Il processo che ha portato alla Grande Offensiva e la vittoria del 30 agosto

Oggi ricorre il 102° anniversario del 30 agosto, giorno della vittoria effettiva nella Guerra d'Indipendenza. Il 30 agosto non è solo il giorno in cui Mustafa Kemal Atatürk, architetto della Turchia pienamente indipendente, ha visto i frutti di tre anni di sforzi, ma la vittoria ottenuta rappresenta anche uno dei più importanti successi militari dell'epoca.

Il processo che ha portato al 30 agosto è iniziato subito dopo la battaglia del Sakarya. La battaglia del Sakarya, conclusasi con la vittoria turca nel settembre 1921, è uno dei punti di svolta critici della Guerra d'Indipendenza. Con questa vittoria, divenne chiaro che l'esercito greco non sarebbe stato in grado di neutralizzare l'esercito turco; l'iniziativa passò alla parte turca e iniziò il conto alla rovescia per la sconfitta definitiva di un esercito greco ormai logorato.

Dopo la sconfitta, i greci si ritirarono sulla linea ferroviaria tra Eskişehir e Afyon e stabilirono una linea difensiva in quest'area. Si trattò di una mossa improvvisata e nessuno nell'esercito greco aveva la minima idea di cosa fare in futuro. Quasi tutti gli ufficiali di alto rango dell'esercito greco erano consapevoli di essere stati sconfitti e nessuno sognava più una "Grande Grecia" che includesse le coste dell'Egeo.

Il fallimento greco significava anche che le potenze alleate non avrebbero potuto costringere i turchi ad accettare il Trattato di Sèvres. Tuttavia, il credito della Grecia presso le potenze alleate si era esaurito molto prima di questa data e il Paese aveva cessato di essere un alleato considerato, inclusa la Gran Bretagna che aveva sostenuto l'ingresso della Grecia in guerra. Ormai nessun Paese sosteneva più il mantenimento dei territori conquistati dalla Grecia durante la guerra.

I decisori greci avevano deciso di resistere nelle posizioni in cui si trovavano per guadagnare tempo, al fine di raggiungere una pace ragionevole, risolvere i problemi relativi al destino dei greci in Anatolia e, se possibile, mantenere almeno Smirne. Sebbene una solida linea difensiva stabilita su posizioni dominanti potesse sembrare un'idea logica in quel momento, il tempo avrebbe dimostrato che questa mossa era un errore estremamente critico.

La decisione di guadagnare tempo, invece di rafforzare la posizione dei greci, l'avrebbe ulteriormente indebolita. Il morale nell'esercito greco calava di giorno in giorno e le diserzioni diventavano sempre più croniche. Con la diffusione graduale delle atrocità greche in Anatolia in tutto il mondo, la Grecia divenne sempre più isolata; persino gli inglesi, i maggiori sostenitori della Grecia, avrebbero lasciato il Paese completamente solo per evitare che venisse stabilito un legame tra loro e le vergogne commesse.

Mentre l'esercito greco si indeboliva, l'esercito turco si rafforzava. Dopo la battaglia del Sakarya, l'esercito turco entrò in un rapido processo di crescita e, trasformandosi quasi in un istituto di formazione, si preparò a un'operazione offensiva basata su tattiche moderne. L'esercito, che prima del Sakarya era in una configurazione puramente difensiva, entrò nel 1922 con una configurazione offensiva e, arrivato all'estate del 1922, era pronto a spazzare via l'esercito greco dall'Anatolia.

In questo processo, la Turchia aveva superato la Grecia anche dal punto di vista diplomatico. L'Italia aveva sostenuto i turchi fin dallo sbarco dei greci a Smirne. Dopo la vittoria del Sakarya, anche la Francia avrebbe iniziato a sostenere la Turchia. Dall'autunno del 1920, la Russia forniva sempre più armi e denaro alla Turchia. Dopo il Sakarya, anche l'Italia e la Francia iniziarono a vendere armi alla Turchia. Grazie alle armi ottenute da questi tre Paesi, l'esercito turco sarebbe entrato nell'estate del 1922 avendo quasi completamente risolto il problema degli armamenti (sebbene, quando iniziò la Grande Offensiva, l'esercito greco possedesse ancora più armi).

Arrivati all'estate del 1922, i greci non avevano raggiunto nessuno dei loro obiettivi attuali. Nonostante ciò, rifiutandosi di vedere l'impasse in cui si trovavano, rifiutavano anche di ritirarsi. Dopo che l'esercito turco fu completamente pronto, non ci fu più motivo di aspettare e a luglio fu presa la decisione di attaccare. Il 26 agosto iniziò l'operazione attesa da tempo e il 27 agosto il sistema difensivo greco crollò. Con la vittoria della battaglia del Comandante in Capo il 30 agosto, l'esercito greco fu effettivamente sconfitto e da quella data iniziò il processo di cacciata dei greci in mare.

La Prima Guerra Mondiale si è svolta come una guerra in cui, a causa dello sviluppo incontrollato della tecnologia delle armi, la parte che difendeva otteneva un serio vantaggio rispetto a quella che attaccava, a condizione di creare una posizione solida. I greci, confidando in questa realtà dell'epoca, pensavano di poter fermare l'offensiva turca nonostante tutte le negatività in cui si trovavano. In effetti, questa era la situazione in cui si erano trovati anche nella battaglia del Sakarya. Tuttavia, i turchi hanno valutato il periodo successivo alla battaglia del Sakarya in modo estremamente efficiente e si sono adattati con successo a soluzioni che avrebbero eliminato la superiorità posizionale del nemico. L'esercito turco del 1922 era una forza in grado di applicare con successo le tattiche più moderne dell'epoca. Le tattiche d'assalto dell'esercito turco avrebbero trasformato la linea difensiva dell'esercito greco, estesa su un ampio fronte, in una trappola mortale. Di conseguenza, in brevissimo tempo, la presenza in Anatolia dell'esercito greco, che possedeva più armi e personale dell'esercito turco, fu completamente annientata. Una vittoria equivalente alla Grande Offensiva non sarebbe stata ottenuta fino alla campagna di Francia dei tedeschi nel 1940.

Il 30 agosto è stato celebrato per la prima volta nel 1924 come "Vittoria del Comandante in Capo" con una cerimonia a cui ha partecipato Mustafa Kemal Atatürk a Dumlupınar. Dal 1926 viene celebrato come Giorno della Vittoria.