Nella storia non c'è mai stato un impero che non sia crollato. La causa principale del loro declino è stata l'eccessiva fiducia in se stessi generata dalla vittoria e dalla prosperità. Il crollo degli imperi spesso non inizia nel momento in cui vengono sconfitti sul campo di battaglia, ma quando iniziano a indebitarsi. Le vittorie creano l'illusione che "nessuno possa più fermarci". Proprio questa psicologia diventa il primo passo verso il declino. L'ammiraglio giapponese Togo, che sconfisse i russi nel Pacifico occidentale all'inizio del XX secolo, diceva: "Gli dei non concedono la corona della vittoria a coloro che, soddisfatti della propria posizione dopo un solo successo, si ritirano a riposare. La corona della vittoria spetta a chi si è addestrato intensamente in tempo di pace, a chi ha vinto la battaglia molto prima che iniziasse. Come diceva un vecchio saggio, stringete i lacci dei vostri elmi dopo la vittoria". Inizialmente, l'impero che cresce grazie a una serie di vittorie porta con sé la prosperità. La compiacenza e l'ebbrezza del potere portate dalla prosperità spingono i governanti verso gli errori più strategici. La mente critica che mantiene viva la ragione di Stato lascia il posto all'elogio, e il realismo viene sostituito da un espansionismo visionario. Man mano che l'impero cresce oltre le proprie capacità, emergono geografie vaste e impossibili da difendere, costi crescenti e conflitti interni. Il merito si indebolisce, la disciplina si allenta e i meccanismi decisionali si oscurano. Più il potere cresce, più la minaccia aumenta; man mano che l'impero si espande, si forma una coalizione contraria. Gli amici diminuiscono, i gruppi di interesse si dissolvono, ma i nemici si moltiplicano rapidamente. Nella fase finale, guerre sbagliate, rischi inutili e una cattiva gestione indeboliscono l'impero. Le guerre generano costi enormi e lo Stato inizia a indebitarsi. Così, la spirale debito-interessi-inflazione sfugge al controllo. Questa situazione crea svalutazione, e la svalutazione crea ancora più debito. Alla fine, il sistema finanziario si disintegra, la moneta crolla e l'impero si ritrova incapace di finanziarsi. A quel punto, il crollo dell'impero è inevitabile. Pertanto, il declino non avviene a causa di un colpo esterno, ma sotto il peso degli errori accumulati all'interno.
IL CROLLO DEGLI IMPERI E IL DENARO
Man mano che gli imperi si espandono, impongono il loro ordine economico. I beni e i servizi che producono vengono messi in circolazione nelle loro colonie, nelle loro sfere di influenza e di interesse con alti profitti. La loro valuta diventa la principale moneta di riserva del commercio continentale e persino globale. La svalutazione di tale moneta avviene parallelamente al declino degli imperi. Sebbene l'egemonia monetaria non possa mai sostituire il potere militare, tecnologico, demografico e istituzionale, essa ritarda il crollo dell'impero. Perché il declino non avviene tutto in una volta. Si diffonde nel tempo. L'indebolimento delle valute forti di Roma e dei successivi imperi, avvenuto nel corso degli anni attraverso l'indebitamento, è iniziato con la riduzione del valore dell'argento e dell'oro. Mentre la diminuzione del valore della valuta di riserva o egemonica ritarda il crollo degli imperi, non può fermare l'eccessiva espansione, la corruzione economica e la crisi del debito. Il denario a Roma, il Real in Spagna, la sterlina in Inghilterra e il dollaro negli Stati Uniti sono stati gli standard monetari globali delle rispettive epoche; tuttavia, gli imperi sono crollati a causa dell'eccessiva espansione, dell'esaurimento fiscale, dell'erosione del potere produttivo e delle crisi politico-militari interne. La svalutazione della moneta legata all'argento e all'oro in questi imperi è avvenuta attraverso tre metodi principali. Come a Roma, il contenuto di metallo prezioso nella moneta è stato ridotto diminuendone la purezza. Come nel caso della Spagna, l'eccessiva offerta di metalli preziosi ha portato a una svalutazione intrinseca. Negli esempi di Inghilterra e Stati Uniti, il legame con l'oro è stato spezzato e si è passati al sistema della carta moneta, eliminando la garanzia aurea. Il risultato comune è la perdita del valore reale delle valute, l'aumento dell'inflazione, l'impossibilità di coprire i costi dell'impero e il crollo della struttura egemonica.
