Siamo tutti sudcoreani

Il 7 giugno 2026, uno degli account di X (Twitter) che si spaccia per sito o canale di notizie, ma la cui funzione principale è quella di generare interazioni, ha pubblicato il seguente post:

“In Corea del Sud hanno iniziato a diffondersi i ‘siti di dopamina’.

Sui siti è possibile creare carrelli della spesa falsi senza pagare.

È possibile creare un ordine falso.

È possibile seguire un corriere che non esiste affatto.

L'obiettivo è quello di farti sentire come se avessi dei soldi e di stimolare il rilascio di dopamina.”

In una settimana, il post ha raggiunto forse più di quanto sperato: un totale di 4,2 milioni di visualizzazioni e migliaia di messaggi, citazioni e ricondivisioni…

Anche io mi sono unito al coro e, non appena ho visto la “notizia”, l'ho citata così: “La peggiore Corea…”

Chi ha condiviso il post doveva essersi reso conto dell'alto potenziale di interazione della notizia o del post stesso. Sebbene avessi preso in considerazione la possibilità che si trattasse di una fake news, non ho potuto fare a meno di fare riferimento al famoso meme di Internet: l'immagine in cui il padre dell'attuale leader della Repubblica Popolare Democratica di Corea (Corea del Nord), Kim Jong Un, ovvero Kim Jong Il, posa sorridente davanti a un paesaggio naturale con sopra scritto lo slogan “North Korea is the best Korea” (La migliore Corea è la Corea del Nord) (in basso).

Il giorno dopo, guardando il mio post, ho ricevuto alcune reazioni inaspettate: alcuni account anonimi sudcoreani, oltre a insultare il popolo turco, sostenevano che questa dipendenza dalla dopamina fosse in realtà un problema globale.

Lo stesso giorno, l'account che aveva condiviso la notizia, per difendersi dalle accuse di aver diffuso un'affermazione infondata, ha citato come fonte il quotidiano The Korea Times. La notizia del Times, fondato nel 1950 e con sede a Seul, conteneva dettagli ancora più sorprendenti:

“Gli utenti dicono che questi siti non sono solo uno scherzo. Definiscono [il tempo trascorso qui] come brevi pause che aiutano a riordinare le idee. Lee, uno studente universitario di 24 anni, visita il sito per fumare quando è distratto durante il periodo degli esami o mentre lavora ai compiti.

‘In realtà non fumo, ma mi fa sentire come se stessi facendo una pausa con qualcuno; quindi è stranamente rilassante’, dice Lee.

Lee afferma che il sito allevia anche la solitudine che deriva dallo studiare da soli.

‘Quando entro nel sito mentre studio da solo, sento che anche altre persone sono in difficoltà; quindi in qualche modo mi sento meno solo’, dice Lee. Questo conforto deriva più dal sapere che anche altri sono entrati nello stesso piccolo spazio virtuale che dalla conversazione in sé.”

In altre parole, la questione va oltre lo shopping falso o l'ordinazione di cibo falso, arrivando a stabilire relazioni umane che potremmo definire “ultra” false e “ultra” virtuali.

Non sorprende affatto che uno sviluppo così comico, ma che in realtà nasconde grandi tragedie, si verifichi in Corea del Sud. Dopotutto, la Corea del Sud è nelle grinfie di un sistema definito “ultra-capitalista”. Questo sistema non rappresenta (solo) il sogno dei neoliberisti di un mondo in cui lo Stato non interferisce minimamente con il mercato; esprime un ordine in cui la concorrenza di mercato, la cultura aziendale e la pressione per le prestazioni sono avvertite in modo molto severo.

Stiamo parlando di una società in cui il confucianesimo è dominante, le relazioni tra uomini e donne sono circondate da confini rigidi e l'etica del lavoro è storicamente predominante. La Corea del Sud, segnata dall'egemonia statunitense dopo la Seconda Guerra Mondiale, è un Paese in cui il retaggio storico e la cultura della concorrenza neoliberista si fondono con modelli di sviluppo statalista-capitalisti.

Qui, nel sistema chiamato “chaebol”, i grandi conglomerati sostenuti dallo Stato, solitamente a gestione familiare, occupano un posto centrale nell'economia. Non solo, ma prevale un sistema educativo e un ordine lavorativo competitivo in cui la gerarchia di carriera è molto sentita e la corsa per entrare nelle grandi aziende è estremamente dura. L'ansia di possedere una casa, le spese sostenute per un'istruzione che si pensa possa aprire le porte a una vita prospera, il consumo finalizzato allo status e la mentalità “consumistica” che controlla la società portano il debito delle famiglie a livelli record.

Questo riassunto sommario vi suona familiare? Eppure la situazione non si limita a questo.

