Henry Kissinger: tra peccati e virtù

Morto il 29 novembre all'età di 100 anni, Henry Kissinger – definito da Baskın Oran come il miglior segretario di Stato che l'America abbia mai avuto, ma meno importante di Ahmet Davutoğlu – è una delle figure più controverse dell'era della Guerra Fredda, considerato da alcuni un genio e da altri uno statista privo di scrupoli.

Per Kissinger, il numero uno della Realpolitik nel XX secolo, gli interessi nazionali venivano prima della giustizia e dei diritti fondamentali. Sebbene questo punto di vista abbia reso Kissinger il segretario di Stato che meglio ha tutelato gli interessi americani, le sue decisioni hanno talvolta portato alla violazione dei diritti umani e dei diritti di sovranità delle nazioni, rendendolo agli occhi di molti un criminale di guerra.

Kissinger è stato segretario di Stato durante le presidenze di Richard Nixon e Gerald Ford, tra il 1973 e il 1977. Poiché prima di ricoprire tale carica era stato consigliere per la sicurezza nazionale di Nixon, egli ha avuto un ruolo attivo e influente nella politica estera americana fin dall'insediamento di Nixon nel 1969.

Kissinger entrò in carica negli anni della guerra del Vietnam, periodo in cui la politica estera americana era in crisi. Non solo Kissinger avrebbe risolto il problema della guerra del Vietnam, ma avrebbe voltato pagina nella storia delle relazioni internazionali americane, abbandonando le politiche estere che avevano portato il Paese al fallimento e che non erano più in grado di tutelarne gli interessi.

Di origine ebraica tedesca, Henry Kissinger nacque nel 1923 a Fürth, in Baviera. Nel 1938, quando i nazisti persero completamente il controllo, fuggì in America con la sua famiglia (i nonni materni, che si rifiutarono di fuggire, furono uccisi dai nazisti).

A causa delle difficoltà economiche della sua famiglia, Kissinger dovette lavorare in ogni impiego che riuscì a trovare in America. La Seconda Guerra Mondiale fu il punto di svolta che cambiò la sua vita. Nel 1943, mentre lavorava di giorno in una fabbrica di spazzole e studiava contabilità la sera all'Università di New York, fu arruolato nell'esercito. Essendo il tedesco la sua lingua madre, fu assegnato alla sezione di intelligence dell'84ª Divisione e inviato sul fronte europeo.

Grazie alle sue capacità, Kissinger si distinse come un esperto di intelligence di successo durante la guerra e, dopo la fine del conflitto, insegnò per circa un anno come istruttore di intelligence in una struttura di interrogatorio istituita dagli americani in Germania.

Nel 1946 tornò in America e si iscrisse al dipartimento di relazioni internazionali dell'Università di Harvard. Dopo aver completato la laurea nel 1950, ottenne il master nel 1951 e il dottorato nel 1954 presso lo stesso istituto. Dopo la laurea, proseguì la sua carriera accademica ad Harvard, ricoprendo anche incarichi amministrativi.

Durante la sua formazione accademica, Kissinger si concentrò sulla storia dell'amministrazione, sulla legittimità, sulle armi nucleari e su come l'America potesse guidare altre società. Se si considera quanto le sue azioni e decisioni durante gli anni in cui ha influenzato la politica estera americana coincidano con la sua vita accademica, non sarebbe sbagliato affermare che Henry Kissinger ha costruito i suoi successi sulle lezioni apprese dalla storia.

Fino al 1969, anno in cui divenne consigliere di Nixon, oltre all'attività accademica, Kissinger ha lavorato in diverse istituzioni legate agli affari esteri ed è stato consulente di politica estera di Nelson Rockefeller, che sarebbe poi diventato vicepresidente tra il 1974 e il 1977.

