Lo stato di salute di Atatürk e i suoi medici

I MEDICI DEL MAGGIORE MUSTAFA KEMAL   

Le informazioni più antiche riguardanti la salute del Gazi risalgono al periodo della guerra italo-turca (1912-1913). Vorrei innanzitutto fare alcune annotazioni storiche. L'annessione di Derna, Bengasi e Tripoli da parte degli italiani costituiva un "casus belli" per l'Impero Ottomano. Tuttavia, non sembrava possibile inviare truppe nella regione, poiché non si disponeva di una flotta in grado di attraversare il Mediterraneo. 

Di conseguenza, i giovani ufficiali che avevano iniziato a farsi un nome durante la rivoluzione dei Giovani Turchi si recarono nella regione attraverso vari mezzi. Il loro obiettivo era organizzare una resistenza. Questi tentativi godevano dell'approvazione non ufficiale del governo ottomano. Teniamo a mente questo fatto. Ad esempio, Fethi Bey, che era addetto militare a Parigi, raggiunse la regione passando per la Tunisia. 

Mustafa Kemal, invece, tentò di raggiungere la regione dall'Egitto. L'Egitto era ancora territorio ottomano, ma era stato ceduto all'amministrazione britannica. Il Chedivè d'Egitto era sotto la tutela dell'Impero Britannico. L'espressione usata dal mio compianto professore Tarık Zafer Tunaya per descrivere questa forma di relazione era "sovranità politica", nel senso di sovrano politicamente, ma non nella realtà. L'Inghilterra respingeva da Alessandria gli ufficiali ottomani in uniforme. 

Mustafa Kemal si recò ad Alessandria dal porto del Pireo, in Grecia, che era ormai uno stato indipendente, utilizzando documenti falsi. Lì fu colpito da una malattia febbrile. Riuscì ad attraversare il deserto con un notevole ritardo e arrivò in Libia. A mio avviso, la causa di questa malattia febbrile fu un microrganismo che il corpo del Gazi non conosceva. 

Con lui c'erano anche Yakup Cemil, Sapancalı Hakkı e Ömer Naci. Vorrei ricordare il legame di questi nomi con la Teşkilat-ı Mahsusa.  

INFEZIONI OCULARI RICORRENTI 

Atatürk contrasse una grave infezione oculare a Tripoli. I suoi primi medici risalgono a quei giorni. Questi nomi sono Mim Kemal Öke, Rasim Ferit Talay e İbrahim Tali Bey. Vorrei esprimere la mia opinione sull'infezione oculare di Atatürk. Il grande Atatürk aveva un leggero strabismo nell'occhio sinistro. Molti lo attribuiscono a una scheggia finita nel suo occhio sul campo di battaglia. Io non sono di questo avviso. Certamente tali eventi si sono verificati, ma non sono la causa dello strabismo. Se osservate attentamente le sue fotografie alla scuola militare di Manastır, capirete cosa intendo. In particolare, guardate la foto in cui è seduto accanto a Kazım Özalp. 

DR. RASİM FERİT TALAY E DR. MİM KEMAL ÖKE 

I medici Mim Kemal Öke e İbrahim Tali, vicini ad Atatürk, erano medici militari. Il Dr. Rasim Ferit Bey era invece un medico civile. Dopo aver completato gli studi presso la facoltà di medicina, si era specializzato in chirurgia a Parigi. Il Dr. Rasim Ferit era stato inviato in Libia per conto della Mezzaluna Rossa. Credo che il loro primo incontro sia avvenuto lì. 

In una fotografia scattata durante una corsa di cavalli ad Ankara nei primi anni della Repubblica, accanto al Gazi si trova Zehra Aylin. Zehra era una figlia di un martire che egli aveva preso sotto la sua protezione ad Amasya. La persona che si vede sullo sfondo della foto è il Dr. Rasim Ferit Talay. 

Quando la guerra di Libia si concluse a favore degli italiani, il Dr. Rasim Ferit Bey consigliò al maggiore Mustafa Kemal una clinica oculistica a Vienna. Atatürk si recò a Vienna passando per Trieste e vi rimase per un periodo di cure. Se le cose stanno così, questo dovrebbe essere stato il primo viaggio del Gazi a Vienna.  

Conosciamo Mim Kemal Öke come chirurgo e radiologo. È stato lui a eseguire la maggior parte degli interventi invasivi praticati al Padre della Patria. 

