Guardare Genco Erkal negli anni '70

LA PRIMA VOLTA A BEYOĞLU

Credo di aver conosciuto Beyoğlu nell'inverno del 1972/73. Come studente di scuola media. I nostri insegnanti ci avevano portato a teatro. A vedere Abdülcanbaz. Non ricordo di essere stato portato da altre parti fino ad allora. Uso appositamente l'espressione "essere portato". I posti in cui potevamo andare erano una cosa, quelli in cui venivamo portati erano un'altra. Per noi, il posto dove si poteva andare era Üsküdar. Oppure il Gran Bazar o il Bazar delle Spezie per fare acquisti con mia madre. La domanda "Dove vai?" riceveva come risposta "Vado a Istanbul". Ad Anadoluhisarı, che negli anni '70 conservava ancora l'aria di un villaggio di pescatori, a Istanbul si scendeva in traghetto. Sui rettangoli di legno che indicavano a quali moli avrebbero attraccato i traghetti, c'era scritto "Köprü" (Ponte). All'epoca, il Ponte significava il Ponte di Galata.

IL SIGNIFICATO DI BEYOĞLU

Beyoğlu non era un quartiere di cui si parlasse in famiglia in termini molto positivi. Ne ho capito il motivo più tardi. Per dirla con le parole di Peyami Safa, Beyoğlu era la Istanbul occidentalizzata; per questo motivo dovevano esserci questioni che non venivano pronunciate. La Istanbul musulmana e turca era Üsküdar. Mio padre andava sempre a Üsküdar e tornava con cose che non si trovavano nel nostro quartiere. La Istanbul all'interno delle mura (Suriçi), invece, era il centro della vita commerciale della città in quel periodo.

L'IMBARAZZO AI TORNIELLI DEL TÜNEL

Devo ai miei insegnanti la mia prima volta a Beyoğlu. Dovevano essere i nostri insegnanti di turco e di studi sociali. Ora che ci penso, erano davvero gli insegnanti della repubblica e di Atatürk. Il posto in cui fummo portati era il Teatro Dostlar. Siamo usciti dal Tünel verso Beyoğlu. Fino ad allora, conoscevo solo due cose: gli autobus municipali e i biglietti del traghetto. Sull'autobus, il bigliettaio staccava i biglietti con una penna a sfera con un elastico attaccato dietro. E aveva una scatola di legno appesa al collo dove raggruppava i soldi raccolti. L'altra cosa erano i biglietti del traghetto, spessi come cartone, che trovai interessanti fin dal primo momento in cui li vidi. Sopra c'era scritto prima o seconda classe. Con numeri romani. Mio padre, non sentendosi a suo agio in prima classe, comprava sempre biglietti di II classe. Voleva sedersi nel ponte inferiore. Questa scelta aveva una base di classe. Cioè, il problema principale non erano i soldi.

Non devo aver capito come siamo saliti sul Tünel per andare a teatro, perché all'uscita mi sono ritrovato trascinato davanti al tornello insieme alla folla. All'inizio non ho capito perché non riuscissi a passare. La pressione fisica creata da chi arrivava da dietro e lo stato di non sapere cosa fare. Poi, per quanto ricordo, grazie al mio amico di Çubuklu, ho superato questo breve momento di imbarazzo. Credo che dobbiamo esserci fatti largo tra la folla e aver preso i gettoni alla cassa.

Fin dall'infanzia, ho sempre avuto la tendenza a non afferrare subito le cose nuove, a rimanere sorpreso e bloccato. Lo collego al fatto di essere cresciuto in una vita di quartiere chiusa dove c'erano pochissime novità. Come ho detto, non ero mai stato al Tünel fino alle scuole medie.

L'IMPORTANZA DEGLI INSEGNANTI DI TURCO

I miei insegnanti di turco erano sia professionalmente molto bravi, sia persone consapevoli della serietà dell'insegnamento. Il "professore di turco" era l'insegnante di cui si aveva timore e che era più rispettato per la sua conoscenza. Dei matematici, invece, si aveva paura. Avevano il diritto di "punire" quando necessario, a condizione che fosse limitato a "un solo schiaffo". In terza media, il nostro insegnante di turco (si chiamava Turco-Composizione) era venuto in classe con una borsa piena di libri. Sebbene il numero di libri che uscivano dalla borsa fosse sufficiente per la classe, io avevo pensato che da quella borsa fosse uscito il più grande tesoro di libri del mondo. Aveva distribuito un libro a ognuno di noi per prepararci un compito. Non devo aver mai visto così tante storie e romanzi tutti insieme, quindi questa scena del portare i libri è stata per me molto impressionante. Ora ricordo che le lezioni di grammatica creavano su di me una tensione pari a quella della matematica. Soggetti, predicati, avverbi, preposizioni, pronomi, divisioni in frasi subordinate.