Con la nomina a consigliere di Nixon nel 1969, ebbe l'opportunità di mettere in pratica le idee che aveva maturato per lungo tempo. Secondo Kissinger, il problema risiedeva nello stile della politica estera americana. A suo avviso, l'America aveva dato troppa importanza ai valori morali e alle ideologie nel corso della sua storia e, di conseguenza, non era mai riuscita a esercitare il suo vero potere. La guerra del Vietnam fu l'esempio che confermò ampiamente la sua tesi. L'America aveva preso troppo sul serio gli sviluppi politici e ideologici in Vietnam, finendo in un pantano da cui non riusciva a uscire. L'esito della guerra avrebbe dimostrato la validità della sua tesi. Contrariamente ai timori degli statisti americani, la caduta del Vietnam nelle mani dei comunisti non causò alcun danno all'America. Al contrario, la distruzione causata dall'America durante la guerra e la sconfitta stessa portarono a una perdita di prestigio senza precedenti.

Kissinger sosteneva che l'America dovesse concentrarsi direttamente sulle relazioni con i grandi Paesi, invece di stringere alleanze con nazioni piccole e corrotte come il Vietnam del Sud e imbarcarsi in avventure insensate come la guerra del Vietnam in nome della protezione dal comunismo. Invece di intervenire direttamente nei piccoli Paesi, l'America avrebbe dovuto plasmare la politica di tali nazioni con altri mezzi, utilizzando il minor numero possibile di risorse, per renderla conforme agli interessi americani. Queste azioni, tutt'altro che innocenti, avrebbero potuto scatenare reazioni contro lo Stato americano sia dall'interno che dall'esterno. Tuttavia, le reazioni erano molto più contenute rispetto a quelle causate da un intervento diretto e, in ultima analisi, se l'America avesse mantenuto il proprio potere e la propria reputazione, tali effetti collaterali non avrebbero avuto alcuna importanza.

Sebbene Kissinger avesse avviato tentativi per porre fine alla guerra del Vietnam fin dal suo insediamento nel 1969, non riuscì a impedire l'escalation del conflitto a causa dell'intenzione di Nixon di bombardare la Cambogia. Il 1972 fu l'anno in cui la sua politica iniziò a dare i suoi frutti. Grazie ai colloqui tenuti da Kissinger a Parigi con il generale vietnamita Le Duc Tho, nel 1973 fu raggiunto un cessate il fuoco tra le parti e nello stesso anno l'esercito americano si ritirò completamente dal Vietnam. Sebbene la guerra tra Vietnam del Nord e Vietnam del Sud sia continuata fino al 1975, in seguito al ritiro dell'America dal conflitto, Kissinger e Tho furono insigniti del Premio Nobel per la Pace; Kissinger accettò il premio, mentre Tho lo rifiutò.

Il Vietnam non fu il primo successo di Kissinger. Nel 1971, incontrando segretamente Mao Zedong, Kissinger fu colui che riavviò le relazioni sino-americane, rimaste sospese per vent'anni. Il rapporto tra i due Paesi sarebbe iniziato ufficialmente con la visita ufficiale di Nixon a Pechino nel 1972.

Successivamente, Kissinger riuscì a frenare la corsa agli armamenti nucleari, che stava crescendo in modo incontrollato, entrando in contatto con il segretario generale del Partito Comunista dell'Unione Sovietica, Leonid Brežnev, e portando una certa distensione nelle tese relazioni tra i due Paesi. Con questo successo, Kissinger portò equilibrio anche nella Guerra Fredda. Grazie alla cooperazione tra l'America e l'Unione Sovietica tra il 1972 e il 1977, la Guerra Fredda cessò di essere una tensione che poteva trasformarsi in una guerra nucleare da un momento all'altro, diventando una normale competizione tra due superpotenze.

Kissinger si è approcciato ai grandi Stati in modo accomodante e, di conseguenza, ha ottenuto un successo significativo nel preservare la pace mondiale, riducendo notevolmente la possibilità che scoppiasse una terza guerra mondiale. Non sarebbe stato altrettanto conciliante nei confronti dei piccoli Paesi. Kissinger non ha esitato a far pagare il prezzo ai Paesi del terzo mondo che non si allineavano all'America. Una delle preoccupazioni più serie dell'America durante gli anni della Guerra Fredda era lo spostamento dei Paesi del terzo mondo verso il socialismo. Per tenere il socialismo lontano da questi Paesi, Kissinger non ha esitato a fornire un sostegno aperto a ufficiali golpisti, politici corrotti e gruppi estremisti anti-socialisti.

