Le 'Kent Lokantası' di Cuba

Anni fa, trovai un congresso come pretesto per andare a Cuba. Il mio scopo principale non era certo il congresso, ma conoscere altri accademici che, come me, vi partecipavano con le mie stesse intenzioni. Volevo vedere di persona quel paradiso di cui i nostri romantici di sinistra parlavano con tanta ammirazione. Si diceva che la sanità fosse gratuita, che esistesse un sistema medico che aveva trovato la cura per il cancro, che le scuole fossero statali, che il tasso di criminalità fosse bassissimo e che la gente fosse molto felice. 

Insomma, un vero paradiso, per come la intendete voi. 

E così ci siamo detti: andiamo a vedere questo paradiso con i nostri occhi. 

Sono arrivato all'Avana dopo un lungo volo con Air France, con scalo a Parigi. L'aereo era stracolmo. Il gran numero di uomini saltava subito all'occhio. Avevano ridotto lo spazio tra i sedili per far salire a bordo quanti più uomini possibile. Eppure, non ho sentito nessuno lamentarsi di quei sedili stretti. 

Quei vecchi libertini della classe media europea erano disposti a tutto, pur di farsi portare a Cuba.

Comunque, siamo arrivati a Cuba. Grazie a una conoscenza di Maria, una mia studentessa arrivata dalla Repubblica Ceca con l'Erasmus, non ho alloggiato in hotel ma in una casa privata. Ho pagato comunque 30 dollari al giorno. Ho pensato che fosse una bella cifra in un paese dove gli stipendi sono di 20 dollari. Ha una popolazione di 11 milioni di abitanti. 

Il clima è perfetto. Il mare è cristallino. Cuba, una nazione insulare di fronte alla Florida, è ricca di petrolio nel sottosuolo e baciata dal sole. Una terra ricchissima di risorse.

Proprio come il Golfo del Messico, il sottosuolo è pieno di petrolio. E il sole splende limpido. Ha città bellissime come Varadero, Villa Clara e Santiago, dove si trova la tomba di Che Guevara, l'idolo rivoluzionario della Cuba socialista. Alcune sono montuose e verdeggianti, altre vantano chilometri di spiagge dorate. Ci sono edifici imponenti e meravigliosi risalenti all'epoca spagnola, anche se la Cuba socialista non ha mai provveduto alla loro manutenzione. In realtà, non c'è nulla di nuovo. Tutto è vecchio, risalente al periodo coloniale. Le facciate delle case cadono a pezzi. Le strade sono piene di auto scassate che la classe privilegiata del socialismo ha importato illegalmente dai rottami americani. Ai turisti viene data una valuta chiamata CUC. I cubani non possono usarla. O meglio, i cubani non hanno soldi. Sono vestiti male, con scarpe logore e problemi dentali evidenti.

Non c'è igiene né nelle macellerie né negli altri negozi simili a botteghe. La gente sembra scurita dal sole. I turisti, invece, girano, mangiano e bevono come signori. Si nota anche che alcuni cubani se la passano bene. Indagando un po', si scopre che ci sono persone che vendono ai turisti, a un decimo del prezzo, i sigari sottratti alle fabbriche. 

È diventato un mestiere: vendere beni pubblici ai turisti per guadagnare. 

Ho deciso di girare ancora un po'. Sono andato in una località balneare dove si trovano gli hotel. Ci sono strutture all-inclusive. È un paradiso turistico che serve i visitatori provenienti dal Canada, dato che non ci sono voli dagli Stati Uniti a causa dell'embargo. Per i cubani, però, non è un paradiso, ma un vero inferno. Perché lavorano o come intrattenitrici o come personale di servizio. Le ragazze giovani offrono intrattenimento a uomini anziani, mentre le ex cameriere più mature lavorano come addette alle pulizie. In pratica, cameriere fino alla morte. E per pochi spiccioli.

Mentre passeggiavo per le strade dell'Avana, ho visto un posto simile a una mensa nelle retrovie. Ho visto che la gente mangiava lì e ho pensato di entrare a dare un'occhiata. A causa del cattivo odore, ho fatto fatica a entrare. Quando hanno capito che ero un turista, mi hanno detto che ai turisti era vietato mangiare in quel posto economico.

Anche se fosse stato molto economico, non avrei potuto mangiare lì a causa dell'odore. Ma i cittadini locali, non potendo permettersi i ristoranti, si sfamano in questi posti. Quando si stancano di mangiare il riso fornito dallo Stato socialista — quello Stato che pensa a tutti i bisogni dei cittadini — per consumare i pasti a casa, vengono qui.  Del resto, il riso fornito dallo Stato finisce in dieci giorni. La carne, poi, la vedono raramente. Dato che lo Stato è socialista, non sembra occuparsi della questione delle proteine.

Oggi, vedendo la notizia dell'apertura di una 'Kent Lokantası' (mensa cittadina) a Üsküdar, mi è tornato in mente il mio viaggio a Cuba. Spero che il nostro livello di reddito aumenti presto, così da eliminare la necessità di doverci sfamare in mense sostenute dal settore pubblico.