Le terre rare porteranno ricchezza o sangue e lacrime?

I rapidi cambiamenti tecnologici portano con sé nuove fonti di ricchezza e nuovi campi di conflitto nella competizione globale e nelle guerre di potere mondiali.

Vorrei riportare una riflessione emersa durante una conversazione con uno dei nostri ammiragli in pensione, Mustafa Özbey: “Nella competizione tra potenze globali, che negli anni '70 si basava sull'obiettivo di un accesso sicuro e ininterrotto al petrolio, il fulcro della guerra di potere sarà ormai costituito dalle terre rare (NTE). In questa grande competizione, mentre la Turchia ha l'opportunità storica di diventare un attore protagonista, non dovrebbe mai prendere decisioni affrettate che escludano l'interesse nazionale per fini di sopravvivenza o ambizione personale.”

A seguito di questa osservazione, ho espresso anche le mie opinioni, piuttosto pessimistiche.

“Una grandissima opportunità storica... Porterà prosperità o sangue e lacrime? Guardando alle pratiche minerarie dell'attuale governo, non riesco a essere ottimista. Anzi, il contrario. Scrivo di questo da maggio. Il sistema capitalista mondiale ha cambiato il ruolo assegnato a una Turchia sempre più autoritaria. La Turchia non è più nella posizione di un paese con cui collaborare. Lo status di paese in via di sviluppo, che un tempo non riusciva a completare la propria industrializzazione, apriva il mercato al capitalismo mondiale ed era sfruttato attraverso deficit commerciali e interessi sul debito estero, si è trasformato in un'economia semi-coloniale, proprio come nell'ultimo periodo dell'Impero Ottomano. Dopo le risorse del paese trasferite all'estero tramite tassi di interesse elevati, è arrivato il turno del saccheggio delle miniere e delle terre rare.”

Gli storici dell'economia spiegheranno tutto più chiaramente in futuro. Lasciate che ricordi brevemente alcuni sviluppi che mi hanno dato la convinzione di una rapida transizione verso lo status di paese coloniale.  

- L'accordo, dal contenuto non reso pubblico, siglato il 14 marzo 2025 a Houston tra il petroliere e imprenditore minerario Harold Hamm, amico del presidente statunitense Donald Trump, e i funzionari del nostro Ministero dell'Energia e delle Risorse Naturali…

- Subito dopo questo accordo, in seguito a una telefonata tra Erdoğan e Trump, l'arresto di Ekrem İmamoğlu il 19 marzo…

- La risposta data il 25 marzo da Harold Hamm, che in quanto investitore di capitale straniero dovrebbe dare importanza ai principi dello stato di diritto, alla domanda di un giornalista di Fox TV sull'arresto di İmamoğlu: “Cose del genere accadono in paesi non democratici o dove la democrazia esiste fino a un certo punto ma non è sufficiente. Sai, metti in prigione i tuoi oppositori e ti occupi di loro. Non sono preoccupato.”

- L'ultima legge mineraria approvata dal Parlamento... Il modo in cui l'ambasciatore statunitense Tom Barrack ha parlato del Trattato di Losanna e della forma di governo della Turchia, con il tono di un governatore coloniale... E le affermazioni dello stesso ambasciatore secondo cui la legittimità della Presidenza deriverebbe dalla Casa Bianca anziché da elezioni eque e dalla Costituzione…

Questi punti, che ho riassunto brevemente, sono l'indicatore del fatto che ci stiamo rapidamente trasformando in un paese semi-coloniale in economia, diritto, politica estera e difesa.

UN'OPPORTUNITÀ STORICA 

Eppure, ora si è presentata davanti alla Turchia un'opportunità storica. Le terre rare offrono alla Turchia la possibilità di essere, in un futuro prossimo, un paese indipendente, forte e in cui il popolo viva nella prosperità. Ma purtroppo, guardando alle politiche minerarie dell'AKP, cado nella disperazione.

