L'anello di fuoco del Pacifico: Kamchatka

"Ho immaginato la Kamchatka, 

si era staccata dalla terraferma 

e nuotava liberamente nel mare.."  

Così veniva ricordata la penisola di Kamchatka al Festival Internazionale di Poesia del Parnaso e, proprio come nella poesia, essa nuota liberamente tra i mari di Bering e di Okhotsk, separata dalla terraferma russa.

Fino ad oggi abbiamo raccontato i valori culturali, storici e umani delle varie geografie. Oggi, invece, partiamo per un viaggio nella solitudine della natura. Siete pronti ad attraversare l'anello di fuoco del Pacifico? La nostra rotta: Kamchatka.

La Kamchatka è una penisola vasta e affascinante situata all'estremità nord-orientale del continente asiatico, che con la sua natura selvaggia ricorda quasi un altro pianeta. Vulcani attivi che emergono tra le nebbie, geyser che sprigionano vapore, orsi bruni a caccia di salmoni nei fiumi gelidi e tundre sconfinate dove la mano dell'uomo non è quasi mai arrivata... La Kamchatka, che attira gli amanti della natura con i suoi vulcani dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, trasforma la sensazione di essere alla "fine del mondo" in un'esplorazione romantica per i viaggiatori in cerca di avventura, grazie a esperienze come tour in elicottero, bagni in sorgenti termali e l'osservazione di balene e aquile.

Discesa nel cuore del fuoco: a caccia di vulcani in elicottero in Kamchatka

Non ho esagerato quando ho detto che avremmo attraversato l'anello di fuoco del Pacifico. Quando le pale dell'elicottero iniziano a girare nel mattino nebbioso della Kamchatka, si viene colti dalla sensazione di decollare verso il confine del mondo. Le foreste di taiga che si estendono sotto di noi si aprono improvvisamente e il vulcano Ksudach fa la sua comparsa con i suoi crateri fumanti e i laghi craterici color turchese. Visto dall'alto, il vulcano batte come un cuore gigante che tiene il polso della terra; mentre il vapore che sale dalle sue crepe danza con il vento, si percepisce il romanticismo della natura. Solitario ma sincero. Più reale di ogni altra cosa... Ogni dettaglio visibile dietro il vetro sembra un quadro disegnato dalla natura non con fretta, ma con cura. In altre parole, l'arte della natura.

Man mano che l'elicottero scende, si inizia a percepire leggermente l'odore di zolfo e il respiro caldo della terra colpisce il viso. Durante la breve sosta sul bordo del cratere, la vicinanza tra la roccia nuda e il verde muschioso rivela lo spirito selvaggio ma elegante della Kamchatka. Qui, anche il silenzio è rumoroso. Il sibilo del vento si mescola ai lievi mormorii provenienti dalle profondità della terra. Il Ksudach è un incontro indimenticabile per i viaggiatori, che invita l'uomo a una testimonianza piccola ma affascinante di fronte alla forza grezza della natura; osservare il vulcano Ksudach dall'elicottero è come trovarsi nel palco VIP della natura.

Un'ombra gigante tra le nebbie: faccia a faccia con gli orsi della Kamchatka

Le valli della Kamchatka ospitano una delle popolazioni di orsi bruni più dense e maestose al mondo; durante i mesi estivi, con l'arrivo dei salmoni che riempiono i fiumi, è possibile vedere decine di orsi giganti nello stesso momento. Questi "giganti silenziosi", che cacciano all'ombra dei vulcani, consumano decine di chili di pesce al giorno per ingrassare a una velocità incredibile prima del letargo; inoltre, vivendo in gran parte lontano dagli esseri umani, mostrano i loro comportamenti naturali senza alterazioni. Osservare gli orsi in Kamchatka è come un raro privilegio che apre le porte al cuore della natura selvaggia: in queste terre, la natura è ancora la parte che detta le regole.

Uno dei punti ideali per osservare gli orsi della Kamchatka è il lago Kuril. Al vostro arrivo, tra le nuvole di vapore che scivolano dalle pendici dei vulcani, iniziano ad apparire ombre giganti che si muovono sulla riva del lago, simile a uno specchio. Ecco, quelli sono i famosi orsi bruni della Kamchatka. Nella stagione in cui i salmoni risalgono verso il lago, gli orsi entrano in acqua e catturano il pesce in un solo colpo; ogni balzo lascia la forza grezza della natura nelle vostre mani. Il fragore della cascata che arriva da lontano, il vento che ruggisce e l'odore di muschio bagnato...