Secondo i dati OCSE, nel 2022 il tempo di lavoro annuale pro capite in Corea del Sud era di 1901 ore; la media OCSE era di 1752 ore; in altre parole, i sudcoreani, al 5° posto nel mondo, lavoravano 149 ore in più rispetto alla media globale (al vertice c'era la Colombia con 2282 ore). Nel 2024 questo numero è sceso a 1852 ore. Il governo sudcoreano afferma di stare ancora cercando di ridurlo.

D'altra parte, sempre secondo l'OCSE, la Corea del Sud è uno dei Paesi sviluppati con il più alto divario retributivo di genere. Nel 2024, si afferma che le donne che lavorano a tempo pieno nel Paese guadagnano circa il 29% in meno rispetto agli uomini. Inoltre, in Corea del Sud, nonostante le donne siano molto istruite, hanno più difficoltà a sopravvivere nel mondo del lavoro rispetto agli uomini. Secondo le regole sociali tradizionali, ci si aspetta che diventino madri e che si ritirino a casa dopo aver avuto figli.

Penso che la gravità della questione si sia compresa anche con così pochi dati. Dopotutto, un Paese che vive problemi di tale portata; dove i lavoratori dormono nelle loro aziende; dove gli studenti cercano di stabilire relazioni “ultra” virtuali tra loro in ambienti virtuali; dove il tasso di natalità è il più basso del mondo, ha già occupato abbastanza spazio nel nostro immaginario attraverso notizie, opere d'arte e cultura.

Le critiche più dure a questo ordine arrivano proprio da questo Paese, dove il capitalismo mostra il suo volto più selvaggio, attraverso opere come Parasite (2019), Squid Game (2021-2025) e Non c'è altra via (2025). (Aggiungo la nota che penso che alcune di queste abbiano una natura controrivoluzionaria e che forse ne scriverò in futuro).

Stando così le cose, non sarebbe affatto sbagliato voltarsi e fare l'avvocato del diavolo o degli account anonimi sudcoreani: la nostra spinta verso la solitudine, la nostra condanna alla dopamina e la nostra partecipazione volontaria a un sistema ultra-competitivo non dimostrano forse che siamo tutti sudcoreani?

Non solo nel nostro Paese, ma in gran parte del mondo, leggiamo notizie sul fatto che l'abitudine alla “lettura” sta scomparendo e che le nuove generazioni hanno difficoltà a imparare la scrittura a mano. La causa sono i telefoni e i tablet che non lasciamo mai.

L'abitudine di girare “Reels” e di “scorrere” senza meta ha preso il sopravvento su tutti, dagli studenti delle elementari ai loro insegnanti, dalle donne di campagna agli uomini d'ufficio.

Chiedetevi: quando è stata l'ultima volta che avete trascorso più di mezz'ora in un bar con un amico o nel salotto di casa vostra con i familiari senza guardare i vostri telefoni?

La dipendenza dalla dopamina e dall'interazione è diventata tale da determinare ogni punto della nostra vita, dalla qualità della nostra esistenza alle relazioni umane, fino al nostro futuro. Diamo un'occhiata anche al nostro “ultra” capitalismo per vedere come si diventa sudcoreani.

La Turchia, nei dati OCSE, appare come il secondo Paese dopo la Colombia per ore di lavoro settimanali ordinarie; e come uno dei Paesi con il tasso più alto di persone che lavorano 50 ore o più a settimana.

Anche nel nostro Paese gli orari di lavoro sono piuttosto lunghi; anzi, in termini di lavoro effettivo settimanale e di tasso di lavoro superiore alle 50 ore, la Turchia presenta spesso un quadro peggiore della Corea del Sud nei confronti OCSE/Europa, e in alcuni indicatori persino peggiore. La differenza della Turchia rispetto alla Corea del Sud è che da noi il lavoro prolungato procede lungo la linea dei bassi salari, del lavoro sommerso, degli straordinari, della struttura delle piccole imprese e della mancanza di sindacati.

Le somiglianze sono molte e a volte più terrificanti di quelle della Corea del Sud. Dietro questa espressione ci sono ovviamente anche sentimentalismo ed esperienza.

Tuttavia, la maggior parte dei Paesi sta pagando il conto dell'avanzata incontrollata del capitalismo. Non sono passati due anni da quando sono uscite le notizie che gli studenti che frequentano le università più prestigiose del mondo, UCLA e Berkeley in California, dormivano nelle loro auto o per strada perché non potevano permettersi l'affitto. Una notizia dolorosa simile è stata pubblicata l'altro giorno su Oksijen a firma di Mine Şenocaklı. Şenocaklı scrive che i colletti bianchi a Levent e Maslak passano la notte nelle loro auto nei parcheggi, ovvero che soffrono di senzatetto.

Allora, se questa è la situazione del “colletto bianco”, qual è quella del “colletto blu”? Da Seul a Los Angeles, da Istanbul a Calcutta, di chi è la storia che viene raccontata in realtà?