IL RAPPORTO CON IL DR. İbrahim Tali Bey È MOLTO ANTICO 

Il rapporto con il Dr. İbrahim Tali Bey è ancora più antico. Il Dr. Tali Bey era un diplomato del Mektebi Sultani (Liceo Galatasaray). Aveva studiato presso la sezione militare della facoltà di medicina. È una delle figure che è stata più vicina ad Atatürk. Tuttavia, non è mai stato coinvolto nella politica attiva. Ha preferito per lo più assumere incarichi all'estero. A questo proposito, vi consiglio di dare un'occhiata al mio articolo intitolato "Il diario del Dr. İbrahim Tali Bey". 

Il Dr. İbrahim Tali Bey era il capo del comitato sanitario dell'Ispettorato della Nona Armata del Gazi. A quella data, aveva il grado di colonnello. Refik Saydam, che faceva parte dello stesso comitato, era maggiore.  

Se volete, vi presento Tali Bey in questo modo: è lui che ha prelevato un campione di sangue dal dito di Atatürk la prima volta che si è recato a Istanbul dopo la proclamazione della repubblica (era arrivato a İzmit in treno), per un test della malaria. Esiste una fotografia di questo evento avvenuto sullo yacht Ertuğrul, datata 1 luglio 1927.

A questo proposito, vale la pena sottolineare che Atatürk, come molte figure della sua generazione, fu colpito più volte dalla malaria e fu sottoposto a trattamenti a base di chinino.  

IL MAGGIORE MEDICO REFİK BEY RILASCIA UN REFERTO 

Conosciamo il Dr. Refik Saydam come ministro della Salute di Atatürk. Vorrei aggiungere una nota sul rapporto medico-paziente tra lui e il Dr. Refik Bey. Mustafa Kemal Pascià era stato eletto deputato di Erzurum al Parlamento ottomano (Meclis-i Mebusan) di Istanbul. Si trattava della quarta e ultima legislatura del parlamento ottomano. Il Gazi, a quel tempo, era il presidente del Comitato di Rappresentanza (Heyet-i Temsiliye). Poiché Istanbul era sotto occupazione, non era un luogo sicuro. Egli sosteneva che il Parlamento dovesse riunirsi altrove. Per permettere al Gazi di ottenere un "congedo" dal Parlamento, il Dr. Refik rilasciò ad Atatürk un referto per una "infezione alle vie urinarie". Come è noto, poco tempo dopo il Parlamento fu fatto irruzione dagli Alleati. I deputati furono deportati a Malta. Atatürk aveva ragione. 

INFEZIONE ALLE VIE RESPIRATORIE SUPERIORI A ÇANAKKALE 

Nelle fotografie della Prima Guerra Mondiale, di Çanakkale e del fronte orientale, vediamo Mustafa Kemal Pascià con un'espressione tesa. In queste immagini, il Gazi appare fisicamente molto magro. Posso attribuire la causa a condizioni di guerra estreme e a un'alimentazione irregolare. 

Durante la battaglia di Çanakkale, contrasse un'infezione polmonare e, dopo molte insistenze, accettò di essere ricoverato in ospedale. 

AD ALEPPO SOFFRE NUOVAMENTE DI UN'INFEZIONE OCULARE 

Verso la fine della guerra, era comandante della VII Armata. Il suo quartier generale si trovava ad Aleppo. Anno: 1917. Qui ebbe un'altra grave infezione oculare. Zübeyde Hanım pensava che suo figlio fosse diventato cieco. Si mise in viaggio nel panico. Portando con sé Abdürrahim, intraprese un viaggio in treno durato più di una settimana. Alla fine, riuscì a riabbracciare suo figlio, il Pascià. Credo che Fuat Bulca l'abbia accompagnata durante il viaggio. Esistono fotografie di Mustafa Kemal Pascià insieme ad Abdürrahim scattate nella casa di Salih Fansa, situata all'interno di un aranceto. 

 Verso la fine di quell'anno, Mustafa Kemal Pascià, entrato in disaccordo con i generali tedeschi in servizio presso il quartier generale turco, fu messo a disposizione del Ministero della Guerra. Questo significava essere richiamato al centro. In seguito alla notifica di questa decisione, tornò a Istanbul. 