L'INDEBITAMENTO E IL CROLLO DI ROMA
A Roma, man mano che i confini si espandevano, le spese militari aumentavano, la produzione rimaneva dipendente dal lavoro degli schiavi e, quando le spese statali divennero insostenibili, il contenuto d'argento del denario fu sistematicamente ridotto, accelerando il crollo. Guardando alle guerre che hanno indebolito l'Impero Romano, nonostante la vittoria nelle guerre puniche contro la marittima Cartagine tra il 264 a.C. e il 146 a.C., questo periodo causò danni permanenti alla struttura finanziaria di Roma a causa del massiccio indebitamento. Inoltre, il rafforzamento dell'aristocrazia terriera alterò gli equilibri interni. Le guerre galliche, avvenute tra il 58 e il 50 a.C., aumentarono il potere personale di Giulio Cesare, scatenando guerre civili; l'insufficienza del bottino aumentò l'indebitamento e Cesare ottenne dai ricchi prestiti di guerra chiamati "foenus bellicum". Tuttavia, nonostante ciò, durante l'epoca di Cesare la percentuale di argento nelle monete era del 95%. La guerra civile tra Cesare e Pompeo indebolì la repubblica e furono contratti debiti forzati per pagare gli stipendi dei soldati. Durante la Crisi del Terzo Secolo, tra il 235 e il 285 d.C., le invasioni di Goti, Persiani, Vandali e Germani costrinsero Roma a una mobilitazione costante. Gli imperatori furono costretti a contrarre prestiti ad alto interesse dai senatori e dalle élite provinciali e, a causa delle difficoltà di pagamento, saldarono alcuni debiti con beni e grano. Nell'impero, che combatteva contemporaneamente su tre fronti, la valuta denario crollò, l'inflazione aumentò e il sistema economico si disintegrò. Roma cercò di guadagnare tempo riducendo il contenuto d'argento. In quegli anni, la percentuale di argento nelle monete era scesa sotto il 2%. Questo deterioramento monetario fece esplodere l'inflazione, i soldati iniziarono a richiedere i loro stipendi in beni e terre, l'impero perse la sua forza economica e nel 395 d.C. fu diviso in due. Finì nel 476.
IL CROLLO DELLA SPAGNA E IL DEBITO
L'Impero Asburgico/Spagnolo visse una ricchezza a breve termine nel XVI secolo grazie all'enorme afflusso di argento e oro proveniente dalle Americhe appena scoperte e colonizzate. Tra il 1500 e il 1650, circa l'80% dell'argento che fluiva in Europa era sotto il controllo della Spagna. Saccheggiando le civiltà Inca e Azteca, furono portate oltre 100 tonnellate d'oro e, dalla Bolivia e dall'Argentina, 1800 tonnellate d'argento fino al XVII secolo. Nel XVI secolo, il Real spagnolo divenne la moneta di riserva mondiale. Questa abbondanza arricchì la Spagna nel breve termine, ma portò a una svalutazione dell'argento e a un aumento dei prezzi in tutta Europa. Ciò scatenò un'inflazione su larga scala nota come "Rivoluzione dei prezzi spagnola". L'afflusso di argento non andò al settore reale, ma al lusso di corte e a guerre senza fine. Poiché la Spagna non sviluppò un'economia produttiva, si immerse in un sistema di rendita e divenne dipendente dalle importazioni. L'eccessiva offerta di argento fece crollare il potere d'acquisto del Real. D'altra parte, le guerre senza fine indebolirono l'Impero Spagnolo. Prima, tra il 1494 e il 1559, mentre si combattevano le guerre d'Italia tra gli Asburgo di Spagna e la dinastia francese dei Valois, aumentavano i costi per la lotta navale nel Mediterraneo contro l'Impero Ottomano, la lotta contro i pirati inglesi nell'Atlantico e la creazione di colonie nel nuovo mondo. D'altra parte, dopo la dichiarazione di Lutero nel 1517, a causa dell'ascesa del protestantesimo, iniziarono le tensioni con i principati tedeschi e i Paesi Bassi. In Spagna, il finanziamento della guerra si basava quasi interamente sul debito estero. In queste guerre si accumularono debiti "asiento" per centinaia di miliardi di Real. I prestiti "asiento" ottenuti da banchieri genovesi, tedeschi e olandesi erano il principale strumento finanziario della Spagna. Le guerre d'Italia affaticarono eccessivamente la Spagna dal punto di vista finanziario, militare e politico. La Spagna si caricò eccessivamente sui Paesi Bassi per pagare i propri debiti. Questa stanchezza e la politica di