La percezione di un'economia in crisi tra gli elettori e l'immutabile realtà di Trump

Mancano 12 mesi alle elezioni presidenziali statunitensi del 2024. La sfida, che si preannuncia tra Joe Biden e Donald Trump, e i possibili scenari iniziano a dominare l'agenda dei media americani. La situazione del Partito Democratico nella politica nazionale dal 2022 a oggi e lo sguardo degli elettori sull'andamento generale del Paese costituiscono il fulcro del dibattito elettorale. In particolare, i risultati dei sondaggi arrivati a partire da luglio rappresentano un serio avvertimento per Biden.

Tuttavia, ciò che colpisce maggiormente è che la percezione di un'economia in crisi da parte degli elettori non coincide con i dati provenienti dal campo; esiste un profondo divario tra realtà e percezione. Questo contrasto è fondamentale per determinare le probabili scelte degli elettori alle urne.

Secondo i risultati del sondaggio CNN condotto da SSRS tra il 1° giugno e il 31 luglio, la fiducia dell'opinione pubblica nel Presidente Biden si attesta al 41%. Se si guarda solo all'economia, questa percentuale scende al 37%, mentre se ci si concentra sull'inflazione, cala al 26%. La metà della popolazione (51%) ritiene che la situazione economica del Paese sia negativa e in peggioramento. Rispetto ai Democratici (45%), la fiducia nei Repubblicani (54%) al Congresso americano è maggiore. Il 68% degli elettori non crede che l'attuale Congresso americano, dove i Repubblicani detengono la maggioranza alla Camera dei Rappresentanti e i Democratici controllano il Senato, possa trovare soluzioni a qualsiasi problema.

I risultati del sondaggio New York Times / Siena College, condotto tra il 22 ottobre e il 3 novembre, fanno riflettere per Biden. In 5 stati chiave che saranno teatro di una vera battaglia elettorale, ovvero Nevada, Georgia, Arizona, Michigan e Pennsylvania, Trump, nonostante debba affrontare accuse penali, conclude la corsa comodamente davanti a Biden. In un altro stato chiave, il Wisconsin, Trump (45%) è appena dietro Biden (47%). In questi 6 stati, alla domanda "di chi ti fidi di più in ambito economico?", la preferenza degli elettori va a Donald Trump con il 59% contro il 37%.

Secondo le valutazioni di Larry Sabato dell'Università della Virginia, se si votasse oggi, Biden perderebbe le elezioni in tutte le demografie, a partire dalla regione del Midwest degli Stati Uniti. Miles Taylor, ex capo di gabinetto (2017-2019) del Dipartimento per la Sicurezza Interna (U.S. Department of Homeland Security), che ha espresso una valutazione simile, descrive la situazione per il Partito Democratico non come "un allarme fumo che suona, ma un allarme incendio".

LA PERCEZIONE PUBBLICA NON COINCIDE CON I DATI SUL CAMPO

Secondo il Roosevelt Institute, l'attuale politica, chiamata anche Bidenomics e che segna una rottura storica con le politiche monetarie neoliberiste dell'era Reagan, sta dando risultati, contrariamente al clima negativo prevalente nell'opinione pubblica. La Bidenomics si concentra sull'aumento dei salari e sulla qualità della vita della classe operaia e media. In uno studio pubblicato a marzo, David Autor del MIT e Arindrajit Dube e Annie McGrew dell'Università del Massachusetts mostrano che la disuguaglianza nella distribuzione del reddito e l'ingiustizia economica, cresciute negli ultimi 40 anni, sono migliorate del 25% con Biden.

Sotto l'amministrazione Biden, il prodotto interno lordo è cresciuto a un tasso annualizzato del 4,9% nel terzo trimestre di quest'anno. Negli Stati Uniti, che hanno visto il livello di inflazione più alto degli ultimi 40 anni (9,1%) nel giugno 2022, questo tasso è ora intorno al 3,7%. Allo stesso modo, i prezzi della benzina, che nel giugno 2022 avevano raggiunto una media di 5,03 dollari al gallone, sono scesi del 32% attestandosi a 3,418 dollari. Nel suo articolo per Bloomberg Law Analysis, Robert Combs sottolinea che le sale sindacali durante l'era Biden hanno raggiunto la posizione più attiva nella storia del Paese. Per il National Labor Relations Board, un'agenzia federale che svolge un ruolo nel miglioramento dei redditi e dei salari e nella determinazione delle decisioni politiche e degli obblighi tra lavoratori e datori di lavoro, i sindacati hanno vinto 662 elezioni di rappresentanza nei primi sei mesi del 2023.

Se guardiamo all'ordine di priorità, agli occhi degli elettori che si recheranno alle urne, le "preoccupazioni economiche" (44%) sono l'elemento più importante che determinerà la scelta politica. Seguono "l'inflazione e il costo della vita" (19%) legati all'economia e "l'economia in generale" (16%). A questo punto, per Biden, che si prepara a entrare nella corsa alle presidenziali del 2024 sottolineando i guadagni economici e la crescente prosperità, è di vitale importanza rompere la percezione che "tutto sta andando peggio" nella mente degli elettori. Nonostante l'inflazione in calo da giugno, il 71% degli elettori continua a ridurre le spese domestiche come faceva nel dicembre 2022. Il 48% degli elettori afferma di usare meno l'automobile. Eppure, dal dicembre 2022, c'è stato un calo significativo anche nei prezzi della benzina. Solo il 20% degli elettori riconosce il miglioramento dell'economia.