Nel frattempo, gli fu assegnato l'incarico di accompagnare il principe ereditario Vahidettin Efendi, che avrebbe ricambiato la visita del Kaiser Guglielmo al posto del Sultano Reşat (fine 1917). Il viaggio proseguì attraverso Vienna fino al quartier generale tedesco. Durante il tragitto, incontrò Rauf Bey in un hotel a Berlino. Il viaggio fu piuttosto lungo. 

CURE TERMALI A KARLSBAD 

Al suo ritorno, a Mustafa Kemal Pascià non fu assegnato alcun incarico attivo. Per cercare rimedio ai problemi di salute che lo affliggevano da tempo, si recò a Vienna in convalescenza. La località in cui si recò è Karlovy Vary (che significa "terme del re"), le odierne terme di Karlsbad. Il consiglio era giunto ancora una volta dal Dr. Rasim Ferit Talay. Il trattamento fu lungo. 

Atatürk tenne qui dei diari composti da cinque piccoli quaderni. Afet İnan li ritrovò a Çankaya e li pubblicò. 

Prima delle cure termali, fu visitato dai medici più famosi di Vienna. Oltre alla terapia farmacologica, furono applicate diete e cicli di cure termali. Furono utilizzate tutte le possibilità mediche dell'epoca. La mia opinione personale è questa: credo che il Gazi avesse un problema di natura infiammatoria. In un periodo in cui gli antibiotici non erano ancora stati scoperti, venivano utilizzati farmaci a base di mercurio. Tornò a Istanbul con un relativo miglioramento. Nel frattempo, proprio mentre il suo trattamento stava per concludersi, contrasse l'influenza spagnola. 

ATATÜRK E L'INFLUENZA SPAGNOLA (1918) 

L'influenza spagnola è una malattia virale, simile all'influenza aviaria, emersa subito dopo la Prima Guerra Mondiale. Il virus ha causato la morte di milioni di persone. Anche Mustafa Kemal Pascià, che si stava sottoponendo a cure a Karlsbad, contrasse l'influenza spagnola. Da quanto scritto, si comprende che la malattia ebbe un decorso estremamente grave. Atatürk superò l'infezione, ma ne uscì fisicamente molto provato. Questo è il motivo per cui il piano di ritorno da Karlsbad a Istanbul subì un ritardo. 

ANCHE IL MINISTRO DEGLI ESTERI DI ATATÜRK, TEVFİK RÜŞTÜ ARAS, ERA UN MEDICO  

Il Dr. Tevfik Rüştü Aras è stato uno dei più antichi conoscenti di Halaskar Gazi. Aras si era laureato alla Facoltà di Medicina di Beirut. I suoi primi contatti con Tevfik Rüştü Bey risalgono a quando era un giovane ufficiale di stato maggiore in esilio, a Damasco, Aleppo e Beirut. I loro rapporti si fecero più stretti a Salonicco. Aras è stato il ministro degli Esteri di Atatürk. Non ha fatto parte dell'équipe che si è occupata da vicino del suo stato di salute durante la Guerra d'Indipendenza e il periodo repubblicano. Del resto, dopo l'armistizio, non ha esercitato la professione medica. 

COM'ERA IL SUO STATO DI SALUTE DURANTE L'ARMISTIZIO? 

Quando Mustafa Kemal Pascià attraversò l'Anatolia in qualità di ispettore dell'esercito, non era in buona salute. Nonostante le cure ricevute un anno prima a Karlsbad, il suo malessere si era ripresentato. Durante il periodo trascorso a Havza, continuò a sottoporsi a cure termali ogni volta che ne aveva l'opportunità. Mentre Atatürk cercava da un lato di risvegliare il popolo e di creare un Fronte di Difesa dei Diritti, dall'altro doveva affrontare seri problemi di salute. 

FRATTURA E CREPE ALLE COSTOLE DURANTE LA BATTAGLIA DI SAKARYA  

Il comandante in capo Mustafa Kemal Pascià cadde da cavallo durante la battaglia di Sakarya, dopo che l'animale si era improvvisamente impennato (10 settembre 1921). Fu portato all'ospedale di Cebeci. Venne effettuata una radiografia, dalla quale emerse che una delle sue costole era fratturata e altre due erano incrinate. L'équipe composta dal Dr. İbrahim Tali Bey, dal Dr. Adnan Adıvar, dal Dr. Refik Saydam e dal Dr. Murat decise di applicare una fasciatura al comandante in capo. Il comandante in capo continuò a dirigere la battaglia campale con una fasciatura che gli avvolgeva la cassa toracica. 

