Perché è stata cambiata la data della cerimonia del Destimal a cui ha partecipato Erdoğan?

Lo scorso venerdì 5 aprile, il Presidente Erdoğan ha partecipato a una cerimonia molto particolare presso il Palazzo di Topkapı, chiamata 'Cerimonia del Destimal'. Molti organi di stampa non sono riusciti a riportarne i dettagli; solo Eyüp Serbest su Hürriyet ha scritto un articolo approfondito focalizzato sull'argomento (mi congratulo con lui), ma questa cerimonia è stata un evento importante nella storia ottomana e islamica. 

La cerimonia del Destimal è un rito ripetuto da secoli e si svolge come segue:

Il mantello del Profeta Maometto, custodito tra le Sacre Reliquie del Palazzo di Topkapı, viene estratto una volta all'anno dallo scrigno d'oro in cui è conservato e dai numerosi involucri in cui è avvolto, tra preghiere e saluti. Successivamente, dei fazzoletti bianchi appositamente stampati, chiamati Destimal, vengono fatti toccare al Hırka-i Şerif (il Sacro Mantello) e distribuiti ai partecipanti a questa cerimonia speciale. Secondo la credenza, questi fazzoletti vengono posti sul volto dei defunti durante la sepoltura, permettendo così a chi viene sepolto in questo modo di andare in paradiso.

Ecco, la cerimonia a cui ha partecipato il Presidente Erdoğan era proprio questa 'Cerimonia del Destimal'. Come si può vedere nei video diffusi sui social media, Erdoğan indossava guanti bianchi, ha aperto lo scrigno del Hırka-i Şerif, ha sciolto uno ad uno i vari involucri in cui era avvolto, finché il Sacro Mantello non è apparso; poi i Destimal sono stati fatti toccare al mantello e distribuiti agli ospiti. Abbiamo persino visto nel video che anche l'ex Capo di Stato Maggiore e Ministro della Difesa, il Pascià Hulusi Akar, ha preso uno o due destimal, e ne ha dato uno che aveva in tasca a un'altra persona che si trovava dietro di lui e che glielo aveva chiesto. 

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Sono una delle persone fortunate ad aver assistito a questa cerimonia anni fa; grazie all'invito speciale del mio amico giornalista Murat Bardakçı e dell'allora Direttore del Palazzo di Topkapı, il Prof. İlber Ortaylı, ho avuto la possibilità di partecipare a questo rito nel 2008. Poiché la cerimonia si svolge in una piccola stanza del Palazzo di Topkapı riservata alle Sacre Reliquie, potevano entrare solo 40-50 ospiti. Alla cerimonia a cui abbiamo partecipato c'erano l'allora Sindaco della Municipalità Metropolitana di Istanbul, Kadir Topbaş, funzionari dell'ufficio del Mufti, alcuni membri della famiglia Koç (tra cui alcune donne), diversi giornalisti e direttori di testate. Anche allora, tra preghiere e saluti, si è entrati nella stanza, l'allora Mufti di Istanbul ha aperto con i guanti lo scrigno e gli involucri uno ad uno, il Hırka-i Şerif è apparso, i destimal sono stati fatti toccare al mantello e distribuiti a noi ospiti.

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Veniamo ora alla storia di questa cerimonia e alle cerimonie del destimal in epoca ottomana.

Secondo quanto scritto dal giornalista Eyüp Serbest, il mantello custodito nello scrigno d'oro fu tolto dalle spalle dal Profeta Maometto e donato al poeta Kâ’b Bin Züheyr. Nei secoli successivi, il mantello passò rispettivamente agli Omayyadi e agli Abbasidi e, dopo la conquista dell'Egitto, fu portato a Istanbul insieme alle altre sacre reliquie.

Il mantello del Profeta Maometto, chiamato Hırka-i Saadet, è a maniche larghe, realizzato in un tessuto di lana tendente al nero, con l'interno foderato in un tessuto grezzo di lana color crema, ed è largo 1,24 metri. Sul davanti, sul lato destro, manca un pezzo di 23x30 cm. Ci sono mancanze anche sulla manica destra. È conservato avvolto in involucri all'interno di un cassetto d'oro a doppia apertura. 