tasse/pressione eccessiva scatenarono la rivolta nei Paesi Bassi. Per questo motivo, quando finirono le guerre d'Italia, nel 1568 iniziarono gli 80 anni di guerra che sarebbero durati fino al Trattato di Vestfalia. Il debito continuò durante gli 80 anni di guerra, noti anche come Rivolta dei Paesi Bassi. Anche la costruzione dell'Invincibile Armata spagnola, sconfitta dalla flotta inglese nella Manica nel 1588, era stata finanziata dal debito. Così, i fallimenti del 1596, 1607 e 1627 furono il risultato dei costi di queste guerre e dell'indebitamento. L'indipendenza dei Paesi Bassi fece crollare le entrate fiscali dell'impero. Il disastro dell'Armata colpì la capacità finanziaria della Spagna tanto quanto la sua forza militare; la flotta era stata costruita a debito e la sconfitta portò al fallimento a causa dei prestiti non rimborsabili. L'intervento nella Guerra dei Trent'anni, iniziata nel 1618 tra gli stati protestanti europei e il fronte cattolico Spagna-Austria Asburgo, portò un nuovo carico di debito e l'influenza della Spagna in Europa si ridusse. La Guerra di Restaurazione portoghese costrinse la Spagna a combattere su due fronti e causò una grande perdita nelle entrate coloniali. Dopo il 1648, riconobbe l'indipendenza della Sassonia e della Repubblica olandese e iniziò il processo di trasferimento dell'egemonia terrestre alla Francia e di quella marittima ai Paesi Bassi. Alla fine, le guerre di successione iniziate dopo il 1700 tra il fronte Borbone (Francia e Spagna) e Austria, Inghilterra, Paesi Bassi e alleati si conclusero nel 1713 con la sconfitta della Spagna e il Trattato di Utrecht. Ormai gli Asburgo e la Spagna avevano perso lo status di grande potenza.
L'ESEMPIO DEI PAESI BASSI
I Paesi Bassi del XVII secolo erano il cuore del commercio mondiale, delle assicurazioni e della finanza. Il fiorino era la moneta di riserva globale e Amsterdam era la Wall Street del mondo. Tuttavia, le tre guerre anglo-olandesi distrussero le flotte commerciali; mentre i ricavi dei noli diminuivano, i costi delle assicurazioni e della marina aumentavano. Per la protezione della marina, le città-stato si orientarono verso un indebitamento su larga scala. L'aumento dei tassi di interesse sul mercato di Amsterdam mise sotto pressione la struttura finanziaria. Successivamente, l'attacco della Francia nel 1672 ("Anno del Disastro") schiacciò i Paesi Bassi con il peso di una guerra terrestre. Le guerre successive interruppero il coordinamento finanziario tra le città-stato e resero insostenibile lo stock di debito. Sebbene il fiorino rimanesse forte, gran parte delle entrate statali fu destinata al pagamento degli interessi, la capacità militare-strategica dei Paesi Bassi si ridusse e si sciolse di fronte alla potenza industriale dell'Inghilterra. Il centro finanziario rimase in piedi, ma il carico militare e finanziario alterò gli equilibri economici e, di conseguenza, il ciclo debito-interessi portò i Paesi Bassi a perdere la loro leadership.
IL CROLLO DELLA FRANCIA
Il declino della Francia è un esempio tipico di espansione eccessiva e finanziamento incontrollato della guerra. Tra le guerre d'Italia del 1494-1559 e la Guerra dei Trent'anni del 1618-1648, lo Stato fu condannato a un bilancio di guerra in costante crescita. Le guerre incessanti del Re Sole, Luigi XIV, che regnò dal 1643 al 1715, fecero crollare l'ordine finanziario stabilito da Colbert; il tesoro dello Stato cercò di sopravvivere attraverso continui indebitamenti e aumenti delle tasse. Nel XVIII secolo, il sostegno dato alla Guerra d'Indipendenza Americana paralizzò il bilancio. Negli anni '80 del Settecento, metà delle entrate statali andava al pagamento degli interessi. Il sistema finanziario crollò e l'emissione di carta moneta (assegnati) portò all'iperinflazione. La Rivoluzione del 1789 e le Guerre Napoleoniche consumarono completamente le finanze. La manodopera, la capacità produttiva e il debito pubblico divennero insostenibili. In questo processo, l'Inghilterra consolidò la sua superiorità finanziaria e produttiva grazie alla rivoluzione industriale. Dopo il 1815, la Francia non riuscì più a essere la potenza leader in Europa.