IL DR. İbrahim Tali Bey TROVA IL PRESIDENTE GAZI PASCIÀ E SUA MOGLIE MALATI A ÇANKAYA (1923) 

Secondo quanto appreso dai diari del Dr. İbrahim Tali Bey, al momento della proclamazione della repubblica, Tali Bey si trovava a Batumi per una missione diplomatica. Aveva espresso il desiderio di recarsi ad Ankara passando per Istanbul per visitare il "Presidente della Repubblica Gazi Pasha". Al Palazzo di Çankaya, Gazi lo accolse mentre era malato. Anche Latife Hanım era indisposta. La madre della signora era giunta da Istanbul per assistere la figlia. 

Tali Bey, trovando Atatürk con una febbre alta, sospettò un attacco di malaria. Prelevò del sangue e lo portò a Istanbul per analizzarlo personalmente. Il risultato fu negativo. Tuttavia, non riuscendo a diagnosticare con precisione la causa della febbre, raccomandò il professor Frederick Kraus della Facoltà di Medicina di Berlino. Non ho mai sentito dire che un medico con questo nome sia venuto in Turchia per un consulto con il Presidente Gazi Pasha. Probabilmente è andata così: dopo qualche tempo, Gazi ha iniziato a sentirsi meglio e non ha ritenuto necessario invitare il medico. 

 EBBE DUE INFARTI 

Si dice che Atatürk abbia avuto due infarti, nel 1923 e nel 1927. Entrambe sono date significative. La prima coincide con le tensioni del passaggio dal regime di governo della Grande Assemblea Nazionale alla repubblica. La seconda è l'anno in cui, dopo aver eliminato tutti i suoi oppositori, tenne il Grande Discorso (Nutuk) durante il secondo grande congresso del CHP. 

In questi quattro anni si è vissuto un periodo di alta tensione nella politica interna e si è verificato il tentativo di attentato a Smirne (1926). 

Si può ipotizzare che Atatürk abbia avuto degli infarti a causa di questo clima politico. Tuttavia, esiste anche la possibilità che si sia trattato di spasmi cardiaci. Dato che nella sua vita successiva non ha mostrato sintomi di insufficienza cardiaca, è possibile che le crisi siano rimaste a livello di angina pectoris. 

LE IDEE ERRATE DELLA SUA CERCHIA RISTRETTA SULLA SALUTE 

Atatürk, in realtà, era solo come tutti i grandi leader. In pubblico dava l'impressione di essere una persona audace, coraggiosa, schietta ed energica. Senza dubbio lo era. Ma l'essere umano non è un'entità unidimensionale. Nella sua vita privata aveva anche un lato introverso, timido ed estremamente sensibile. 

Il vittorioso comandante in capo dei campi di battaglia aveva una sensibilità straordinaria verso la natura e gli animali. Le cose che meno sopportava erano vedere il sangue e restare al buio. Cercava sempre di impedire che venissero fatti sacrifici animali in suo onore. 

Fin dai tempi in cui era ufficiale di stato maggiore, ha sempre avuto una cerchia ristretta attorno a sé. Alcuni di loro erano amici d'infanzia, altri compagni della Scuola Militare di Salonicco e del Liceo Militare di Monastir, come Kazım Özalp, Nuri Conker e Salih Bozok. A questi si aggiunsero in seguito, per varie ragioni, nomi come Ali Çetinkaya, Kılıç Ali, Cevat Abbas e Hasan Rıza Soyak. Questi venivano chiamati "zevat-ı mutena" (persone distinte). Alcuni di questi nomi non gradivano İsmet Paşa, e naturalmente nemmeno il Pascià gradiva loro. Se volete, lasciamo il motivo di questa situazione a un altro articolo. 

Nonostante avesse sempre una cerchia ristretta attorno a sé, non ci si rese conto che la salute di Atatürk stava gradualmente peggiorando. Ad esempio, secondo Kılıç Ali, Atatürk era una persona in perfetta salute, a parte qualche disturbo passeggero. 

GUERRA BIOLOGICA CONTRO LE FORMICHE

L'esempio più concreto della mancata comprensione dello stato di salute del Gazi è il fatto che si pensasse che i forti pruriti fossero causati dalle formiche che avevano invaso Çankaya. In quei giorni si parlava di un'invasione di formiche che si stava spostando dalla Cina verso l'Europa. Il morso di questa specie di formica invasiva può causare forti pruriti in soggetti ipersensibili. 

