Difesa della tesi e assurdità delle pubblicazioni: le università che non si fidano dei propri diplomi

Il declino della qualità accademica nel nostro Paese è noto a tutti. Contro questo degrado si stanno tentando soluzioni curiose. Una di queste soluzioni, curiosa e "assurda", consiste nel richiedere che, prima di difendere la tesi di dottorato, il candidato abbia ottenuto una lettera di accettazione per la pubblicazione di un articolo derivato dalla tesi stessa in una rivista peer-reviewed di un certo standard. In questo modo, si garantirebbe la produzione di una tesi che ha "apportato un contributo alla letteratura". Almeno, questa è l'idea alla base di tale soluzione. (Colgo l'occasione per menzionare con gratitudine il mio docente, il Prof. Dr. Ali Murat Özdemir, che con i suoi commenti ha ispirato questo articolo.) 

La soluzione è "curiosa". Perché cerca il rimedio al degrado dell'accademia non fidandosi delle valutazioni dei membri della commissione di monitoraggio della tesi e della giuria di tesi, ma affidandosi invece ai giudizi di revisori selezionati all'interno della stessa accademia degradata. Riflettete. Ad esempio, non ci fidiamo della competenza degli stimati docenti dell'Università di Marmara nel valutare una tesi. Ma ci fidiamo della valutazione di alcuni revisori, di cui non sappiamo nemmeno chi siano, riguardo a un articolo di 20-30 pagine. 

Siamo consapevoli dei problemi che questa soluzione porta con sé? Vorrei dare una buona notizia ai colleghi avvocati: qui c'è una questione fertile per il contenzioso. Approfondiamo un po' la questione...

Innanzitutto, il completamento del processo di revisione di un articolo in riviste qualificate richiede spesso più di un anno. In questo caso, anche se ha prodotto un articolo di qualità, il candidato al dottorato, il cui periodo di laurea è limitato dalla normativa del Consiglio per l'Istruzione Superiore (YÖK) e dal regolamento post-laurea della rispettiva università, rimane in balia di un processo imprevedibile. Spesso, a causa delle regole sul plagio e sull'etica accademica, il candidato non può inviare l'articolo a più riviste contemporaneamente e dovrà agire tenendo conto dei tempi di rifiuto delle riviste. Pertanto, la pubblicazione o l'accettazione dell'articolo richiederà un tempo difficile da prevedere. Ciò è contrario al diritto amministrativo e all'equità. Se il candidato non invia l'articolo a una rivista sufficientemente qualificata solo per questo motivo, lo scopo non sarà raggiunto. Nel tentativo di aumentare la qualità, avremo creato un nuovo onere burocratico. I candidati si rivolgeranno a riviste con tempi di revisione brevi e basse percentuali di rifiuto, o, peggio ancora, aumenterà il numero di tali riviste. 

In secondo luogo, supponiamo che il nostro candidato abbia prodotto un articolo eccellente o che una rivista prestigiosa lo abbia trovato tale e lo abbia pubblicato entro i tempi previsti. In questo caso, la giuria di tesi sarà influenzata dal prestigio della rivista e, forse per timore di finire in tribunale, farà laureare un candidato che in realtà non ritengono all'altezza. 

Un altro problema emerge nelle discussioni sul plagio e sull'originalità. Innanzitutto, una tesi di dottorato deve essere originale. Deve apportare un contributo significativo e originale alla letteratura. Se, prima della difesa della tesi, una parte o l'intera tesi viene pubblicata sotto forma di articolo, l'originalità della tesi viene meno. L'originalità perseguita con la tesi di dottorato viene compromessa dalla necessità normativa di pubblicare un articolo derivato dalla tesi prima della sua difesa per poter conseguire il titolo. 

Supponiamo di aver risolto il problema dell'originalità. Ci attende un altro problema completamente diverso. Nelle domande di abilitazione a professore associato, le pubblicazioni effettuate prima e dopo il dottorato vengono valutate con punteggi differenti. In questo contesto, in quale categoria verrà valutata la pubblicazione effettuata dal candidato prima della difesa della tesi per poterla difendere? Supponiamo che la data di accettazione dell'articolo sia precedente alla difesa della tesi, ma la data di pubblicazione sia successiva alla laurea... La situazione di questo candidato è diversa da quella di un candidato la cui data di accettazione e di pubblicazione sono entrambe precedenti alla laurea? Oppure, supponiamo di avere un candidato accademicamente produttivo che ha effettuato molte pubblicazioni prima di difendere la tesi, ma che queste pubblicazioni riguardano il contenuto della tesi. In questo caso, se una di queste pubblicazioni viene conteggiata come una delle pubblicazioni richieste per difendere la tesi, è equo considerare questa pubblicazione come prodotta durante il dottorato e post-dottorato, mentre le altre vengono considerate pre-dottorato? 

Supponiamo che il nostro candidato stia lavorando a una tesi molto contraria al mainstream. Di conseguenza, sostiene una posizione molto originale. In questo caso, la probabilità che l'articolo di questo candidato venga accettato è la stessa di quella di un candidato che sostiene opinioni conformi al mainstream? Prima di tutto, il numero di riviste a cui entrambi possono rivolgersi sarà molto diverso. I processi di revisione delle riviste non mainstream saranno più lenti. Pertanto, le decisioni di accettazione o rifiuto saranno comunicate più tardi. D'altra parte, a causa del numero limitato di tali riviste, anche il numero di articoli pubblicabili sarà ridotto. A causa di questa disuguaglianza e difficoltà, i candidati saranno spinti a scrivere tesi conformi al mainstream. Ciò aumenterà il degrado accademico, la cecità intellettuale e renderà più difficile l'emergere dell'originalità. 

Torniamo all'inizio della discussione. I docenti della giuria di tesi di dottorato non hanno alcun potere decisionale? Non ci fidiamo della loro saggezza, conoscenza, potere discrezionale e capacità di giudizio? Non temiamo che i candidati ricevano assistenza legale e facciano causa per tutti i processi di laurea di dottorato? Forse non ci fidiamo della saggezza dei candidati. Chi può dirlo?