Alla fine, ci avevano portato a teatro i nostri insegnanti. Forse c'era anche uno dei vicepresidi con noi, "secondo le consuetudini dell'istruzione". Ma non ricordo nulla della loro presenza in sala. Probabilmente erano membri del TÖS. Si consideravano kemalisti e non amavano affatto la gente bigotta. Leggevano il "Cumhuriyet". Il giornale di cui anch'io sarei diventato un fedele lettore in seguito.

COLORO CHE HANNO MESSO IN SCENA ABDÜLCANBAZ

Lo spettacolo veniva messo in scena dal Teatro Dostlar, fondato da un gruppo di giovani appassionati di teatro. Il palcoscenico era quello dell'Elhamra. Era stato costruito partendo dal personaggio di Abdülcanbaz, che Turhan Selçuk disegnava dal 1957, prima su Milliyet e poi su Cumhuriyet. Era l'inizio degli anni '70; aveva suscitato tanto interesse quanto "Şahları da Vururlar" di Ferhan Şensoy nel suo primo periodo di messa in scena. Aveva raccolto molto interesse per i messaggi che dava e per il modo in cui era stato messo in scena. In seguito sarebbe stato rappresentato in diversi luoghi. Era stato inserito in un contesto che faceva riferimento alle questioni politiche attuali dell'epoca.

Un'altra cosa da ricordare è che Engin Ardıç ha preso parte alla messa in scena di Abdülcanbaz. Davvero un evento interessante. Molto probabilmente deve aver partecipato a questo lavoro grazie ai legami con il Mekteb-i Sultani e il Robert College. Come è noto, Ardıç aveva studiato in entrambe le scuole. L'articolo che ha scritto in seguito sul teatro turco mostra come Ardıç sia stato coinvolto in questo lavoro e come poi si sia staccato dal gruppo.

CIÒ CHE MI È RIMASTO DI ABDÜLCANBAZ

Il personaggio che mi ha lasciato più perplesso ma che ricordo di più nello spettacolo è Tarzan. Una figura che, 50 anni fa, saltava sul palco dell'Elhamra seminuda con un pezzo di stoffa ricavato da un sacco. Ricordo di essermi divertito, di aver riso, di aver trovato molte cose comiche. Il personaggio principale, senza dubbio, è Gözlüklü Sami (Sami con gli occhiali). Un personaggio truffatore, collaborazionista, bugiardo, capace di fare qualsiasi cosa per i propri interessi. Ho guardato chi interpretava Gözlüklü Sami senza sapere chi fosse. Quella persona era Genco Erkal. Ricordo molto bene quanto recitasse bene, come ridessi delle sue gesti, delle sue mimiche e delle manovre che faceva quando le sue bugie venivano a galla.

Abdülcanbaz era stato messo in scena in 12 parti. Con limitate possibilità di scenografia e costumi. La trama si svolgeva interamente nella Istanbul dell'armistizio. La borghesia collaborazionista di Istanbul si identificava con l'identità di Gözlüklü Sami. Per avvicinarsi ai disegni di Turhan Selçuk, era stato provato un costume esagerato per Gözlüklü. Sul viso di Genco c'era una maschera per esagerare il naso e gli occhiali. Insieme a una pancia enorme.

Oltre al ruolo di Gözlüklü Sami, il vero eroe era ovviamente Abdülcanbaz. Era interpretato da Ahmet Mekin. Zihni Küçümen era Karanfil Hoca. C'era Yavuzer Çetinkaya, che perse la vita a causa di un infarto nel 1992 nella piscina dell'Università del Bosforo; nei ruoli di Lloyd George, Jack Jackson, l'arbitro greco di Tatavla Seramidis. Macit Koper era nei ruoli del banditore e di Yengeç Mustafa. L'amico di Gözlüklü, Sürmeli İhsan, era interpretato da Sabri Bey (Mehmet Akan) della serie Bizimkiler. Anche lui, come sapete, è venuto a mancare nel 2009. Naturalmente, ho imparato molto tempo dopo che erano quelle persone.