In seguito a queste considerazioni, al Palazzo di Çankaya fu dichiarata una sorta di guerra biologica contro gli insetti. Atatürk si recò a Dolmabahçe. Fu chiesto aiuto persino all'esercito. Il palazzo fu sottoposto a un'intensa disinfestazione. Tutto ciò fu inutile. Il problema risiedeva nel paziente stesso. 

LA DIAGNOSI DELLA MALATTIA DA PARTE DI NİHAT REŞAT BELGER 

Non posso dire che i medici attorno a lui lo tenessero sotto osservazione medica, a parte Tali Bey. Si interessavano alle sue condizioni fisiche solo quando era lui stesso a richiederlo.   

Una delle ragioni è che il grande leader non sapeva nulla di questioni sanitarie e non se ne interessava. Nella sua vita privata, a parte l'essere elegante e curato, non si occupava di se stesso. Solo il bagno era molto importante per lui. 

Uno dei motivi per cui il suo stato di salute non è stato compreso è il suo carisma. Lui è lo Zeus che siede sull'Olimpo. Come tutti gli altri, anche i suoi medici si sono sempre avvicinati a lui con un senso di timore reverenziale. 

L'esempio che farò a questo proposito è interessante. All'inizio del 1938, la malattia era progredita notevolmente, i disturbi erano diventati insopportabili e il prurito si era intensificato. Si recò alle terme di Yalova e chiese al Dr. Nihat Reşat Belger di visitarlo.  

Il Dr. Nihat Reşat Belger, a seguito della visita, comprese che il prurito non aveva nulla a che fare con l'eczema o l'orticaria. Notando che il fegato era ingrossato di tre dita, individuò la vera causa: la cirrosi. Ciò significa che fino a quel momento tale possibilità non era mai stata presa in considerazione. Forse nessun medico aveva mai effettuato un esame addominale al "grande Atatürk". 

È triste che per il prurito sempre più intenso e le epistassi di Atatürk siano stati applicati solo trattamenti sintomatici. Non si è pensato che potesse esserci una causa grave. 

Dalle parole usate dal Dr. Belger nelle sue memorie, si comprende che si avvicinava al "caro paziente" quasi con deferenza. È evidente che anche il Gazi accettava la visita in modo imbarazzato e silenzioso, senza stabilire un contatto visivo.  

 Esaminando le fotografie del Gazi a partire dagli anni '30, si osserva uno stato di spossatezza sul suo volto. Sarebbe appropriato definirlo un declino fisiologico. Poiché la biochimica del corpo era alterata, si verificavano improvvisi scoppi d'ira e ipersensibilità. Questo è anche uno dei motivi del deterioramento dei suoi rapporti con İsmet Paşa. 

Il fatto che nel 1937, al Palazzo di Dolmabahçe, il Gazi abbia chiesto un'automobile per raggiungere la sala del Congresso di Storia Turca invece di percorrere a piedi i 200 metri necessari, è sufficientemente esplicativo per comprendere il suo stato di salute. 

I LIBRI DEL DR. EREN AKÇİÇEK E DI BİLAL ŞİMŞİR 

Vorrei citare qui due riferimenti fondamentali riguardanti la salute di Atatürk. Il primo è una tesi di dottorato, il cui autore è un medico, il Dr. Eren Akçiçek. Questa tesi, discussa presso la Facoltà di Medicina di Cerrahpaşa, porta il titolo "La salute, le malattie e la morte di Atatürk". L'autore del secondo libro è l'ambasciatore in pensione Bilal Şimşir. Il suo lavoro è stato pubblicato sotto il titolo "La malattia di Atatürk". Devo aggiungere che, nello scrivere questo articolo, sono a conoscenza dell'esistenza di numerosi altri saggi.  

QUAL ERA LA VERA CAUSA DELLA CIRROSI? L'ALCOL? O UN VIRUS EPATICO? 

Sin dalla giovinezza, Gazi Pasha ha sofferto di problemi ai denti e alle gengive. Era paziente del celebre dentista dell'epoca, Sami Günzberg, al quale si rivolgeva regolarmente. Günzberg è noto come il dentista del Palazzo Yıldız e ha servito l'intera dinastia, a partire dal Sultano Abdulhamid II. 

Lo studio di Günzberg si trovava nel Mısır Apartmanı, su İstiklal Caddesi. Inizialmente, Atatürk si recava lì. Successivamente, una poltrona da dentista fu portata al Palazzo Dolmabahçe e i trattamenti iniziarono a essere effettuati in loco. 

