Uno sguardo dall'Illuminismo al Modernismo e fino al Post-modernismo di oggi

È possibile definire l'epoca dell'Illuminismo come un periodo in cui l'Europa è uscita dal buio Medioevo e ha iniziato a dare importanza alla ragione e alla scienza. L'influenza di questo periodo, che si estende dalla metà del XVII secolo alla fine del XVIII secolo, si è evoluta nel XIX e XX secolo prima verso l'industrializzazione e poi verso la modernizzazione. 

I punti di vista espressi nelle opere di scienziati e pensatori come René Descartes, Baruch Spinoza, Francis Bacon, David Hume, John Locke, Immanuel Kant e Isaac Newton hanno gettato le basi per la comprensione delle leggi dell'universo, per la creazione degli stati-nazione e per la consapevolezza dell'importanza delle costituzioni, delle leggi, della scienza e della libertà individuale. Gli studi volti a plasmare le regole di vita della società moderna sotto la guida della ragione e della scienza hanno aperto la strada alle rivoluzioni industriali del XIX secolo, sostenendo la diffusione del dominio della ragione nel mondo. 

Pertanto, possiamo dire che la modernità è emersa come un insieme di regole e leggi che, sotto la guida della ragione e della scienza, regolano la vita individuale e sociale, aumentandone l'efficienza e il benessere. D'altra parte, queste regole e leggi potevano talvolta essere così oppressive che, poiché nel XIX secolo le condizioni di lavoro degli operai industriali erano diventate estremamente gravose, le idee rivoluzionarie di pensatori come Karl Marx e Friedrich Engels, volte a cambiare questo ordine, venivano alla ribalta e si diffondevano, portando infine alla polarizzazione del mondo nel XX secolo. Distinzioni come Nord ricco – Sud povero e Occidente sviluppato – Oriente arretrato ne erano esempi tipici. Il mondo era diventato una scacchiera. 

Vedo questa situazione come una contraddizione del processo illuminista basato sulla ragione e sulla scienza. Mentre da un lato gli sforzi scientifici e le attività di ricerca e sviluppo consentono alle persone di lavorare in modo più efficiente e di vivere nel benessere, dall'altro causano la supremazia degli stati che "producono" tecnologia su quelli che la "utilizzano", la compressione dei salari dei lavoratori da parte delle aziende per aumentare l'efficienza e lo sfruttamento dei dati personali degli utenti da parte delle grandi aziende tecnologiche sulle proprie piattaforme di social media per aumentare i ricavi pubblicitari. Tanto che, oggi, non sono gli individui a decidere cosa acquistare, cosa apprezzare, a cosa credere e chi votare, ma le aziende tecnologiche che detengono questi dati personali. 

Definiamo questa fase come Post-modernismo, ovvero oltre o dopo il modernismo. Una caratteristica di questo periodo, la cui altra definizione popolare è post-verità (post-truth), è che la tecnologia e la scienza in via di sviluppo moltiplicano e diffondono le informazioni, eliminando quasi del tutto gli ostacoli e i confini all'accesso alla conoscenza. Tuttavia, qui sorge di nuovo una domanda importante: Quale informazione che sentiamo è corretta? Di chi è l'informazione corretta? 

La tendenza delle informazioni errate a diffondersi più rapidamente di quelle corrette, l'assenza di un'unica verità, la percezione che il punto di vista di ogni individuo o comunità sia corretto per sé, la possibilità per chiunque di dire e fare qualsiasi cosa, la scoperta di leggi completamente diverse come la meccanica quantistica per gli oggetti atomici e subatomici accanto alle leggi dell'universo scoperte da Newton valide per i grandi oggetti, e la grande diffusione di tecnologie che permettono a chiunque, esperto o meno, di condividere facilmente e rapidamente queste informazioni, mettono le persone di quest'epoca in seria difficoltà nella ricerca del vero, del reale e della verità. 

Un'altra delle caratteristiche più tipiche di questo periodo è la banalizzazione o la svalutazione delle leggi e dei sistemi sociali noti, accettati e applicati. È diventato parte del normale corso della vita che il punto di vista del “per me è così” venga presentato senza basarsi su dati concreti e persino senza sentire il bisogno di prove, cercando di far sì che le comunità ci credano. Oggi, quando scoppia una guerra, possiamo incontrare un numero infinito di risposte diverse sul motivo per cui è accaduta. Naturalmente, se riusciamo a uscire dalle nostre bolle di filtraggio. Quando ognuno ha la propria verità, raggiungere un consenso o una soluzione su qualsiasi questione diventa impossibile. 

La caratteristica online di Internet, invenzione del XX secolo ma diventata strumento del XXI secolo, che connette persone e oggetti, ha ormai rivelato che gli stati e le aziende che possiedono queste tecnologie hanno un “potere implicito” in grado di influenzare e dirigere direttamente i singoli individui e gli oggetti. 

Ciò che spetta a noi, in questo periodo che possiamo definire come un “eclissi della ragione”, è condurre una vita alla luce della scienza e sotto la guida della ragione nella ricerca del vero, del reale e della verità.