La prova del fuoco dei turchi con le scale antincendio

Il celebre libro di Halide Edip Adıvar, "La prova del fuoco dei turchi" (Türk’ün Ateşle İmtihanı), è un capolavoro che racconta la nostra Guerra d'Indipendenza. Ispirandosi a questo titolo, sono stati scritti altri articoli sulle varie "prove" (esami) che i turchi devono affrontare. Probabilmente, quella di cui si scrive più spesso è la nostra prova con la democrazia. 

Come molti altri, ho cercato di seguire da vicino gli eventi legati alla tragedia del Grand Kartal Hotel di Kartalkaya e di capire esattamente cosa fosse successo. Lasciatemi dire subito una cosa: ho osservato con grande pazienza e tristezza come dalla tragedia siano stati tratti esiti politici, orientati all'attacco o alla difesa. Ciò che mi ha colpito di più è stata la risposta data dal Ministro della Cultura e del Turismo, la mattina dell'incendio, davanti a quell'edificio funesto da cui usciva ancora fumo, a un collega giornalista che gli chiedeva: "C'erano scale antincendio nell'hotel?". Il ministro ha risposto: "Sì, c'erano scale antincendio all'interno dell'hotel". Ecco, questa risposta sulle scale antincendio "all'interno dell'edificio" non mi è suonata affatto nuova.

Nel 2003, quando fui eletto direttore del Dipartimento di Medicina Interna della Facoltà di Medicina di Cerrahpaşa, la mia prima iniziativa fu quella di intervenire sulla struttura dell'edificio del dipartimento, che con circa duecento posti letto era grande quasi quanto un ospedale a sé stante. La prima cosa che notai fu l'assenza di scale antincendio. Vorrei ricordare subito che le scale antincendio sono vie di fuga molto utili anche in caso di terremoto. Inoltre, i terremoti sono spesso accompagnati da incendi. L'edificio di cui ero responsabile aveva superato il terremoto del 1999 con danni relativamente lievi. Ma chi poteva sapere quando sarebbe arrivato il prossimo terremoto? Tutto ciò moltiplicava, in un certo senso, la mia ansia per le scale antincendio. 

Lasciate che vi racconti il resto della storia direttamente dai miei ricordi di Cerrahpaşa*.

"Spiegai la situazione al Decanato e chiesi aiuto. La risposta che ricevetti mi sorprese. Nel nostro edificio non c'erano scale antincendio nel senso classico del termine, ma c'erano altre scale che avrebbero potuto svolgere una funzione simile. Ciò che intendevano era questo: oltre alle scale utilizzate quotidianamente su ogni piano, esisteva un secondo sistema di scale. Tuttavia, il lato di questo sistema rivolto verso l'esterno dell'edificio era rivestito da una parete a nido d'ape che, a differenza delle tradizionali scale antincendio, appariva gradevole alla vista dall'esterno. Inoltre, le porte che davano su queste scale non erano porte pesanti, resistenti alle fiamme e al calore come quelle delle scale antincendio tradizionali, ma non erano diverse dalle porte che usavamo ogni giorno all'interno dell'edificio. 

Esposi la situazione a un amico di famiglia, nonché mio paziente, il noto imprenditore Selahattin Beyazıt, e chiesi il suo aiuto per le scale antincendio. Grazie a lui, due giorni dopo mandò un amico architetto/ingegnere. L'amico che arrivò aveva portato con sé anche un capo dei vigili del fuoco. Visitarono l'edificio ed esaminarono la situazione. Non dimenticherò mai ciò che dissero quando videro il meccanismo costruito per fungere da scala antincendio: 'Professore, questo meccanismo, invece di essere una via di fuga in caso di incendio, funge quasi da tubo posto sopra un barbecue, pronto a propagare ai piani superiori un incendio scoppiato ai piani inferiori dell'edificio'. Avevo capito. Nel nostro edificio c'era un bisogno assoluto di scale antincendio adeguate. 

Grazie a loro, una settimana dopo il progetto per le scale antincendio era sulla mia scrivania. La fase successiva era trovare i fondi. Utilizzare le risorse dell'università sembrava impossibile. Se l'amministrazione dell'università e quella di Cerrahpaşa avessero creduto nella necessità di scale antincendio per un edificio ospedaliero, il nostro edificio le avrebbe già avute da tempo. Se ricordo bene, presi accordi con la Fondazione Cerrahpaşa. Ci accordammo con il teatro Nejat Uygur di Kocamustafapaşa. Avrebbero donato a Cerrahpaşa l'incasso di una serata dello spettacolo che stavano mettendo in scena. Inoltre, i biglietti per quella serata sarebbero stati venduti a un prezzo leggermente maggiorato. Vendemmo molti biglietti grazie ad amici, conoscenti e, naturalmente, ai nostri pazienti, raccogliendo una buona somma. Ricordo che anche Semra Özal venne a vedere lo spettacolo quella sera. Alla fine dello spettacolo avevamo abbastanza denaro per costruire le scale antincendio. Naturalmente, in questo ha contribuito notevolmente anche il fatto che l'imprenditore che si era assunto l'incarico di costruire le scale ci avesse presentato un preventivo di spesa puramente simbolico.

Ma guarda un po'! Il denaro era stato raccolto, ma tra i docenti di medicina interna era iniziata una sottile opposizione. 'Le scale antincendio erano davvero così necessarie? Ce la siamo cavata bene per anni senza scale antincendio, ecc.'. Naturalmente, ho ingoiato il rospo, ignorando tutto, compresi i riacutizzarsi della mia ulcera duodenale che mi tormentava di tanto in tanto fin dai tempi del mio internato, e alla fine le scale antincendio necessarie furono costruite nell'edificio.

Tuttavia, la mia avventura con le scale antincendio non finì qui. Docenti di ogni grado accademico, assistenti e altri dipendenti dell'edificio avevano iniziato a usare le scale antincendio come scorciatoia o come luogo per fumare. Mi si era seccata la lingua a forza di parlare. Ho affisso dei cartelli con scritto: 'Le porte che danno sulle scale antincendio devono rimanere chiuse per evitare usi impropri'. Non molti ascoltavano. Alcuni pazienti usavano le scale come una dispensa per il cibo e le bevande che arrivavano dall'esterno. Una parte delle scale era persino diventata un deposito per i liquidi speciali usati dai pazienti in dialisi. Poi, un piccolo gruppo di docenti venne a darmi dei consigli. La cosa migliore era mettere dei lucchetti alle porte d'ingresso delle scale antincendio su ogni piano. Immagino che la mia espressione debba aver assunto un aspetto molto particolare a questa proposta, perché uno dei docenti disse: 'A quanto pare, il professor Hasan non è affatto d'accordo nemmeno con il lucchetto', e se ne andarono senza darmi la possibilità di aprire bocca e dire cosa pensassi di loro. 

Nei mesi e negli anni successivi, il problema di come utilizzare le scale antincendio non è mai stato risolto." 

Lascio a voi decidere se vedere o meno delle analogie, che la società faticherebbe ad accettare, tra la storia delle scale antincendio che un tempo ritenevamo adatte a Cerrahpaşa e quelle nuove, e le scale antincendio del Grand Kartal Hotel. Ah, e chiedetevi senza esitazione: la nostra prova con le scale antincendio è forse solo una delle domande di un esame molto più grande?      

* Sana Ne Lan! dedi - Bir Cerrahpaşa hocasının kısa anıları (Mi ha detto: 'Che ti importa!'). Hasan Yazıcı, Nobel Tıp Kitabevleri 2022, pp. 116-118.