Tecnologia e cambiamento climatico

Credo che per comprendere correttamente la relazione tra tecnologia e cambiamento climatico sia necessario considerare due aspetti. Il primo è la questione del tempo. Il concetto di cambiamento climatico non dovrebbe basarsi su osservazioni fatte in archi temporali che, su scala della durata della vita del pianeta, possono essere considerati brevissimi, come ad esempio: “l'anno scorso ha nevicato molto, quest'anno per nulla. Quindi possiamo parlare di cambiamento climatico”. Tra i suggerimenti degli esperti del settore vi è quello di guardare al cambiamento climatico osservando le trasformazioni che avvengono nel corso di secoli, millenni o periodi ancora più lunghi. Tuttavia, considerando che la vita umana dura in media circa 80 anni, vediamo che i cambiamenti climatici annuali e decennali hanno effetti significativi sulle persone e che le politiche globali sul cambiamento climatico vengono discusse su scale temporali relativamente brevi. Detto questo, dobbiamo considerare l'aumento anomalo del riscaldamento globale, specialmente nell'ultimo secolo, come un avvertimento.

Come sappiamo, il rapporto tra tecnologia e cambiamento climatico è altalenante. Come ho accennato nel mio precedente articolo in cui analizzavo il legame tra tecnologia e capitalismo, dopo l'Illuminismo è stata data grande importanza alla scienza, alla tecnologia e alla ricerca e sviluppo, e i livelli di benessere delle società e degli individui sono aumentati come mai prima d'ora nei secoli precedenti. D'altra parte, ci sono stati dei costi. Ed è proprio questo il secondo punto a cui dobbiamo prestare attenzione. L'emissione di carbonio derivante dall'industrializzazione e i problemi correlati dell'effetto serra e del buco nell'ozono occupano da tempo l'agenda globale.

L'umanità ha cercato di trovare la soluzione ai problemi del cambiamento climatico causati dalla tecnologia con l'aiuto della tecnologia stessa e della scienza; ad esempio, sono stati compiuti progressi molto importanti nell'utilizzo della reazione nucleare, dell'acqua, del sole e del vento per la produzione di energia, al posto del carbone e dei combustibili fossili. Tuttavia, oggi sappiamo che le centrali nucleari possono creare pericoli mortali se non gestite con estrema attenzione. Le centrali idroelettriche danneggiano l'ambiente prosciugando i fiumi su cui sono costruite, e i pannelli solari e le turbine eoliche, che definiamo tecnologie verdi, non sono ancora pienamente efficienti in ogni regione. Inoltre, la loro installazione richiede vasti terreni e ingenti investimenti.

Sebbene oggi si stia vivendo la frenesia della transizione verso le auto elettriche, le domande su come ridurre i danni ambientali delle batterie utilizzate in esse e su come soddisfare la domanda di elettricità necessaria per la ricarica rimangono senza risposta.

Non vediamo nemmeno un chiaro consenso tra i paesi sviluppati sulla creazione di politiche globali relative al cambiamento climatico. Abbiamo visto per esperienza che l'impatto delle tecnologie del XX secolo sull'inquinamento ambientale è stato di dimensioni molto gravi. Nel XXI secolo, invece, paesi con grandi popolazioni come Cina, India, Brasile e Russia ottengono ancora l'energia necessaria per la loro crescita principalmente dai combustibili fossili. Inoltre, questi paesi, tra cui anche il Sudafrica, stanno cercando di collaborare economicamente e politicamente sotto il nome di BRICS. Inoltre, con la recente adesione a questo gruppo di Arabia Saudita, Iran, Egitto, Etiopia ed Emirati Arabi Uniti, si è formata un'unione che rappresenta circa la metà della popolazione mondiale con 3,5 miliardi di persone, produce 45 milioni di barili di petrolio al giorno e detiene una quota del 28% nell'economia globale. Non sarebbe sbagliato affermare che la priorità di questa unione non sono le tecnologie verdi e l'energia sostenibile. Inoltre, non vediamo un pieno consenso nemmeno tra Stati Uniti e Unione Europea sulle misure da adottare contro il problema del cambiamento climatico.

Nonostante tutte queste polarizzazioni economiche e politiche e le contraddizioni storiche, penso che possiamo valutare cosa si possa fare per trovare soluzioni ai problemi del cambiamento climatico sotto tre titoli:

1. Monitoraggio e lotta al cambiamento climatico con soluzioni digitali: Dare importanza a progetti volti ad aumentare il ruolo delle tecnologie digitali per raccogliere, monitorare e analizzare i dati sul cambiamento climatico. Mettere in primo piano l'uso dell'intelligenza artificiale e dell'analisi dei big data nella lotta al cambiamento climatico.

2. Comunicazione sul cambiamento climatico: Dare importanza a progetti su come la tecnologia, specialmente attraverso i social media e gli strumenti di comunicazione, possa essere utilizzata per creare consapevolezza sul cambiamento climatico.

3. Lotta ai rifiuti elettronici e ai loro impatti ambientali: Dare importanza a progetti che ricercano gli impatti ambientali dei rifiuti elettronici e offrono soluzioni tecnologiche in questo ambito. Ad esempio, dare importanza a progetti che possano fornire soluzioni all'elevato fabbisogno energetico di nuove tecnologie come uffici digitali, case intelligenti, intelligenza artificiale e Bitcoin.

Perché, come dice un proverbio dei nativi americani, “Non abbiamo ereditato questo mondo dai nostri antenati, lo abbiamo preso in prestito dai nostri figli”. Dobbiamo lasciarlo loro in condizioni vivibili.