Pare che abbiano "lanciato zecche su Hiroshima con gli aerei"!

Anche quest'estate non mancano le notizie di decessi causati dalle zecche e dalla febbre emorragica Congo-Crimea (CCHF). Ieri l'agenzia IHA ha pubblicato una notizia dal titolo: "Non riescono ad andare a causa della paura delle zecche! Gli occhi della natura sono avvolti nel silenzio".

Se fosse vero, non c'è dubbio che anche i media abbiano la loro parte di responsabilità nel fatto che le persone a Sivas abbiano una paura così smisurata delle zecche. Infatti, negli ultimi anni, alle notizie di decessi per CCHF trasmessa dalle zecche si sono aggiunte quelle secondo cui "le zecche potrebbero essere utilizzate come armi biologiche".

Non so se sia la prima volta, ma nel 2006, su Hürriyet e alcuni siti di informazione, fu pubblicata una notizia sulle "zecche come arma biologica", basata sulle dichiarazioni di un medico di nome Fatih Karayandı. Nel 2008 le voci erano diventate così diffuse che il Ministero della Salute fu costretto a smentire le affermazioni sulle "armi biologiche".

Tuttavia, le smentite del ministero e degli esperti non sono riuscite a impedire la creazione di varie teorie del complotto su questo tema e, naturalmente, la diffusione di notizie che alimentano tali teorie. In un articolo del 2019 del quotidiano Türkiye, la Prof.ssa Ayşen Gargılı Keleş affermava: "Le zecche possono essere usate come arma biologica, ma è difficile applicarlo in natura. Non possiamo prevedere se colpiranno il bersaglio". Sottolineava inoltre che non avevano riscontrato tali prove in Turchia, ma nonostante ciò, il titolo dell'articolo era "Le zecche possono essere usate come arma biologica"!

La guerra biologica è iniziata?

Sono passati anni, ma il quotidiano Türkiye non ha fatto marcia indietro rispetto alla sua tesi nemmeno quest'anno, pubblicando la notizia: "La nuova faccia della guerra biologica: la zecca". E con un tono così assertivo che i lettori potrebbero pensare che in Turchia sia iniziata una guerra biologica in cui vengono utilizzate le zecche.

L'articolo iniziava infatti dicendo: "Il rapido aumento in Turchia delle zecche portatrici del virus CCHF ha sollevato preoccupazioni. Gli esperti, sottolineando che le zecche infette potrebbero essere allevate in laboratorio e trasformate in armi biologiche, hanno affermato che 'è necessaria una lotta regionale'". La notizia si basava sulle parole di due accademici secondo cui "le zecche potrebbero essere usate come armi biologiche".

Tuttavia, nell'articolo non c'era alcuna informazione sul fatto che le zecche siano effettivamente utilizzate come armi biologiche. Eppure, se le zecche non vengono usate come armi biologiche in Turchia, significa che non c'è alcuna notizia.

Inoltre, gli esperti che ho consultato hanno sottolineato che la "Hyalomma marginatum", portatrice di CCHF nel nostro Paese, è una specie di zecca adattatasi qui da secoli; hanno evidenziato che l'aumento delle zecche è dovuto principalmente al riscaldamento globale e al cambiamento climatico. Affermando che negli Stati Uniti e nei Balcani le malattie legate alle zecche sono più diffuse che in Turchia, hanno dichiarato: "Le zecche sono presenti in tutto il mondo; se le zecche potessero essere armi biologiche, allora tutti gli animali potrebbero essere usati. Non abbiamo informazioni sul fatto che le zecche vengano usate come armi".

Un aspetto che colpisce nell'articolo del quotidiano Türkiye è l'inclusione dell'affermazione secondo cui "le zecche prodotte nei laboratori degli Stati Uniti sarebbero state lanciate dagli aerei sui soldati giapponesi come arma biologica prima che la bomba atomica venisse sganciata su Hiroshima". Questa tesi è sostenuta dal docente İbrahim Akın Temizer, che però non cita alcuna fonte. Ho cercato ovunque, ma non sono riuscito a trovare alcun caso di zecche lanciate su Hiroshima con gli aerei!

La risposta sorridente del Prof. Dr. Azap

A dire il vero, da tempo circolano molte voci e affermazioni sul fatto che zecche e insetti simili vengano usati come armi biologiche. Ma non esiste alcun caso provato o documentato. Inoltre, è impossibile controllare le zecche dopo che sono state lanciate o dirigerle verso un luogo o persone specifiche. Non è nemmeno possibile prevederne l'effetto.

Anche il presidente dell'Associazione Medica Turca e docente presso il Dipartimento di Malattie Infettive e Microbiologia Clinica dell'Università di Ankara, il Prof. Dr. Alpay Azap, ha accolto con un sorriso la mia domanda sul "lancio di zecche su Hiroshima con gli aerei", rispondendo che non vi è alcuna informazione sull'accaduto.

Inoltre, nell'articolo del quotidiano Türkiye, si dice che Temizer proviene dall'"Università di Fırat", ma in realtà è andato in pensione tempo fa dal Dipartimento di Zoologia della Facoltà di Scienze. E le zecche non rientrano nemmeno nel suo campo di specializzazione.

Diciamolo chiaramente: la notizia "La nuova faccia della guerra biologica: la zecca" è un articolo capace di allarmare le persone con una teoria del complotto creata su semplici probabilità. Non c'è motivo di spaventare la gente in questo modo.

Un giornalista non dovrebbe credere senza verificare

Nessuna informazione, anche se fornita da un accademico, dovrebbe essere pubblicata senza essere verificata e passata al vaglio della ragione. Se un giornalista non nutre dubbi nemmeno quando gli viene detto che prima della bomba atomica su Hiroshima sono state lanciate zecche dagli aerei, significa che i suoi riflessi giornalistici si sono indeboliti.

Il problema non è solo che il reporter ci abbia creduto, ma anche che gli editori del quotidiano Türkiye non abbiano minimamente messo in discussione questa notizia strampalata. Addirittura, molti siti di informazione come Odatv e Muhalif hanno citato questa notizia complottista senza alcun dubbio.

Circa 10 giorni prima della notizia sulla "nuova faccia della guerra biologica: la zecca", anche l'IHA aveva diffuso una notizia in cui il presidente della Camera dell'Agricoltura di Sivas, Hacı Çetindağ, affermava che "le zecche potrebbero essere armi biologiche". Come per l'articolo del quotidiano Türkiye, anche la notizia dell'IHA è stata utilizzata senza alcuna verifica da Yeni Akit, Haber Global e molti altri siti di informazione. Anche in quel caso non c'erano né prove né ricerche. I siti di informazione non si sono curati del fatto che si trattasse solo della teoria del complotto di una singola persona.

Siamo arrivati al punto in cui, che si tratti di una teoria del complotto, di un'affermazione o di un pettegolezzo, chiunque dica qualcosa viene immediatamente trasformato in notizia; viene citato e diffuso. Senza alcun controllo, senza alcuna verifica.

Non abbiamo il diritto di spaventare le persone in questo modo. Il giornalista fornisce informazioni, non crea teorie del complotto.