L'ESEMPIO OTTOMANO
L'amministrazione ottomana commise i suoi errori più grandi e strategici nei periodi di fiducia in se stessa. Dopo essere entrati in Europa sconfiggendo gli eserciti ungheresi a Mohács nel 1526 in sole 2 ore, non fu la vittoria in sé, ma le conseguenze geopolitiche, economiche, militari e istituzionali che ne derivarono a trascinare lentamente l'Impero Ottomano in una "palude di sovraespansione". Mohács spinse gli Ottomani fuori dalla geografia balcanica e li costrinse ad andare oltre i confini logistici naturali, spingendoli nelle profondità dell'Europa centrale. L'Europa centrale era un'area di espansione estremamente costosa e insostenibile per gli Ottomani a causa del clima, delle condizioni di svernamento e della distanza delle linee di approvvigionamento e rifornimento. Per mantenere questa regione era necessario un enorme flusso di denaro, uomini e logistica attraverso linee lunghe migliaia di chilometri ogni anno. Questa situazione creò la versione ottomana della sindrome di sovraespansione ("overstretch") descritta da Mahan, e la capacità finanziaria e amministrativa dello Stato iniziò a logorarsi nel corso degli anni. A partire dal XVI secolo, la svalutazione della moneta (perdita di valore dell'akçe) innescata dai flussi di argento europei fece crollare il sistema monetario ottomano. Dopo Mohács, la lotta su tre fronti (Austria-Iran-Venezia) nel XVII secolo aumentò il carico finanziario, il sistema dei timar crollò e le rivolte Celali distrussero la base produttiva. Dopo la sconfitta nel Secondo Assedio di Vienna nel 1683, durante i 16 anni di Guerre della Lega Santa, l'Impero Ottomano, che si trovava di fronte Austria (Monarchia Asburgica), Polonia-Lituania, Repubblica di Venezia e Russia, si trovò in una situazione simile alla crisi del III secolo di Roma. Il bilancio si esaurì. Il Trattato di Karlowitz, firmato nel 1699, ridusse la base imponibile. Nel XVIII secolo, le guerre perse consecutivamente contro la Russia crearono una struttura finanziaria costantemente in deficit. Arrivati al XIX secolo, lo Stato non riuscì più a competere con l'Europa nella produzione interna e la politica doganale crollò con le capitolazioni. La Guerra di Crimea (1854) diede inizio al primo grande indebitamento estero. Tra il 1854 e il 1876 furono contratti più di 15 prestiti esteri. Alla fine, nel 1876 lo Stato fallì e nel 1881 l'Amministrazione del Debito Pubblico Ottomano (Düyun-u Umumiye) prese il controllo della sovranità finanziaria ottomana.
IL CROLLO DELL'INGHILTERA E IL DEBITO
Nel XVI e XVII secolo, l'Inghilterra sequestrò circa 400 tonnellate d'argento rubandolo dalle colonie spagnole in America Centrale e Meridionale attraverso la pirateria nell'Oceano Atlantico e nel Mar dei Caraibi. Con l'oro e l'argento rubati alla Spagna, l'Inghilterra formò il capitale di base del primo capitalismo; questa risorsa fu una leva critica che innescò l'accumulazione di capitale iniziale dell'impero marittimo britannico e della rivoluzione industriale. Tuttavia, alla fine del XVII secolo, ebbe bisogno di indebitarsi. Così, nel 1694, per finanziare la Guerra dei Nove Anni contro la Francia, fu fondata la Bank of England, che includeva banchieri ebrei sefarditi, e furono forniti grandi prestiti di guerra allo Stato. In altre parole, l'Inghilterra aveva creato il moderno sistema di debito pubblico per le guerre. Furono contratti 1,2 milioni di sterline di debito con obbligazioni. Nel XVIII secolo, la Guerra dei Sette Anni (1756-1763), considerata la prima guerra globale della storia mondiale, fu la prima guerra in cui l'Inghilterra e la Prussia combatterono contro il fronte Francia-Austria-Russia, dove nacque il moderno Impero Britannico e la Francia entrò in un processo di crollo. Anche se l'Inghilterra vinse questa guerra, i suoi debiti raddoppiarono e aumentò la pressione fiscale sulle sue colonie. Ciò scatenò la rivolta americana