C'è un partito che nel suo programma scrive che tutte le concessioni minerarie concesse saranno riviste e annullate, che l'attività mineraria sarà nazionalizzata come ai tempi di Atatürk, che le attività di ricerca saranno condotte dall'MTA e quelle di lavorazione dall'Etibank, e che, se necessario, saranno stabilite partnership con il settore privato a condizione che la quota di maggioranza rimanga allo Stato. È il Doğru Parti... Non ho letto i loro programmi, ma so dai media che anche i funzionari del Sol Parti e del TKP hanno espresso opinioni simili. 

Ho ricevuto una lettera dal vicepresidente del Doğru Parti responsabile per l'Energia e le Risorse Naturali, Cezmi Orkun. Invita l'opinione pubblica a essere attenta e vigile riguardo alle terre rare. Riporto qui un riassunto della lettera.

“Il Presidente e leader dell'AKP Erdoğan ha incontrato il Presidente cinese Xi Jinping in Kazakistan nel luglio 2024. È stata presa la decisione di collaborare allo sviluppo di metalli utilizzati in una serie di applicazioni ad alta tecnologia. Il 'Memorandum d'intesa sulla cooperazione nei settori delle risorse naturali e dell'estrazione mineraria' tra Cina e Turchia è stato firmato il 16.10.2024 dal Ministro dell'Energia e delle Risorse Naturali Alparslan Bayraktar e dal ministro cinese Wang Guanghua. Non è noto all'opinione pubblica se l'accordo con la Cina preveda il trasferimento di tecnologia e cosa comprenda esattamente…

Il quotidiano cinese Global Times ha riferito che la Turchia possiede la seconda riserva più grande al mondo con 694 milioni di tonnellate, dopo gli 800 milioni di tonnellate di terre rare della Cina. Le terre rare raffinate sono un componente essenziale dei dispositivi ad alta tecnologia... Sono utilizzate in centinaia di prodotti, in particolare nelle fonti energetiche di nuova generazione, telefoni cellulari, dischi rigidi, monitor, laser, sistemi radar e sonar, dalla fibra ottica alle comunicazioni satellitari, fino alle automobili elettriche e ai missili intelligenti.

Nella regione di Beylikova/Sivrihisar a Eskişehir si trovano 694 milioni di tonnellate di terre rare e circa 350 mila tonnellate di torio, mentre nella regione di Burdur-Çanaklı si trovano 300 mila tonnellate di terre rare e 17 mila tonnellate di torio. Il torio è utilizzato in particolare nei nuovi tipi di centrali nucleari che non danneggiano l'ambiente. 

Se guadagni 1 unità vendendo le terre rare come materia prima, ne guadagni 10 volte tanto trasformandole in prodotti intermedi e 100 volte tanto, o addirittura 1000 volte tanto per alcuni prodotti finali, trasformandole in prodotti finiti. Per sottolineare l'importanza delle terre rare... Un aereo da combattimento F-35 contiene 410 chili di terre rare, mentre un sottomarino di classe Virginia ne utilizza circa 4,1 tonnellate.

Il fatto che gli Stati Uniti e l'Europa soddisfino quasi tutto il loro fabbisogno di terre rare dalla Cina crea tensioni geopolitiche e mette in difficoltà la capacità di Stati Uniti ed Europa di produrre le tecnologie necessarie per passare alle fonti energetiche di nuova generazione. 

Il limite imposto dalla Cina alle esportazioni di terre rare verso gli Stati Uniti aumenterà ulteriormente questa tensione. A seguito di tutti questi sviluppi, Trump ha puntato gli occhi sulla Turchia per quanto riguarda boro, torio e terre rare. Dall'incontro di Erdoğan con Trump negli Stati Uniti si capisce che queste risorse strategicamente importanti, boro, torio e terre rare, che sono la garanzia del nostro futuro, saranno trasferite agli Stati Uniti a basso prezzo come materia prima senza essere lavorate. 

Non bisogna tornare indietro sull'accordo di cooperazione fatto con la Cina... Il boro, il torio e le terre rare, che sono la garanzia del nostro futuro, non possono essere sacrificati per ambizioni personali. Le miniere e le terre rare devono assolutamente essere estratte dallo Stato, lavorate, trasformate in prodotti finiti e vendute solo allora.”