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La cerimonia del Destimal non è una prima volta per il Presidente Erdoğan; egli aveva già partecipato alla stessa cerimonia nel 2017. Il giornalista Murat Bardakçı scrisse che quella visita del 2017 fu una 'prima volta' dopo 95 anni e affermò quanto segue:

“La visita al Hırka-i Saadet era un'attività protocollare molto importante che veniva svolta durante il nostro periodo imperiale il quindicesimo giorno del Ramadan e che è proseguita per secoli senza interruzioni. L'ultima cerimonia di visita al mantello avvenne nel Ramadan del 1340, nel maggio 1922. Dopo la proclamazione della Repubblica, il Dipartimento delle Sacre Reliquie rimase chiuso per molti anni e poté essere riaperto solo nel luglio 1964. Negli anni successivi, il mantello fu esposto durante i mesi di Ramadan per una cerchia ristretta, ma non fu mai tenuta una 'Cerimonia di Visita al Hırka-i Saadet' a cui partecipasse anche il capo dello Stato. La cerimonia tenutasi venerdì scorso nella Sala delle Sacre Reliquie del Palazzo di Topkapı è importante proprio per questo motivo, ovvero perché è stata eseguita per la prima volta dopo ben 95 anni...”

Come si può vedere, nel 2017 Erdoğan è diventato il leader dello Stato a realizzare questo rito dopo quasi un secolo. La scorsa settimana ne ha eseguito una replica.

Durante l'epoca ottomana, alla cerimonia del destimal, guidata dai Sultani, venivano invitati appositamente benefattori provenienti da ogni parte dell'impero, persone che avevano fatto costruire scuole, locande e caravanserragli. Chi riceveva l'invito dal Palazzo veniva salutato come se stesse partendo per il pellegrinaggio alla Mecca e accolto con entusiasmo. Coloro che possedevano il Destimal-i Şerif, su cui erano scritte lodi al Profeta Maometto, lasciavano nel testamento la volontà di essere sepolti insieme ad esso.

Murat Bardakçı preferisce dire 'Destmal' invece di 'Destimal' e afferma che la cerimonia non è un “programma Destmal”, bensì una “Cerimonia di Visita al Hırka-i Saadet”.

Veniamo ora alla questione del giorno in cui si svolge questa cerimonia; il Presidente Erdoğan ha partecipato a questa cerimonia del Destimal la scorsa settimana, di venerdì, che coincideva con il 26° giorno del Ramadan e con la Notte del Destino (Kadir Gecesi); tuttavia, è sempre stata una tradizione consolidata che le cerimonie del Destimal si tenessero il 15° giorno del mese di Ramadan, e anche Murat Bardakçı nei suoi articoli specifica che si svolgeva il 15° giorno. Non sappiamo perché la cerimonia del Destimal di quest'anno sia stata posticipata al 26° giorno; non è chiaro se la cerimonia sia stata spostata allo stesso giorno della Notte del Destino perché il 15° giorno del Ramadan coincideva con la campagna elettorale locale; forse il 15° giorno non è una regola ferrea.

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Nel frattempo, visto che il discorso è caduto sul Destimal, ovvero sui fazzoletti, non possiamo non raccontare un'altra storia del 'Sacro Fazzoletto', molto nota anche nel Cristianesimo e originaria in particolare di Urfa. 

La credenza narra che il Re Abgar, che viveva a Urfa all'epoca in cui Gesù era in vita, si ammalò e, sentendo parlare dei miracoli di Gesù, inviò qualcuno da lui per invitarlo. Gesù rispose che non poteva recarsi a Urfa, ma inviò un fazzoletto che aveva premuto sul suo volto. Quando il Re Abgar di Urfa fece toccare al proprio volto questo fazzoletto, che aveva preso la forma del volto di Gesù, guarì e si riprese; successivamente, mise il 'Sacro Fazzoletto' sotto protezione nel suo palazzo a Urfa e lo espose. Nel corso del tempo il fazzoletto scomparve, riapparve dopo alcuni secoli, cambiò proprietario, fu portato prima a Istanbul e poi, in qualche modo, finì in Italia. Ancora oggi in Europa esistono diverse chiese del 'Sacro Fazzoletto' che credono di possedere il fazzoletto originale. 

Anche nel Cristianesimo questo sacro fazzoletto è chiamato 'Mandylion', e la parola 'Mendil' (fazzoletto) deriva proprio da questo.