Cile e Argentina sarebbero stati i Paesi che avrebbero subito maggiormente le conseguenze della politica di Kissinger.

Kissinger iniziò a minare le basi del governo del presidente socialista cileno Salvador Allende fin dalla sua vittoria elettorale nel 1971. Fornì sostegno finanziario ai media e all'opposizione e fece tutto il possibile per danneggiare l'economia cilena. Nel 1973 organizzò un colpo di Stato in Cile sostenuto dalla CIA. In seguito al colpo di Stato del generale Augusto Pinochet, Allende si suicidò e nel Paese fu instaurata una vergognosa dittatura militare. Nei giorni successivi al colpo di Stato, migliaia di persone furono uccise, incarcerate o persero il lavoro.

Dopo il Cile, nel 1976 Kissinger diede il via libera anche al colpo di Stato in Argentina. Dopo il golpe, come in Cile, chiuse un occhio sull'esecuzione, l'internamento in campi di concentramento e la perdita del lavoro di migliaia di persone per eliminare il movimento socialista in Argentina.

Sebbene l'America non abbia avuto un ruolo diretto nei colpi di Stato in Cile e Argentina, il mondo intero sapeva chi fosse il vero responsabile e queste azioni avrebbero reso Kissinger un criminale di guerra. Tuttavia, come Kissinger stesso aveva previsto, la reazione e l'odio raccolti in seguito alle sue decisioni non causarono alcun danno né a lui né all'America.

I piccoli Paesi che si sono allineati all'America, invece, sono stati premiati. Il Pakistan era considerato un alleato importante contro l'India, che in quegli anni aveva iniziato a stringere amicizia con la Cina e l'Unione Sovietica. Nel 1971, durante la guerra d'indipendenza del Bangladesh, il Pakistan fu responsabile di un massacro su larga scala. Poiché il Bangladesh godeva del sostegno dell'India, anche l'America sostenne il Pakistan in questa guerra. Il massacro fu segnalato dettagliatamente a Washington dai funzionari americani nella regione, ma Kissinger ignorò l'accaduto. Kissinger è considerato tra i responsabili del massacro del 1971 a causa del sostegno fornito al Pakistan.

Anche la Turchia rientra nella categoria dei Paesi protetti da Kissinger. Kissinger sostenne la Turchia nella questione di Cipro e, indicando Makarios come la fonte del problema cipriota, sostenne che l'atteggiamento aggressivo della Turchia fosse giustificato. I greci, ancora oggi, ritengono Kissinger responsabile quanto Ecevit per l'operazione di pace a Cipro e sostengono che Kissinger abbia chiuso un occhio su quanto accaduto perché la Turchia era una delle teste di ponte più importanti della NATO.

Dopo l'operazione, Kissinger si oppose anche all'embargo sulle armi imposto dall'America alla Turchia, ma non riuscì a impedire che la decisione passasse al Congresso. Demirel, succeduto a Ecevit, decise di chiudere le basi americane in Turchia in risposta all'embargo attuato nel 1975. Con la chiusura delle basi, il timore di Kissinger si era avverato e da quel momento in poi si sarebbe adoperato per far tornare le relazioni turco-americane alla normalità. Sebbene nel 1976 avesse convinto la Turchia ad aprire le basi in cambio della revoca dell'embargo, il passaggio della decisione in Parlamento richiese tempo fino al 1978.

Kissinger era un esperto con la capacità di mettere in pratica la teoria in modo perfetto, e la straordinaria compatibilità delle sue teorie con la politica estera americana gli ha permesso di ottenere successi senza precedenti. Tra il 1969 e il 1977, ottimizzando la politica estera americana, Kissinger ha garantito che le risorse fossero utilizzate in modo molto più efficace e orientato ai risultati, come aveva previsto. Tuttavia, come altri seguaci della Realpolitik, il fatto di agire quasi esclusivamente con la ragione, ignorando quasi del tutto la coscienza, lo avrebbe reso una figura tanto rispettata per i suoi successi quanto odiata.