nel 1773. La Guerra d'Indipendenza Americana, durata dal 1775 al 1783, fu alla fine un grande colpo finanziario per l'Inghilterra e le colonie nordamericane andarono perdute. D'altra parte, l'India, colonizzata dal 1757, fornì all'Inghilterra un valore aggiunto di circa 10 trilioni di sterline al valore odierno fino all'inizio del XX secolo e fu la locomotiva del potere imperiale, specialmente della rivoluzione industriale. (L'India, che nel 1700 possedeva il 25% della produzione mondiale, aveva ridotto la sua quota al 2% all'inizio del XX secolo.) Le Guerre Napoleoniche all'inizio del XIX secolo aumentarono il debito nazionale dell'Inghilterra di otto volte. Il banchiere ebreo Rothschild e i banchieri Baring, la dinastia bancaria più potente del mondo, giocarono un ruolo critico nell'indebitamento e, dopo la vittoria di Waterloo nel 1815, ci vollero quasi 100 anni per ripagare i debiti. Tuttavia, nonostante il grande indebitamento, dopo la vittoria navale di Trafalgar del 1805 contro la Francia, l'impero spostò definitivamente l'equilibrio di potere globale a proprio favore e stabilì l'ordine della "Pax Britannica". La Royal Navy prese il controllo delle rotte marittime mondiali e determinò autonomamente il libero scambio e la sicurezza negli oceani. Londra trasformò la superiorità produttiva della rivoluzione industriale nel centro di una rete commerciale globale, dirigendo il flusso di materie prime dalle colonie alla Gran Bretagna. La sterlina, con la sua struttura stabile legata al gold standard, divenne l'ancora fondamentale dei pagamenti internazionali e della finanza. Così, il potere marittimo, la superiorità commerciale e il sistema finanziario basato sulla sterlina si unirono per stabilire l'ordine globale del XIX secolo attorno all'Inghilterra. Tuttavia, alla fine del XIX secolo, le Guerre Boere in Sudafrica mostrarono i limiti della capacità di potere globale dell'Inghilterra e rivelarono che l'impero stava iniziando a incrinarsi dall'interno. Entrando nel XX secolo, l'Inghilterra affrontò la sua più grande sfida storica con l'emergere della Germania come grande potenza commerciale e marittima. Prima la Prima Guerra Mondiale e poi la Seconda Guerra Mondiale furono inevitabili per frenare e smembrare la Germania, che cresceva nel continente e applicava una grande pressione sull'Inghilterra, uno stato insulare. Nella Prima Guerra Mondiale, l'Inghilterra prese in prestito 4 miliardi di dollari dagli Stati Uniti, principalmente dai banchieri di Wall Street come JP Morgan, e aumentò l'indebitamento interno con obbligazioni di guerra. Questo processo ruppe il potere egemonico della sterlina. Così, sebbene l'Inghilterra gestisse la sterlina che dominava il commercio marittimo mondiale, esaurì le sue riserve auree con il costo delle due guerre mondiali; non potendo ancorare la sterlina all'oro, la parità aurea della sterlina crollò e nel 1931 l'Inghilterra abbandonò il gold standard. Così, la moneta fu svalutata di fatto senza il supporto dell'oro. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la sterlina britannica subì il crollo più duro della sua storia a causa dell'enorme carico di debito di guerra, della capacità di esportazione crollata, delle riserve auree e di valuta estera in fusione, dell'indebitamento Lend-Lease dipendente dagli Stati Uniti e della rapida dissoluzione dell'impero. La forzata apertura alla convertibilità della sterlina nel 1947 portò a una perdita di riserve di 3 miliardi di dollari in sole sei settimane e il sistema crollò. Nel 1949, la sterlina fu svalutata del 30%, passando da 4,03 a 2,80 dollari. Questo crollo non fu solo monetario, ma una frattura geopolitica. L'Inghilterra aveva lasciato la leadership finanziaria dell'ordine post-bellico agli Stati Uniti, l'area della sterlina si era indebolita e aveva perso irreversibilmente il suo ruolo di moneta di riserva internazionale contro il dollaro.