I luoghi iniziano e finiscono con un tè in una villa a Nişantaşı. Nella prima scena gli ufficiali delle forze di occupazione, nell'ultima scena, dopo la vittoria, un comandante nazionalista veniva ospitato nella stessa villa. Il tema principale di entrambe le scene era la facilità con cui i collaborazionisti si adattavano a ogni situazione. Abdülcanbaz avrebbe poi abbandonato la sua fidanzata, figlia di Gözlüklü Sami, con sentimenti nazionalisti. Le scene in cui Abdülcanbaz applicava la violenza rivoluzionaria (lo schiaffo ottomano) avevano fatto ridere molto tutti. Un'altra scena che ricordo è questa: la partita di calcio giocata contro la squadra delle forze di occupazione al prato di Kuşdili. Il nome della squadra di Abdülcanbaz è: Tulumbacılar (i pompieri). In un certo senso, questo significa i nazionalisti. A causa del fatto che l'arbitro Seramidis (uno dei greci di Tatavla, il compianto Yavuzer Çetinkaya) parteggiava per la squadra alleata, scoppiava una rissa e alla fine gli eventi si trasformavano rapidamente in una manifestazione nazionalista.

Inoltre, nella scena dell'assalto al deposito di armi sotto il controllo degli alleati a Beykoz, il nome del soldato coloniale francese aveva causato risate: Bomboko. Questo nome inventato deve essere stato scelto come elemento comico, tanto che, nonostante sia passato mezzo secolo, mi è rimasto impresso. Inoltre, per enfatizzare la pelle nera del soldato coloniale, gli era stato spalmato sul viso un lucido simile a quello per scarpe. Anche quello aveva causato risate.

IL PERIODO IN CUI HO CONOSCIUTO DAVVERO GENCO ERKAL

Ho conosciuto Genco Erkal come un importante uomo di teatro attraverso le immagini appese nella storica sala teatrale dell'Università del Bosforo. Ho anche capito che aveva studiato al Robert College. La tradizione teatrale al Robert College risale al periodo dell'armistizio. Cioè agli anni '20. Le pareti della sala sono piene di immagini di molti appassionati di teatro del Robert. Alcuni dei nomi che mi vengono subito in mente sono: Haldun Dormen, Cevat Çapan, Engin Cezzar, Genco Erkal. Tutti sono saliti sul palco mentre erano studenti in questa sala. L'avevo notato proprio all'inizio dei miei anni all'Università del Bosforo. Le immagini indicavano una tradizione e una continuità. Questo aveva attirato la mia attenzione. E anche il fatto che lo stato originale del materiale in legno che reggeva il tetto fosse ancora conservato. Entrambi davano alla sala un'aria molto speciale. Ed è ancora così. Dopo l'ultima ristrutturazione, ho visto Zabel lì. Questa volta ho guardato le immagini e il soffitto in legno con la mia "nostalgia".

Genco Erkal, dopo il Robert, ha studiato psicologia all'Università di Istanbul ma si è sempre interessato al teatro. Forse anche il fatto che abbia studiato psicologia ha a che fare con questo. Ha fondato il Teatro Dostlar nel 1969 insieme ai suoi amici. Il teatro ha usato molti luoghi, noi siamo arrivati a quello spettacolo con una breve camminata dopo l'uscita dal Tünel, ho capito solo molto tempo dopo, naturalmente, che il posto dove abbiamo visto lo spettacolo era il famoso "Teatro Elhamra".

Il passaggio in cui si trovava il Teatro Elhamra era stato costruito al posto del Teatro Francese Kristal. Negli anni '30 era uno dei luoghi più esclusivi di Istanbul. Era una sala dove Atatürk aveva guardato film due volte. Una nel 1930 e una nel 1932. L'Elhamra è un luogo storico che ha ospitato Atatürk.