Per me, il safari agli orsi in Kamchatka, proprio come i safari sui vulcani, è più un "incontro" che una semplice "osservazione". Perché in realtà siete ospiti del ritmo quotidiano degli orsi. Quando i piccoli gruppi boutique, guidati dai sussurri delle guide locali, si trovano faccia a faccia con questi giganti a una distanza di sicurezza, si può osservare come il ritmo cardiaco di ogni viaggiatore cambi e come l'osservazione si trasformi da curiosità in rispetto per la natura e la fauna selvatica. Quando la nebbia si dirada improvvisamente e il sole traccia una via dorata sull'acqua, il battito d'ali che riecheggia sul lago e il movimento degli orsi che fendono l'acqua si trasformeranno in una scena cinematografica impressa nella memoria. Dopotutto, "Viaggiare è un'arte"...

I re delle acque fredde: safari alle orche nelle baie della Kamchatka

Mentre si naviga in barca nelle baie incontaminate della Kamchatka, le acque blu acciaio della baia di Avacha, le leggende delle rocce dei Tre Fratelli e il tripudio di uccelli dell'isola di Starichkov si incastrano nella stessa inquadratura; un istante dopo, le orche che fendono l'acqua appaiono al largo di Capo Kekurny e il ritmo del cuore questa volta sovrasta il rombo del motore. Mentre la sagoma nebbiosa dei vulcani fa da sfondo, il vento salato vi colpisce il viso, la pigrizia dei leoni marini sulle rocce e la nobiltà selvaggia delle balene si trovano fianco a fianco; in breve, in Kamchatka la natura vuole che siate testimoni, non spettatori.

Secondo voi, che sensazione si prova a svegliarsi su un vulcano alla fine del mondo?

Quando aprite gli occhi all'alba ai piedi del vulcano Avacha in Kamchatka, i pendii neri modellati dalla lava che emergono lentamente dalla nebbia e il cielo rosso vi faranno pensare di essere su un altro pianeta. Una montagna che respira ancora sotto i vostri piedi, il vento e il fragore dell'oceano che arriva da lontano nelle vostre orecchie... Qui capite che il tempo scorre davvero in modo diverso. Mentre il vapore che sale dalle sorgenti termali vi accarezza il viso, assaporate la libertà inquietante ma affascinante di essere lontani dalla civiltà, immersi nella natura selvaggia. Questa mattina all'Avacha sarà un mattino che ridisegnerà silenziosamente i confini dell'essere umano.

Remare nelle profondità della natura: il fiume Bystraya in Kamchatka

Il fiume Bystraya, che scorre serpeggiando tra i vulcani della Kamchatka, offre un'esperienza mozzafiato anche a chi vuole ascoltare il battito cardiaco della natura invece dell'adrenalina, grazie al suo tranquillo percorso di rafting.

Mentre scivolate sulle acque gelide e limpide come il vetro, è possibile sentire o vedere orsi bruni sulle rive; persino le ampie ali delle aquile nel cielo possono accompagnare i remi che si muovono lentamente; ed è proprio in quel momento che i corpi argentati dei salmoni reali (chinook) fendono la superficie dell'acqua sfidando la corrente come se si opponessero alla migrazione, creando un momento magico che sussurra che l'uomo, in questa geografia incontaminata, è solo un ospite.

Lasciando la Kamchatka, non ci si lascia alle spalle un luogo, ma un silenzio che penetra dentro. Ciò che non riusciamo a portare via con noi è quella strana pace che batte all'unisono con il battito cardiaco dei vulcani. Perché essa appartiene a quel luogo e deve rimanere lì, ma quando guardate il cielo per l'ultima volta, potete portare con voi i segreti che questa geografia selvaggia, forgiata dal fuoco, vi ha donato. A volte, l'angolo più remoto del mondo può essere il posto più vicino a voi. La Kamchatka è, senza dubbio, uno di questi luoghi.