L'ASCESA DEL DOLLARO AMERICANO
Nel 1890, gli Stati Uniti superarono l'Inghilterra nella produzione industriale, diventando la più grande potenza manifatturiera del mondo, e questa superiorità economica pose le basi per l'ascesa globale del dollaro, lentamente ma con decisione. A partire dal 1900, l'economia dell'acciaio, del petrolio, delle ferrovie e della produzione di massa (Fordismo) trasformò gli Stati Uniti in uno Stato esportatore di capitale globale. Diventando il finanziatore di guerra dell'Europa durante la Prima Guerra Mondiale, gli Stati Uniti raccolsero la maggior parte dell'oro nelle proprie riserve e negli anni '20 New York emerse come secondo centro finanziario globale accanto a Londra. Arrivati agli anni '40, due terzi dello stock aureo mondiale erano ormai negli Stati Uniti. Questo peso economico e finanziario si istituzionalizzò trasformandosi nel sistema monetario internazionale incentrato sul dollaro, stabilito alla conferenza di Bretton Woods alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Così, il dollaro sostituì definitivamente la sterlina inglese non solo come economia forte, ma anche come architetto dell'ordine globale.
IL SISTEMA DI BRETTON WOODS
Verso la fine della Seconda Guerra Mondiale, nel luglio 1944, gli Stati Uniti riunirono i rappresentanti di 44 paesi a Bretton Woods, nel New Hampshire, per progettare l'ordine economico globale post-bellico. Alla conferenza, la superiorità economica degli Stati Uniti fu determinante e fu adottato un sistema di tassi di cambio stabili in cui il dollaro era ancorato all'oro e tutte le altre valute erano legate al dollaro. Il sistema di Bretton Woods garantiva 35 dollari per 1 oncia d'oro. In questo quadro, furono istituite le due istituzioni dell'architettura finanziaria globale. L'FMI per sostenere le crisi della bilancia dei pagamenti a breve termine, e la Banca Mondiale per il finanziamento dello sviluppo e della ricostruzione a lungo termine. Così, Bretton Woods ha plasmato l'architettura economica del XX secolo istituzionalizzando sia il sistema monetario internazionale incentrato sul dollaro sia l'ordine economico liberale guidato dagli Stati Uniti.
IL CROLLO DEL SISTEMA DI BRETTON WOODS
Alla fine degli anni '50, gli Stati Uniti stamparono più dollari delle loro riserve auree per finanziare la Guerra del Vietnam, la Guerra Fredda, il Piano Marshall, enormi spese sociali e il commercio mondiale. L'eccessiva emissione di dollari stava indebolendo la copertura aurea degli Stati Uniti. Arrivati agli anni '60, l'Europa e il Giappone si erano ripresi rapidamente, la superiorità produttiva degli Stati Uniti si era erosa e l'eccesso di dollari accumulato nei mercati globali aveva aumentato la sfiducia verso le riserve auree statunitensi. Gli Stati Uniti non riuscivano a stare al passo sia con l'emissione di moneta di riserva globale, ovvero fornire sufficiente liquidità all'economia mondiale, sia con il mantenimento della fiducia nella propria moneta. Così, divenne impossibile per il dollaro mantenere la parità di 35 dollari/oncia d'oro. Quando molti paesi, in particolare la Francia, iniziarono a convertire i loro dollari in oro, il sistema crollò e questo processo di indebolimento si concluse nel 1971 con la chiusura della "finestra dell'oro" da parte del Presidente Nixon, segnando di fatto la fine di Bretton Woods. Questa decisione significava la rottura della reale garanzia di metalli preziosi dietro il dollaro. Nixon aprì così l'era dell'espansione monetaria illimitata in senso moderno. Il potere del dollaro divenne più dipendente dalla presenza militare statunitense e dal sistema dei petrodollari che dall'oro. Dopo questo cambiamento, il dollaro iniziò a trarre la sua forza, oltre che dall'effetto creato dal potere economico e militare degli Stati Uniti, dalla liquidità fornita all'interno del sistema finanziario globale e dall'uso diffuso del dollaro come moneta di riserva.
