"Abbiamo bisogno di voi, la Russia ha bisogno di voi!"

La frase qui sopra è stata pronunciata da un soldato russo a Vladimir Putin al termine della cerimonia tenutasi una settimana fa in occasione della "Giornata degli Eroi della Patria". Il nome del soldato è Artyom Joga. È il portavoce del "parlamento" della regione di Donetsk, che si è autoproclamata repubblica. Questo soldato è l'uomo che, con la sua proposta, ha fatto sì che la stampa russa scrivesse che sarebbe passato alla storia. Putin non aveva altra scelta se non quella di accettare e la sua risposta è stata: "È arrivato il momento in cui bisogna prendere una decisione. Mi candiderò alla presidenza della Federazione Russa". Fin qui tutto bene. Gli esperti di comunicazione del team presidenziale meritano tutti gli applausi per aver ideato una strategia e uno scenario perfetti per annunciare la candidatura di Putin. 

È stata seguita una strategia ricca di simboli. La prima mossa che ha attirato la nostra attenzione è stata che a Putin è stato chiesto di candidarsi, non è stato lui ad annunciare la sua candidatura. La seconda mossa è che sia stato un soldato a proporgli la presidenza. La terza è che questo soldato rappresenti i territori ucraini annessi dalla Russia. Con tutte queste mosse, si è creata la percezione che la guerra continuerà a essere al centro dell'agenda in Russia e che la popolazione dei territori ucraini annessi desideri che Putin sia il presidente. 

Putin sarà candidato per la quinta volta alle elezioni di marzo 2024. Potrebbe rimanere alla guida del Paese per altri sei anni, fino al 2030, quando compirà 77 anni. Le elezioni si terranno anche nelle quattro regioni dell'Ucraina annesse dalla Russia. A meno che non si verifichi una situazione straordinaria o un altro problema, non è difficile prevedere l'esito delle elezioni russe.

Sono stati scritti libri, poesie e canzoni su Putin, non c'è nessuno che non abbia sentito il suo nome. Molti politici e giornalisti lo paragonano a uno "Zar postmoderno", definendolo "un Hitler senza baffi" o "un criminale di guerra". L'ultimo paragone è quello della Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen, che ha paragonato il Presidente russo Vladimir Putin al gruppo islamista Hamas. Secondo lei, mentre il Presidente russo Vladimir Putin vuole cancellare l'Ucraina dalla mappa, il movimento islamista palestinese Hamas sta cercando di cancellare Israele dalla mappa. Tuttavia, nonostante tutti questi paragoni negativi, i russi amano il loro presidente.

I dati di vari sondaggi d'opinione lo dimostrano chiaramente. Anche secondo un sondaggio pubblicato dall'indipendente Istituto russo Levada, definito dalle autorità di Mosca come "agente straniero", circa l'85% dei russi sostiene le decisioni di Vladimir Putin. I suoi sostenitori affermano che Vladimir Putin "segue una politica corretta", "è un buon leader", "lavora per il popolo" e che "gli elettori non hanno altre alternative".

Alla domanda "L'attuale presidente dovrebbe candidarsi di nuovo?", i dati della Fondazione per l'Opinione Pubblica mostrano che il 33% ha risposto sì 4 anni fa, il 62% l'anno scorso e il 70% quest'anno. Allo stesso tempo, i russi associano la personalità di Vladimir Putin a sentimenti come fiducia, speranza, pace e sicurezza nel futuro, orgoglio, gratitudine, simpatia e amore. Il 74% dei russi afferma che il presidente conosce molto bene ciò che preoccupa la gente e che è consapevole dei bisogni e degli interessi del popolo. In Russia, le donne russe nutrono una particolare simpatia e amore per Putin. Le foto ampiamente diffuse dai media russi e stranieri che lo ritraggono mentre pesca, fa sport, va a cavallo o si immerge in acqua gelata dipingono l'immagine di un leader forte e carismatico, rafforzando l'idea del culto della personalità.

La popolarità di Putin tra i russi è alta. Anche Putin ne è consapevole. Sa anche che in un Paese in cui la stampa è controllata e l'opposizione è repressa, non ha bisogno di lavorare sodo per vincere le elezioni. Putin è consapevole che i russi voteranno per lui. Le sue possibilità di vittoria aumenteranno ulteriormente, poiché l'eco dell'articolo pubblicato sulla rivista britannica The Economist, intitolato "Putin sembra vincere la guerra in Ucraina per ora", è arrivato anche sulla stampa russa. Nell'articolo si parla della "scioccante mancanza di visione strategica" delle potenze europee. Si afferma che Putin sta vincendo questa guerra perché ha consolidato la sua posizione nel proprio Paese. Ai russi viene detto che "sono bloccati in una lotta per la sopravvivenza contro l'Occidente". Mentre l'Occidente esita ad agire, la Russia non si cura delle perdite che subisce ogni giorno. La differenza di opinione tra l'Occidente e la Russia sta proprio qui.

Nel corso degli anni, il regime politico in Russia è stato paragonato a un "dispotismo più o meno illuminato", a un "regime autoritario e democrazia controllata", a una "democrazia guidata". Se Putin vincerà le elezioni, continuerà a portare avanti la politica interna nello stesso modo e la politica estera forse in modo ancora più aggressivo.

Putin ha una missione, un obiettivo. Attraverso un'ideologia di destra e conservatrice, agirà secondo l'idea che i russi siano un "popolo eletto" con la missione (messianismo) di dare una lezione all'umanità. Contro un mondo unipolare, continuerà a sostenere l'idea del nazionalismo con implicazioni imperialiste.