trattato come un amico. È un ex ufficiale di marina. È anche una persona tenuta in considerazione dal governo dell'Anatolia. Viene prima ospitato con un ricevimento sulla nave ammiraglia francese Waldeck Rousseau. Si reca a incontrare il governo dell'Anatolia per garantire la pace (giugno 1922). Prima della Grande Offensiva, ci sono i colloqui di İzmit-Adapazarı.

In onore di Farrere viene offerto un pranzo nel giardino della villa, nella villa Ostrorog. C'è un ambiente molto piacevole. Alla figlia dell'ambasciatore, Christine, e ai figli del defunto Arif Pascià, İclal e Adnan, viene permesso di partecipare a questo esclusivo invito vestiti di bianco. Nel frattempo, Madame Arif Pascià (così viene chiamata ormai la giovane vedova del defunto Pascià) organizza un concerto di musica turca in onore di Farrere. I francesi osservano con interesse le canzoni e gli strumenti.

ARMISTIZIO E FESTEGGIAMENTI AL BAR DELLA NAVE AMMIRAGLIA

Dopo che la Grande Offensiva si è conclusa con la vittoria, gli stati dell'Intesa hanno messo in campo Pelle, l'alto commissario della Francia a Istanbul. Avevamo un accordo con i francesi e i nostri rapporti erano buoni. Per questo motivo, Pelle è venuto a Smirne. Entrando in contatto con il comandante in capo turco, ha preparato il terreno per i colloqui di armistizio.

La manovra "Chanak Affair" del Gazi ha impedito il conflitto con gli inglesi. Sono iniziati i colloqui di armistizio.

Vera sa molte cose sbagliate sulla Conferenza di Mudanya. Ad esempio, che il comandante in capo non conosceva una parola di francese. Eppure, il grande Atatürk aveva una conoscenza del francese superiore a quella di tutti i suoi compagni di corso. Tranne Ali Fuat Pascià, che era un rampollo di Pascià che aveva studiato al Saint Joseph. Fin da quando era studente all'Accademia Militare, aveva dato molta importanza a questo aspetto, per poter diventare ufficiale di stato maggiore. Le sue capacità di lettura, scrittura e conversazione in francese erano di buon livello. La sua seconda lingua straniera era il tedesco.

La signora Dumesnil dice che l'armistizio è stato firmato sulla nave ammiraglia Waldeck Rousseau. Naturalmente non è vero. Parla del fatto che, dopo la firma, i turchi erano così allegri da consumare tutti gli alcolici al bar dell'ammiraglio. Scrive che il comandante in capo turco prendeva le decisioni più importanti accompagnato dal rakı. Conclude così: la collezione di alcolici sulla nave ammiraglia ha rischiato di esaurirsi a causa dei turchi. Ha esagerato parecchio. Dato che il nostro negoziatore era İsmet Pascià, l'affermazione sul consumo di alcol è decisamente esagerata. İnönü, per cortesia, ne avrà bevuto un bicchiere, non di più.

CHI POTREBBE AVER BRUCIATO LA BELLA SMIRNE?

Pochi giorni dopo la liberazione, a Smirne scoppiò un incendio che distrusse gran parte della città. L'incendio non poté essere controllato e durò per giorni. Ci fu chi sostenne che l'incendio fosse un'operazione turca volta a cancellare completamente la presenza non musulmana in città. Si fecero persino speculazioni sul fatto che l'organizzatore fosse Sakallı Nurettin Pascià. Nurettin Pascià era l'ex governatore di Smirne. Aveva partecipato alla Lotta Nazionale senza entusiasmo ed era stato nominato comandante dell'esercito centrale. Si era fatto stampare biglietti da visita con la scritta "conquistatore di Smirne".

Fu istituita una commissione d'inchiesta di cui facevano parte Bristol e Dumesnil. Nel rapporto, Dumesnil ha scritto che non è possibile che i turchi, che hanno ripreso la città, siano i responsabili di questo fatto. Il fatto che l'incendio sia scoppiato contemporaneamente in molti quartieri indicava che dietro l'evento c'erano dei saccheggiatori. Questa è l'ipotesi più forte. Dopo l'ingresso dell'esercito in città, c'era un clima di panico. Sabotatori che volevano approfittare del caos hanno appiccato l'incendio. Poi hanno saccheggiato le case. Questa è l'ipotesi più probabile.