IL SISTEMA DEI PETRODOLLARI
Dopo il 1971, gli Stati Uniti ottennero la possibilità di stampare moneta illimitata senza uno stock reale di oro. Dopo la rottura del legame del dollaro con l'oro, il sistema dei "Petrodollari" è emerso nel commercio petrolifero. Questo sistema, con l'accordo strategico stabilito tra gli Stati Uniti e l'Arabia Saudita dopo la crisi petrolifera del 1973, si è trasformato in un'architettura basata sulla finanza che ha garantito la domanda globale di dollari, rendendo possibile l'espansione e la sostenibilità del potere militare americano. Negli accordi stipulati con i paesi ricchi di petrolio nel Golfo Persico, le vendite di petrolio hanno iniziato a essere fatturate in dollari e con il dollaro. È stato stabilito una sorta di sistema indicizzato al petrolio invece che all'oro. La quotazione del petrolio solo in dollari e la dipendenza del commercio mondiale dall'energia hanno assicurato la cementazione dello status di moneta di riserva del dollaro. Così, gli Stati Uniti sono diventati un apparato imperiale in grado di attrarre finanziamenti esteri illimitati, di avere enormi deficit di bilancio e, nonostante ciò, di indebitarsi a bassi tassi di interesse. Questa superiorità finanziaria ha reso possibile al Pentagono di gestire gruppi di portaerei su scala globale, di stabilire una rete di oltre 800 basi, di modernizzare la sua potenza nucleare e di mantenere l'ordine mondiale unipolare dopo la Guerra Fredda. La Dottrina Carter, annunciata dal Presidente Jimmy Carter il 23 gennaio 1980, in questo contesto, definendo la minaccia alle rotte petrolifere del Golfo Persico come un attacco agli interessi vitali degli Stati Uniti, ha dichiarato che qualsiasi intervento in questa regione sarebbe stato contrastato con la forza militare americana. Pertanto, l'ordine dei petrodollari non è solo un sistema monetario, ma la fonte stessa di energia e liquidità dell'egemonia militare statunitense. Poiché il flusso ininterrotto di energia significa la sostenibilità della circolazione globale del dollaro, gli Stati Uniti hanno posto la protezione delle linee energetiche in una vasta area dal Golfo Persico all'Oceano Indiano, dal Mar Rosso al Mediterraneo orientale al centro della loro sicurezza nazionale. Questa dottrina ha creato la base fondamentale per l'organizzazione del Comando Centrale (CENTCOM) e per la presenza militare permanente degli Stati Uniti nel Golfo Persico. Durante l'era Reagan, questa linea si è trasformata in una strategia di contenimento aggressiva volta a eliminare l'influenza sovietica e qualsiasi minaccia alle arterie energetiche. Gli interventi nelle guerre tra petroliere durante la guerra Iran-Iraq, la creazione di convogli americani nel Golfo e la protezione degli alleati regionali erano strumenti militari per garantire la continuità del sistema dei petrodollari. Dopo la Guerra Fredda, la dottrina Bush, considerando inaccettabile la minaccia che un quinto delle riserve petrolifere mondiali passasse sotto il controllo di un unico attore con l'invasione del Kuwait da parte di Saddam, ha lanciato la prima guerra calda su larga scala per proteggere l'ordine dei petrodollari. Le operazioni Desert Shield e Desert Storm hanno dimostrato drammaticamente quanto la sicurezza energetica e l'ordine del dollaro siano interconnessi. Nel frattempo, dopo le relazioni Israele-USA portate a un livello superiore dopo il 1973, Israele è stato trasformato in una sorta di strumento di regime mafioso armato e fuori controllo degli Stati Uniti nella regione. La dottrina della guerra preventiva sviluppata dopo l'11 settembre 2001 ha legittimato la strategia di attacco diretto e cambio di regime contro i regimi percepiti come minacce alle linee energetiche e al sistema incentrato sul dollaro. Iniziative come il tentativo dell'Iraq di convertire le vendite di petrolio in euro nel 2000 erano un segnale di allarme rosso per Washington. Tutti gli interventi in Iraq nel 2003, in Libia nel 2011 e in Siria dopo il 2013 sono stati eseguiti sia per mantenere l'ordine dei petrodollari sia per contribuire alla geopolitica di Israele. La verità fondamentale che tutti questi processi mostrano è questa: il sistema dei petrodollari è il motore di liquidità globale che finanzia il potere militare degli Stati Uniti. È un meccanismo di egemonia dottrinato da Carter, reso aggressivo da Reagan e fortificato con guerre calde e ingegneria di regime dalle dottrine Bush. Per questo motivo, esiste un legame di causalità indissolubile tra la presenza militare globale degli Stati Uniti e l'ordine dei petrodollari; nel momento in cui il flusso di energia si ferma, il dollaro perde la sua base, e nel momento in cui il dollaro si indebolisce, anche la superiorità militare americana perde la sua base. Sebbene questa struttura sembri mantenere il dollaro come moneta "unica sovrana", conteneva fragilità nelle sue fondamenta. Tuttavia, col tempo, questo sostegno si è indebolito. I deficit di bilancio e del commercio estero degli Stati Uniti sono cresciuti, le politiche monetarie sono diventate insostenibili e questa situazione ha ridotto la fiducia nel dollaro. Questa perdita di fiducia ha segnato il declino graduale del dominio del dollaro all'interno del sistema globale.
