La rivoluzione del diritto civile di Atatürk

Con la proclamazione della Repubblica, una delle riforme più importanti di Mustafa Kemal Atatürk avvenne nel campo del diritto. Con l'adozione del Codice Civile svizzero da parte del Parlamento il 17 febbraio 1926, la Repubblica di Turchia abbandonò il primitivo diritto ottomano basato sulla religione e ottenne leggi che, nel vero senso della parola, erano al pari di quelle dei suoi contemporanei.

Nell'Impero ottomano, le prime riforme volte a dotarsi di un diritto moderno furono attuate con l'Editto di Tanzimat del 1838. Sebbene le riforme del Tanzimat abbiano giocato un ruolo cruciale nel processo che ha portato alla Repubblica, poiché l'Impero ottomano era uno Stato religioso, le normative giuridiche del periodo del Tanzimat furono realizzate solo nella misura consentita dalla religione islamica. Anche le riforme del Tanzimat, come quelle di Atatürk, miravano a garantire ai cittadini pari diritti. Tuttavia, questo obiettivo non fu pienamente raggiunto durante il periodo ottomano. I cambiamenti apportati rimasero sempre limitati dal desiderio di raggiungere un obiettivo, senza mai ottenere i risultati sperati. I riformatori del Tanzimat e, successivamente, quelli della Seconda Era Costituzionale, non negarono questo fatto, accettando il periodo in cui vissero come un “periodo di transizione”.

Atatürk aveva tratto le necessarie lezioni dalle esperienze passate e, durante il suo mandato, esercitando la propria volontà, non permise che le riforme rimanessero incompiute. 

Subito dopo la proclamazione della Repubblica, iniziarono i lavori per la preparazione di un nuovo codice di famiglia e si cercò di eliminare dal diritto le norme religiose non appartenenti al mondo moderno, come la poligamia. Il progetto fu discusso in Parlamento dal 1923 alla metà del 1924 e, alla fine, fu respinto. Nel 1924, il codice di famiglia era ancora concepito secondo la giurisprudenza islamica (fiqh). Un uomo poteva sposare fino a quattro donne e la questione della poligamia fu il motivo principale per cui il codice di famiglia non fu approvato dal Parlamento.

Anche Atatürk, come i riformatori che lo avevano preceduto, incontrò una resistenza sociale. Se si fosse arreso alla decisione del Parlamento, come avvenne durante i periodi del Tanzimat e della Seconda Era Costituzionale, la Repubblica di Turchia non avrebbe potuto raggiungere il livello dei paesi civili negli anni '20 e le riforme attuate sarebbero rimaste, come nel periodo ottomano, in una fase di stallo. Tuttavia, a questo punto, Atatürk agì con determinazione e prese in mano la situazione. Nel discorso tenuto in Parlamento il 1° marzo 1924, dichiarò che se il diritto e le leggi fossero stati incompatibili con le condizioni dell'epoca, il tradizionale avrebbe dovuto essere eliminato, aggiungendo che seguire una strada legata a credenze secolari era “il più grave ostacolo al risveglio delle nazioni”.

 Sotto la guida di Atatürk, si iniziò a preparare un nuovo codice civile e, dopo due anni di lavoro, il 17 febbraio 1926, il Codice Civile svizzero fu adottato dal Parlamento. 

Il Codice Civile svizzero era in vigore in Svizzera dal 1912. Questo codice, considerato una sintesi riuscita del diritto romano e della filosofia dei diritti naturali, è stato accettato da molte società come l'esempio di diritto civile più moderno del suo tempo. È stato adottato ufficialmente da altri paesi sia prima che dopo la Turchia. 

Con l'adozione del Codice Civile svizzero, l'uguaglianza tra uomo e donna, l'obbligo del matrimonio civile, la monogamia, la possibilità per le donne di intraprendere qualsiasi lavoro senza l'approvazione di nessuno, e l'uguaglianza tra uomo e donna in questioni legali come la testimonianza in tribunale, l'eredità e il divorzio furono ufficialmente riconosciuti dallo Stato. I poteri dei religiosi, inclusi i patriarchi, nell'applicazione della legge e della giustizia furono revocati. I tribunali della Sharia furono aboliti e le questioni legali furono affidate interamente a professionisti. Le regole religiose furono escluse dalle relazioni tra i cittadini, sia musulmani che non musulmani, e dai loro rapporti con lo Stato davanti alla legge.

La riforma del diritto è stata il completamento del processo di abolizione del sultanato e del califfato, nonché del passaggio al governo costituzionale avvenuto nel 1908. Se il Codice Civile svizzero non fosse stato adottato, le leggi anacronistiche dell'Impero ottomano sarebbero rimaste in vigore, rendendo tecnicamente priva di significato l'abolizione del sultanato e del califfato. Con la riforma del diritto civile, è stato rimosso l'ostacolo più importante alla modernizzazione della Turchia.  

La differenza di Atatürk rispetto ai riformatori che lo hanno preceduto sta nel fatto che non ha mai compromesso i suoi ideali e ha attuato le riforme necessarie in modo completo, indipendentemente dalle conseguenze. La riforma del diritto è stata forse la rivoluzione in cui Atatürk ha incontrato la resistenza più dura. Tuttavia, a differenza dei precedenti riformatori, Atatürk non era un leader disposto ad accettare riforme a metà. Con il suo atteggiamento determinato, fece approvare il diritto civile dal Parlamento senza alcuna lacuna e, grazie a ciò, la Turchia – ad eccezione dei primi tre anni – non ha vissuto un “periodo di transizione” in termini giuridici. Il Codice Civile svizzero, entrato in vigore nel 1926, mantiene ancora oggi la sua validità, al netto di piccoli aggiornamenti e della revisione generale avvenuta tra il 2001 e il 2002.