CHE FINE HA FATTO LA FLOTTA RUSSA PORTATA DA WRANGEL?

La flotta del Mar Nero della Russia zarista era nelle mani dei Bianchi durante la guerra civile. Le navi in grado di essere utilizzate furono impiegate nel trasferimento a Istanbul. Dopo un po', la flotta rimase trascurata e inattiva. Non sono sicuro se quelle navi siano state usate quando Wrangel andò dalla Turchia alla Serbia. La flotta fu internata dai francesi nel porto di Biserta, in Tunisia. Dopo un po', Wrangel diede quelle navi come risarcimento alla Francia, che li aveva sostenuti per due anni. Dopotutto, non c'era nient'altro che potesse fare. Non poteva certo salire sulle navi e bombardare Pietroburgo. Il suo esercito in Serbia era alle prese con problemi di sussistenza.

Anche i francesi, dopo un po', misero all'asta le navi, la maggior parte delle quali ormai in decomposizione, per essere smantellate. Non fu difficile commercializzare le navi. Credo che il capitale francese abbia guadagnato di più da questo affare. Le navi fecero la fine della nostra corazzata Yavuz; furono vendute all'industria metallurgica francese come materiale da riciclo.

LA MORTE IMPROVVISA DI WRANGEL A BRUXELLES

Vera ha partecipato alla cerimonia funebre tenutasi a Bruxelles dopo la morte improvvisa del generale Wrangel in Belgio (1928) e ha scritto a lungo le sue impressioni.

Data della morte di Wrangel: 15 maggio 1928. Dopo aver lasciato Istanbul, Wrangel era andato in Serbia. I serbi sono slavi del sud e, come i russi, sono ortodossi.

Insieme agli altri russi in esilio, avevano sognato di poter ristabilire il vecchio regime. Avevano persino formato un governo in esilio. Tra loro c'era anche uno dei Romanov. Con il tempo, le speranze si sono spente. Wrangel era un ingegnere minerario; insieme a coloro che volevano unirsi a lui dal suo esercito, erano andati a lavorare in Belgio.

Come ho indicato in un mio precedente articolo, Wrangel è morto in modo sospetto. Secondo me, è molto probabile che sia stato avvelenato dagli agenti di Stalin.

Da quanto scritto da Vera, si capisce che il funerale di Wrangel fu grandioso. Il corteo raggiunse un chilometro di lunghezza. I cosacchi, che ormai lavoravano come minatori nelle miniere di carbone, camminarono tristemente dietro il loro comandante cantando inni.

VERA CREDE CHE ABDÜLMECİD EFENDİ SIA IL CALIFFO-SULTANO

Vera, che visita Abdülmecid Efendi a Dolmabahçe prima di lasciare Istanbul, lo definisce sultano. Deve vedere il califfato come un sultanato. Ha incontrato la moglie del califfo tramite un interprete. Hanno bevuto il caffè insieme.

Non è molto chiaro nelle memorie come inizi il rapporto tra Vera e Abdülmecid Efendi. Abdülmecid diventa califfo molto vicino al momento in cui l'ammiraglio e sua moglie lasciano il paese.

Vera scrive di Abdülmecid Efendi come del Sultano II. Abdülmecid. Pensa che il califfato e il sultanato siano la stessa cosa. Parla dei suoi occhi azzurri e della figlia Dürrüşehvar, che in futuro sposerà un maharaja.

Come è noto, dopo l'abolizione del califfato, Abdülmecid Efendi andò a Nizza, dove visse per la maggior parte del tempo. Il califfo deposto fece una visita a sorpresa a Vera recandosi a Parigi.

LA PARTENZA DI VERA DA ISTANBUL

Il marito di Vera, l'ammiraglio Dumesnil, fu nominato comandante navale di Brest nel febbraio 1923 e lasciarono Istanbul. L'ammiraglio andò nella sua nuova sede con una nave della flotta, Vera lasciò la Turchia con la nave Pierre Loti della compagnia Messageries Maritimes.