Quando lo Scià Pahlavi venne in Turchia, Atatürk lo accompagnò dal suo medico. Fu proprio il Dr. Günzberg a realizzare le protesi dentarie di Atatürk. Durante le discussioni sulla rivoluzione repubblicana, Mustafa Kemal Pasha era in cura odontoiatrica. Secondo la sua stessa testimonianza, il motivo per cui tenne un discorso breve dopo essere stato eletto presidente fu il disagio causato dalla sua nuova protesi. Il Dr. Günzberg risolse i problemi gengivali che richiedevano interventi chirurgici direttamente al Palazzo Dolmabahçe. 

Proprio a questo punto, vorrei sottolineare che non condivido le opinioni generalmente accettate riguardo alla malattia cirrotica che causò la morte di Gazi. L'idea comunemente accettata è la seguente: la dipendenza di Atatürk dal rakı ha causato la cirrosi. Non sono di questo avviso. Atatürk era una persona che beveva in modo equilibrato. Beveva distribuendo il consumo nel tempo e accompagnandolo alla conversazione. Certamente esiste un legame tra cirrosi e alcol, ma non è l'unica causa. Può manifestarsi anche in persone che non consumano affatto alcol, come ad esempio Mehmet Akif Ersoy. Anche il Dr. Noel Fiessenger, che fu chiamato quattro volte per consultazioni su Atatürk, condivideva un'opinione simile. Aveva diagnosticato la cirrosi in modo diffuso tra i suoi pazienti provenienti da alcune regioni del Nord Africa, i quali erano musulmani devoti. Atatürk fu soddisfatto di queste parole del medico e si rallegrò, pensando che non avesse nulla a che fare con il rakı. 

Oggi è ormai noto che alcuni virus che si insediano nel fegato possono causare l'insufficienza epatica (cirrosi) dopo un'infezione cronica, come ad esempio i virus dell'Epatite B e C.   

Questi virus possono essere trasmessi al paziente attraverso strumenti odontoiatrici non adeguatamente sterilizzati. All'inizio del XX secolo, quando le possibilità di sterilizzazione non erano ottimali, Atatürk potrebbe aver contratto nello studio di Günzberg un virus che lo avrebbe forse condotto alla cirrosi. 

COSA FECE IL GOVERNO DI CELAL BAYAR DOPO LA DIAGNOSI? 

Una volta compresa la gravità dello stato di salute del Gazi, il Primo Ministro Celal Bayar prese alcune decisioni. Innanzitutto, istituì una commissione composta dai medici più rinomati della Turchia. I medici, molti dei quali docenti presso la Facoltà di Medicina di Istanbul, erano: Neşet Ömer İrdelp, Akil Muhtar Özden, Mim Kemal Öke, Abravaya Marmaralı e Nihat Reşat Belger. 

 Per quanto riguarda i turni di visita dei medici, consiglio di consultare i "Diari di guardia di Atatürk (1931-1938)" di Özel Şahingiray. 

Si pose anche la questione dell'invito di esperti stranieri. Tra questi nomi, quello a cui ci si rivolse maggiormente fu il Dr. Noel Fiessinger.

LE QUATTRO VISITE DEL DR. NOEL FIESSINGER 

Il Dr. Fiessinger si recò in Turchia quattro volte. La prima fu il 28 marzo 1938, quando visitò Atatürk a Çankaya e confermò la diagnosi di Belger. Dopo l'arrivo del Savarona (1° giugno), tornò l'8 giugno e visitò Atatürk a bordo dell'imbarcazione, constatando che la malattia stava progredendo. L'ultima visita risale al 6 settembre.

Fiessinger era un celebre professore della Facoltà di Medicina di Parigi, specializzato in particolare nella patologia delle malattie epatiche. 

Nel frattempo, su consiglio che l'aria di mare avrebbe giovato alla cirrosi, il governo Bayar acquistò il Savarona a un prezzo molto conveniente. Lo yacht Ertuğrul era una nave molto vecchia, ereditata dalla dinastia e alimentata a carbone. Le parole che Atatürk scrisse ad Afet İnan con la speranza di guarigione, "ho atteso l'arrivo di questa nave come un bambino", sono commoventi. Atatürk sperava di poter guarire respirando l'aria di mare su questa nave.  

