La teoria socio-cognitiva di Albert Bandura

Noi esseri umani costruiamo le nostre personalità e le nostre convinzioni basandoci su numerosi elementi; tra questi, il fattore dell'influenza sociale gioca un ruolo fondamentale. Poiché siamo esseri sociali, strutturiamo e progettiamo le nostre percezioni, convinzioni, atteggiamenti e comportamenti attraverso le interazioni all'interno delle nostre reti sociali. Per questo motivo, è corretto adottare l'idea che il nostro ambiente tragga il meglio da noi. La società ha una grande parte nell'influenzare e modellare le nostre idee e la nostra comprensione interiore del mondo. Questo concetto di società, di cui si parla costantemente, inizia in casa e si estende fino all'intera comunità globale.

La teoria socio-cognitiva è stata sviluppata dal celebre psicologo canadese Albert Bandura negli anni '80. Bandura è uno psicologo comportamentista, noto nel campo della psicologia per il classico esperimento chiamato "esperimento della bambola Bobo", condotto per comprendere l'apprendimento osservativo nei bambini. Questo esperimento è stato considerato il principio alla base di molte scoperte importanti avvenute successivamente nel campo della psicologia.

La teoria socio-cognitiva, precedentemente chiamata teoria dell'apprendimento sociale, sostiene che le persone acquisiscano convinzioni, atteggiamenti e comportamenti osservando gli eventi ambientali e apprendendo da essi in modo indiretto. A differenza di altre teorie unidirezionali, la teoria socio-cognitiva adotta una prospettiva bidirezionale per comprendere il comportamento umano. Ad esempio, un bambino sviluppa una determinata visione del mondo osservando le persone che lo circondano e la natura delle interazioni che avvengono.

Gli esseri umani hanno il potere di ottenere i risultati che desiderano raggiungere. Questa teoria, pertanto, cerca di sostenere che le persone sono sia individui dotati di competenza personale, sia esseri esposti a influenze esterne.

Questa teoria adotta il determinismo triadico reciproco, in cui fattori personali, fattori comportamentali e fattori ambientali interagiscono costantemente tra loro. I fattori personali includono le conoscenze, le aspettative e gli atteggiamenti che si hanno riguardo a un comportamento.

Mentre i fattori comportamentali si riferiscono alle abilità, all'autoefficacia e alla pratica, i fattori ambientali includono le norme sociali, l'accesso e l'influenza sugli altri.

Secondo Bandura, gli esseri umani possiedono quattro capacità fondamentali:

1. Capacità simbolica: ciò indica che le persone possono apprendere non solo dalle esperienze dirette, ma anche dalle esperienze delle persone che le circondano. Ad esempio, imparare da una persona esperta a cosa prestare attenzione e cosa evitare durante il lavoro è preferibile rispetto al fare un passo basato interamente sulla fortuna. 

2. Capacità di autoregolazione: questo aspetto suggerisce che le persone siano considerate individui capaci e in grado di autoregolarsi. Non sono solo individui informati, ma anche orientati all'azione.

3. Capacità di autoriflessione: la teoria socio-cognitiva presuppone che le persone siano dotate della capacità di guardare a se stesse, di riflettere su se stesse in modo metacognitivo (la metacognizione, nella sua definizione più breve, significa che una persona è consapevole dei propri processi di pensiero e può controllarli) e di autovalutarsi.

4. Capacità vicaria: la tendenza delle persone a osservare e apprendere dal proprio ambiente è chiamata capacità vicaria. Senza questa capacità, l'evoluzione umana si sarebbe trasformata in una grande lotta.

Il classico esperimento della bambola Bobo

Albert Bandura ha condotto un classico esperimento per spiegare come avviene l'apprendimento attraverso l'osservazione. In questo esperimento, ha diviso un gruppo di bambini in tre gruppi: due gruppi sperimentali e un gruppo di controllo.

Ai partecipanti di un gruppo sperimentale è stato mostrato un video in cui una persona prendeva a pugni in modo aggressivo una bambola Bobo. All'altro gruppo sperimentale è stato fatto guardare un video in cui una persona giocava con la bambola Bobo in modo gentile e cortese. Al gruppo di controllo non è stato mostrato alcun video.

Successivamente, i partecipanti sono stati mandati in una stanza con la bambola Bobo e i ricercatori li hanno osservati attraverso uno specchio unidirezionale. Come previsto dai ricercatori, i partecipanti che avevano guardato il video aggressivo hanno giocato con la bambola in modo più aggressivo rispetto al gruppo che aveva guardato il video non aggressivo e al gruppo di controllo.

Come risultato di questo esperimento, Bandura ha concluso che i comportamenti possono essere influenzati anche dai modelli sociali che ispirano tali comportamenti.

Partendo dall'esperimento di Bandura, possiamo dire che i media, e in particolare i media digitali, hanno un impatto significativo nel modellare il comportamento sia nostro che dei nostri figli. I bambini sono influenzati dalle scene di violenza che vedono nelle serie TV e possono tentare di applicarle ai loro coetanei a scuola. Si verifica così la situazione del bullismo tra pari. I giovani che emulano gli influencer sui social media possono ricorrere a metodi malsani per seguire varie tecniche di dimagrimento o per applicare il trucco. Diventa estremamente importante, nelle condizioni odierne, che le famiglie siano consapevoli di questo problema.