LE RAGIONI DELLA DISCONNESSIONE TRA PERCEZIONE E REALTÀ

È importante la valutazione di Tim Ryan, candidato presidenziale del Partito Democratico nel 2020, che il 6 novembre 2023 ha parlato alla CNN della Bidenomics e dei risultati degli ultimi sondaggi. Ryan afferma che, nonostante tutti i successi concreti di Biden, il messaggio economico inviato all'elettorato è sbagliato. Inoltre, sottolinea che identificare la politica economica attuata con il nome di Biden è un errore strategico che potrebbe danneggiare la campagna elettorale nei prossimi 12 mesi. Dopotutto, l'attuale politica economica, che non è vista molto positivamente dagli elettori, porta il nome del candidato presidenziale del 2024. Non è molto intelligente.

Secondo Ryan, Biden merita elogi soprattutto perché ha riportato gli Stati Uniti in un nuovo processo di industrializzazione. Finora, la legge sulla riduzione dell'inflazione, l'energia pulita, i veicoli elettrici e la produzione di batterie, la legge sui chip per la produzione nazionale di semiconduttori e la legge sulle infrastrutture sono tra le iniziative rivoluzionarie e di successo di Biden. Tuttavia, dire agli elettori "stai meglio di quanto pensi" o dire a un elettore che pensa di avere problemi "in realtà non hai problemi" dà l'immagine di essere disconnessi dalle preoccupazioni e dai sentimenti degli elettori, il che fa perdere voti. Fondamentalmente, la situazione è una gestione della percezione. E per Biden, cercare di gestire la percezione con calma, piuttosto che cercare di imporre un fatto compiuto agli occhi degli elettori, è l'unica opzione al momento.

D'altra parte, i giovani elettori sono psicologicamente alla ricerca di una nuova direzione e di un nuovo entusiasmo. Non sono contenti di dover scegliere tra Biden e Trump. Secondo Ryan, dal 70% all'80% del Paese vuole vedere nuovi nomi emergere dalle giovani generazioni. L'età avanzata di Biden è percepita come una disperazione tra l'elettorato generale. Gli elettori guardano a Biden come a una persona. Non vedono Biden come un politico che ha politiche sociali ed economiche, che può toccare il corso della vita e contribuire con le sue decisioni. Inoltre, c'è una parte significativa di elettori che guarda al mandato presidenziale di Trump con nostalgia e desiderio.

LA SITUAZIONE ATTUALE NELLA COMPETIZIONE TRUMP-BIDEN

Donald Trump, che si è ormai identificato con il Partito Repubblicano e si è fatto accettare come un leader di culto agli occhi degli elettori, è 31 punti avanti rispetto alla sua rivale più vicina, Nikki Haley, come candidato presidenziale del Partito Repubblicano. Il sondaggio CNN South Carolina condotto da SSRS tra il 18 e il 25 ottobre mostra che Trump ha ottenuto un comodo vantaggio su tutti i suoi rivali nella competizione interna al partito con il 53% dei voti. Trump non ha ritenuto necessario partecipare al terzo dibattito, tenutosi mercoledì sera 9 novembre, prima delle primarie che determineranno il candidato presidenziale del Partito Repubblicano. Trump, dicendo "i Repubblicani devono smettere di perdere tempo con candidati che nessuno voterà", ha segnalato che questa corsa presidenziale sarà una rivincita che si svolgerà solo tra lui e Biden.

Il sondaggio elettorale condotto da SSRS per la CNN tra il 27 ottobre e il 2 novembre mostra che Trump potrebbe vincere le elezioni presidenziali con un totale del 49% dei voti, quattro punti davanti a Biden. Un altro punto che attira l'attenzione è che Trump, che deve affrontare un totale di 91 accuse gravi in quattro diversi stati, non ha difficoltà nella corsa presidenziale nonostante il processo legale in cui è coinvolto. Questa situazione danneggia anche il valore del marchio del Partito Democratico.

Prima delle elezioni del 2024, il fatto che Trump venga dichiarato colpevole in uno o due dei processi che potrebbe affrontare e un possibile spostamento del 6% dei voti dall'elettorato repubblicano potrebbe determinare il vincitore delle elezioni. Oppure, se il Partito Repubblicano dovesse ripetere gli errori strategici commessi sulla questione dei diritti all'aborto nelle elezioni di metà mandato del 2022, potrebbe spingere i propri elettori a votare per il Partito Democratico. Vedremo tutto questo nei prossimi 12 mesi.

Al momento, rimane solo una cosa che Biden può fare. Ed è spostare le elezioni su un terreno più calmo e costruttivo, ben oltre la rabbia, le lamentele e le discussioni prive di senso. Se Biden si facesse da parte e sottolineasse cosa significano queste elezioni per il Paese, forse potrebbe far pendere di nuovo l'ago della bilancia a favore del Partito Democratico contro Trump.