Ricardo a Shanghai, Marx a New York: 'Compromesso commerciale strategico'

Le basi del pensiero economico sono state gettate dalla teoria del valore-lavoro, che pone al centro il lavoro insito in tutte le merci. La Teoria dei vantaggi comparati di David Ricardo, uno dei padri fondatori del liberalismo classico e del capitalismo, prevede che i paesi traggano beneficio dal commercio attraverso la specializzazione e dimostra che il plusvalore, che include il profitto, è l'unica fonte di capitale.

Affinché questa teoria funzioni oggi, il libero scambio deve essere valido e il commercio tra le parti deve essere bilanciato in modo tale che una non diventi dipendente dall'altra indebitandosi. Il commercio tra Stati Uniti e Cina è messo in discussione sia in termini di libero scambio che di indebitamento. Ricordiamo che, mentre il volume degli scambi tra i due paesi non raggiungeva nemmeno i 5 miliardi di dollari nel 1985, oggi si aggira su una media di 500 miliardi di dollari, e che gli Stati Uniti, che in passato registravano un deficit di soli 6 milioni di dollari, da tempo riportano un deficit medio di circa 300 miliardi di dollari. (https://www.census.gov/foreign-trade/balance/c5700.html)

Naturalmente, l'unica preoccupazione degli Stati Uniti non è solo il deficit commerciale estero. Bisogna anche ammettere che questa relazione genera un significativo deficit delle partite correnti (3,9%). Ricordiamo inoltre che, con il crescente deficit di bilancio, il governo statunitense, attualmente ancora in fase di shutdown, è costretto ad aumentare il tetto del debito (124%).

L'ASCESA DELLA CINA: PLUSVALORE, INDUSTRIA ED ELEMENTI RARI

L'economia cinese odierna è diventata la più grande potenza industriale del mondo trasformando il plusvalore attraverso robot avanzati, la produzione di auto elettriche e un massiccio sfruttamento del lavoro. La Cina, campione mondiale di esportazioni negli ultimi 15 anni, è un gigante dell'export che genera un avanzo commerciale estero vicino a mille miliardi di dollari l'anno.

La Cina utilizza strategicamente come leva commerciale anche il suo dominio sulle terre rare, di cui controlla circa il 90% dell'offerta globale. Grazie alla produttività del lavoro, alla leadership nell'industria manifatturiera e a questi elementi rari, la Cina ha realizzato in larga misura il vantaggio commerciale di Ricardo.

LA NUOVA REALTÀ DEL NEOLIBERISMO: “COMPROMESSO STRATEGICO”

Il corso delle relazioni bilaterali proseguito dall'era Nixon e il successivo accordo degli anni 2000, noto come “Secondo Sistema di Bretton Woods”, hanno costituito il motore principale del capitale e del commercio globale. In questo modo, gli Stati Uniti sono cresciuti in settori non produttivi come la finanza e l'informatica, cedendo alla Cina la produttività, ovvero l'area in cui viene effettivamente prodotto il plusvalore.

Per circa 20 anni, il deficit delle partite correnti degli Stati Uniti è andato di pari passo con l'avanzo delle partite correnti della Cina, e la Cina è riuscita a gestire la propria valuta, lo Yuan, senza rivalutarla rispetto al dollaro in proporzione alla produttività derivante dallo sviluppo tecnologico. Questo adattamento sistemico, reso possibile in gran parte da riserve vicine ai 3,5 trilioni di dollari, ha lasciato il posto alla tensione a causa delle obiezioni degli Stati Uniti. Le tensioni commerciali odierne hanno portato con sé un “compromesso strategico” forzato, che si allontana sempre più dall'ideologia del libero scambio del neoliberismo.

La concessione strategica della Cina: Nonostante il suo asso nella manica rappresentato dai metalli rari e dal plusvalore derivante dalla produzione, la Cina non vuole rinunciare al suo primato nel motore dell'export mondiale (il vantaggio commerciale di Ricardo). Non potendo correre il rischio di una contrazione, la Cina ha revocato le restrizioni all'esportazione di elementi rari critici.