Nella notte tra il 24 e il 25 luglio, fu trasferito dal Savarona, dove si era imbarcato il 1° giugno, al suo letto preparato nel Palazzo di Dolmabahçe, trasportato su una sedia di vimini. Era riuscito a rimanere sul Savarona solo per 55 giorni. 

A mio avviso, rimanere sulla nave in quelle condizioni ha accelerato il peggioramento della sua situazione. La nave, ancorata al largo di Dolmabahçe, assorbiva costantemente calore durante l'estate, aumentando ulteriormente la febbre di Atatürk. Venivano posizionati blocchi di ghiaccio intorno a lui. 

VENGONO INVITATI ALTRI DUE MEDICI STRANIERI 

Man mano che il decorso della malattia si aggravava, furono chiamati medici tedeschi e austriaci. Il Dr. Eppingen (31 luglio) e il Dr. Bergman (1° agosto) furono invitati per un consulto. Dopo aver fornito il servizio richiesto, i medici lasciarono la Turchia il 6 agosto.

IL RAPIDO PEGGIORAMENTO DELLA MALATTIA 

A mio parere, quando il Dr. Belger diagnosticò la malattia, il fegato era sull'orlo del collasso. L'acqua accumulata nell'addome del Gazi (edema) iniziò ad aumentare rapidamente. Atatürk pensava di aver preso peso dal 1937, ma la "realtà" era l'accumulo di edema addominale. Osservate le foto scattate al Florya Deniz Köşkü con la piccola Ülkü. Esaminate il video di quelle famose immagini con il maglione e mi darete ragione. 

Il 7 settembre, il Dr. Mim Kemal Öke eseguì la prima paracentesi addominale in un'operazione a cui era presente anche il Dr. Fiessenger. Il Dr. Öke riuscì a drenare 10,5 litri di liquido. La quantità di liquido dimostra quanta pressione ci fosse sugli organi vitali.

Dopo la prima procedura di drenaggio, il Dr. Fiessinger e il Dr. Nihat Reşat Belger prepararono insieme un rapporto e lo presentarono al governo.

Il 22 settembre la situazione tornò allo stesso punto. Questa volta, nonostante le preoccupazioni dei medici, il Gazi insistette personalmente affinché il liquido venisse rimosso. Anche la seconda puntura fu eseguita da Mim Kemal Öke. Il risultato fu di nuovo positivo. Il paziente si era sollevato. Chiese sigarette e caffè. Trascorse bene i giorni successivi. 

Atatürk, a causa dell'intensificarsi dei suoi disturbi, chiese che la procedura venisse ripetuta. I medici erano ormai molto esitanti. Mim Kemal Öke addusse come scusa il fatto di essere a lezione. Per questo motivo, fu richiesto l'intervento di Mehmet Kamil Berk della Facoltà di Medicina di Istanbul. Il Dr. Berk, vedendo lo stato di sofferenza del leader, si assunse il rischio ed eseguì la procedura. (7 novembre 1938)  

DUE STATI DI COMA 

Atatürk entrò in coma per la prima volta il 16 ottobre. Tre giorni dopo ne uscì. Durante il coma, fu sentito ripetere le parole: "ma la lingua... la lingua, signore, la lingua... mio Dio...". Durante il coma, era stato spostato su un letto più piccolo per facilitare gli interventi. Quando se ne accorse, chiese: "Cosa mi è successo?". Dopo che il Dr. Berk ebbe rimosso il liquido, entrò nuovamente in coma. (8 novembre). Erano presenti il Dr. Neşet Ömer İrdelp e il Dr. Abravaya Marmaralı. Si dice che le sue ultime parole prima del coma siano state: "Che ore sono?".  

DUE EPISODI CHE MI HANNO MOLTO COLPITO  

Due episodi durante la malattia di Atatürk mi hanno profondamente toccato. Il primo è quando, alla richiesta del Primo Ministro Celal Bayar di far venire Fiessinger, egli disse: "Ragazzo, qualunque cosa tu debba fare, falla in fretta... sono molto malato". 

Il secondo è quando, nella notte tra il 24 e il 25 luglio, fu trasportato al Palazzo con una motovedetta, avvolto in coperte su una sedia di vimini e accompagnato dai suoi amici. Coloro che portarono il nostro vittorioso comandante in capo al Dolmabahçe erano le persone che erano al suo fianco fin dai tempi di Tripoli. Quando Atatürk fu adagiato nel suo letto fresco, disse: "Oh! Ora sto bene".