IL DOLLARO INIZIA A PERDERE IL SUO TRONO
Negli ultimi anni, gli sforzi dei paesi BRICS e di altri blocchi economici emergenti per utilizzare valute alternative nel commercio globale sono aumentati. Ad esempio, all'interno dei BRICS vengono prese decisioni per commerciare con valute nazionali e si osserva una tendenza ad allontanarsi dalla fatturazione in dollari. Nella dichiarazione rilasciata dal Ministro degli Esteri russo, la quota dell'uso della valuta nazionale nel commercio tra i membri BRICS ha superato il 65% e la quota del dollaro è scesa a circa un terzo. Ci sono anche analisi secondo cui il dominio del dollaro nel sistema di valuta di riserva globale e nel regime di fatturazione potrebbe scendere dal livello del 90% a circa il 40-45% in futuro. In questo contesto, si può dire che il dollaro ha subito un calo significativo sia in termini di stabilità del valore che di utilizzo nel commercio rispetto al periodo in cui era garantito dall'oro. Di conseguenza, la rottura del legame con l'oro del dollaro dopo il 1971, il ritrovamento di una nuova legittimità con il sistema dei petrodollari, ma poi l'emergere di blocchi emergenti e sistemi di pagamento alternativi nell'economia globale, stanno portando a una diminuzione della domanda e dell'utilizzo del dollaro. Ciò dimostra che lo status del dollaro come unica moneta globale dominante ha iniziato a declinare gradualmente.
CONCLUSIONE
La storia ci insegna questo. Il debito è indispensabile per ogni impero. Ma è come un cancro. Il giorno in cui Roma perse il Denario, ovvero il suo argento, iniziò il crollo. Il giorno in cui il Real spagnolo si svalutò sotto l'abbondanza di argento, la sua egemonia era entrata in un declino inevitabile. I Paesi Bassi e la Francia uscirono di scena il giorno in cui furono intrappolati nella spirale degli interessi. L'Impero Ottomano, invece, rimase senza fiato sotto le catene della svalutazione e del debito estero. Oggi vediamo che la stessa entropia economica sta operando per l'Impero Americano. Con un debito pubblico che supera i 36 trilioni di dollari, uno stock di debito totale che si avvicina ai 100 trilioni di dollari e un sistema di Washington che produce trilioni di dollari di deficit di bilancio ogni anno, è diventato un gigante finanziario che non riesce più a sostenere il proprio peso. Inoltre, questa volta non è solo il debito ad accelerare il crollo; anche il consenso globale che mantiene vivo il privilegio storico del dollaro si sta dissolvendo. Il rapido aumento del commercio con valute nazionali all'interno dei BRICS, l'Asia che stabilisce i propri sistemi di pagamento, lo scambio di energia che si allontana sempre più dal dollaro, il cambiamento silenzioso nella composizione della valuta di riserva e il Sud globale che cerca per la prima volta l'indipendenza finanziaria sono le faglie geopolitiche che stanno erodendo le basi dell'egemonia statunitense dell'ultimo mezzo secolo. Man mano che l'ordine dei petrodollari vacilla, anche il motore di liquidità invisibile che finanzia l'apparato militare americano sta perdendo colpi. Si può dire che Washington ora produca debito invece di egemonia. Il dollaro sta perdendo fiducia. Proprio come nei momenti di crollo di Roma, Spagna, Paesi Bassi, Francia e Impero Ottomano, anche per gli Stati Uniti il nemico più grande non sono i rivali esterni, ma il disastro di debito-interessi-inflazione accumulato all'interno. La verità inevitabile è che se la moneta crolla, crolla anche l'impero. Oggi, mentre il trono del dollaro vacilla, il mondo di domani sente più forte il rumore dei passi di un sistema multipolare incentrato sull'Asia.
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