La concessione obbligata degli Stati Uniti: Gli Stati Uniti, a partire dal 4 novembre 2025, hanno ridotto i dazi doganali per un anno (al 10%) per mantenere questo flusso di esportazioni. Questa riduzione dei dazi è la prova che il neoliberismo, che dovrebbe difendere il libero scambio, è stato costretto a mostrare una flessibilità protezionistica per proteggere gli equilibri commerciali strategici. Questo nuovo fenomeno, che è stato persino oggetto di causa presso la Corte Suprema degli Stati Uniti la scorsa settimana, dovrebbe essere interrogato in termini di ricerca di una nuova strada da parte del “sistema mondiale”.

Un altro pilastro di questo compromesso è stato l'allentamento delle normative sulle aziende cinesi a Wall Street (New York), il cuore della borsa statunitense, in cambio degli elementi rari. Si tratta di una mossa per garantire il flusso di materie prime vitali per la continuità del capitale finanziario. È noto che circa 51 dei 141 trilioni di dollari del mercato obbligazionario mondiale si trovano negli Stati Uniti e che le borse statunitensi hanno raggiunto un valore di circa 62 trilioni di dollari (metà del mondo).

Inoltre, va considerato che la Cina è il terzo maggiore acquirente di titoli del tesoro USA da sola, ma il primo se si includono Hong Kong e Taiwan. (https://ticdata.treasury.gov/resource-center/data-chart-center/tic/Documents/slt_table5.html)

Questo delicato e gigantesco equilibrio di finanziamento reciproco è importante per la continuazione del commercio.

L'AGONIA DEL NEOLIBERISMO

Gli Stati Uniti e la Cina stanno garantendo il flusso di capitale globale e l'approvvigionamento di materie prime critiche con passi come la riduzione dei dazi, l'apertura dei mercati finanziari e la liberalizzazione degli elementi rari. D'altra parte, questo compromesso gestito indica una struttura che si allontana sempre più dagli ideali di libero mercato che sono alla base del neoliberismo.

Ancora più importante, questa struttura è lontana dal risolvere le crescenti contraddizioni sociali ed economiche all'interno degli Stati Uniti. Poiché la crescita incentrata su finanza, armamenti e informatica sostiene il settore finanziario, il cui potere di orientare la produzione è aumentato con la neoliberalizzazione, essa sta approfondendo la disuguaglianza negli Stati Uniti a causa della precarietà dell'occupazione, dell'aumento del costo della vita e dei salari reali che non accennano a salire. Il fantasma della critica al capitalismo di Karl Marx riecheggia attraverso la povertà a New York, e la posizione del 60% della popolazione statunitense contro l'attuale amministrazione dimostra che il neoliberismo ha perso il consenso sociale. L'elezione a sindaco del membro dell'Assemblea di New York, il socialista democratico Zohran Mamdani, con oltre 1 milione di voti, ne è un esempio significativo.

La teoria del libero scambio di Ricardo si è incarnata a Shanghai rendendo la Cina il centro di produzione globale, ma la sua continuazione è stata assicurata da un compromesso forzato negoziato attraverso dazi, elementi rari e accesso finanziario applicati al commercio tra le “due superpotenze”.

Questa situazione dimostra che il neoliberismo è stato costretto a sacrificare i propri principi ideologici (libero mercato e libero scambio) per mantenere le promesse di libero scambio, finanza globale stabile e bassa inflazione. Ormai il commercio e la finanza globali non sono più gestiti da impegni ideologici, ma da necessità strategiche. Sebbene questo compromesso garantisca il flusso di plusvalore globale, esso dimostra che la legittimità politica e sociale del neoliberismo è in agonia di fronte alla crescente disuguaglianza e al malessere sociale negli Stati Uniti.