"YAŞAMAYA DAİR" (SUL VIVERE) ALL'ALI PAŞA HAN

Ho visto Genco Erkal l'ultima volta nello spettacolo "Yaşamaya Dair", adattato da Nazım, all'Ali Paşa Han. Secondo quanto si racconta, dopo l'esecuzione di Çorlulu Ali Paşa, è passato agli antenati di Genco; potrebbe anche essere stato acquistato. La zona in cui si trova il caravanserraglio è un luogo in cui la vita commerciale era vissuta molto intensamente durante l'epoca ottomana. Genco andava al caravanserraglio con suo padre durante l'infanzia. Guardava i lavori fatti nelle botteghe. Non è rimasto nessuno tra i cugini come erede, Genco Erkal e suo fratello detengono attualmente la maggioranza delle quote. Interessante, il fratello minore si è risentito del fatto che Genco usasse lo spazio vuoto al centro del caravanserraglio come teatro, per motivi di proprietà comune. Una notte ha fatto distruggere l'intera piattaforma degli spettatori. Ecco, è lì che ho visto Genco Erkal l'ultima volta.

USCITA DALL'ELHAMRA

Dato che lo spettacolo iniziava alle sei di sera, quando siamo usciti doveva essere già notte. Non ricordo molto chiaramente come abbiamo camminato dal Cadde-i Kebir fino al Tünel. Né se siamo tornati ad Anadoluhisarı passando per Üsküdar o con un traghetto del Bosforo. Ricordo solo molto bene, ancora oggi, quel momento in cui ho capito che si passava dal tornello con un "gettone".

GUARDARE A 50 ANNI FA

Negli anni '70, uno studente delle elementari/medie poteva andare al cinema. A teatro, invece, veniva portato. I cinema al chiuso si trovavano nei quartieri centrali di Istanbul. Sul Bosforo c'erano i cinema all'aperto. Ad esempio, ad Anadoluhisarı c'era un cinema all'aperto di cui ancora oggi il muro-schermo è al suo posto. Alla fine del torrente Göksu. Accanto alla casa dell'insegnante. Si diceva che fosse gestito da un colonnello in pensione. Di fronte al molo di Hisar c'era anche una sala cinematografica al chiuso ricavata da un caffè. Ma non ricordo che funzionasse in modo molto efficiente. Il primo cinema in cui sono andato a Beyoğlu è il Cinema Dünya. Ricordo ancora oggi le luci soffuse che colpivano il pavimento e le pareti.

Andare a teatro, invece, era visto come una cosa più seria. Gli insegnanti ti portavano. Ho visto i primi spettacoli a cui ho partecipato al palcoscenico Müsahipzade di Üsküdar e all'Elhamra.

Lo spettacolo Abdülcanbaz, che mi ha permesso di vedere Genco Erkal per la prima volta, era stato messo in scena in un periodo in cui la Turchia stava attraversando il regime provvisorio del 12 marzo. Il Teatro Dostlar faceva teatro politico diretto. Il lato satirico politico degli spettacoli era forte. Genco Erkal, in seguito, ha messo in scena e interpretato molti spettacoli adattati da Brecht, Gogol, Shakespeare, Gorki, Yaşar Kemal, Aziz Nesin e Nazım.

Genco Erkal è un grande uomo di scena, un grande interprete di Nazım Hikmet. Un erede del Rinascimento. Un intellettuale turco. Ora ha 86 anni ed è sul palco. Continua a portare la torcia della rivoluzione dell'Illuminismo turco iniziata da Atatürk. E io, senza saperlo, senza conoscerlo, l'ho guardato 50 anni fa all'Elhamra come studente di scuola media.

Il tema dello spettacolo Abdülcanbaz si svolge nella Istanbul dell'armistizio. Da una parte c'è Abdülcanbaz. Rappresenta l'Anatolia, la liberazione nazionale, la linea indipendentista. Dall'altra parte, con la magnifica recitazione di Genco Erkal, c'è il personaggio di Gözlüklü Sami. Collaborazionista, astuto, che ricorre a trucchi quando necessario.

Abdülcanbaz, nato negli anni '50 con i disegni di Turhan Selçuk, rifletteva anche la polarizzazione che ha segnato la nostra vita di pensiero politico dagli anni '60 agli anni '80. Da una parte il collaborazionismo, dall'altra l'idea di indipendenza nazionale. Ancora oggi, la stessa distinzione continua.