La guerra in Iran e il turismo

La guerra tra Stati Uniti/Israele e Iran e i possibili scenari militaristi continuano a rappresentare importanti fattori di rischio che colpiscono direttamente il settore turistico, in particolare nei paesi del Golfo. Le cancellazioni dei voli, gli avvisi di viaggio emessi e l'indebolimento della percezione di sicurezza spingono i turisti internazionali a posticipare i propri piani di viaggio o a orientarsi verso destinazioni alternative. 

Il turismo è un settore che dipende in larga misura da un clima di stabilità e fiducia, e qualsiasi movimento militare nella regione influisce direttamente sulle decisioni di viaggio dei visitatori internazionali. Le destinazioni del Golfo, che si rivolgono in particolare a una fascia di reddito elevata, risentono rapidamente anche di piccoli cambiamenti nella percezione del rischio. In questo contesto, il turismo crocieristico emerge come uno dei segmenti più sensibili. Poiché le navi da crociera seguono solitamente rotte che coprono più paesi, anche un solo problema di sicurezza in una singola regione può mettere a rischio l'intero itinerario. Le compagnie di crociera che operano nella regione del Golfo tendono a modificare rapidamente le proprie rotte per garantire la sicurezza dei passeggeri. Ciò porta a bruschi cali nel traffico crocieristico dei porti della regione.

Gli Emirati Arabi Uniti erano diventati uno dei centri del turismo crocieristico, in particolare con i porti di Dubai e Abu Dhabi. Tuttavia, la crescente tensione con l'Iran ha già iniziato a ridurre l'attrattiva di questi porti. Le grandi compagnie di crociera stanno spostando le loro rotte verso il Mediterraneo, i Caraibi o l'Estremo Oriente per evitare le zone a rischio. Ciò si traduce in un calo significativo delle entrate turistiche degli Emirati Arabi Uniti. Allo stesso modo, paesi come il Qatar e il Bahrein sono tra le tappe importanti delle rotte crocieristiche. Questi paesi avevano effettuato ingenti investimenti negli ultimi anni per diversificare il turismo e aumentare le entrate non petrolifere, ma questo conflitto regionale sta ostacolando seriamente il ritorno di tali investimenti nel breve termine. 

Ricordiamo che la Turchia, tra il 2016 e il 2018, era stata esclusa dalle rotte delle grandi compagnie di crociera a causa dell'aumento degli episodi terroristici e delle preoccupazioni per la sicurezza. In quel periodo, le preoccupazioni per la sicurezza avevano ridotto la popolarità di porti come Kuşadası, Smirne e Istanbul, spingendo le compagnie di navigazione a spostare le rotte verso paesi alternativi come la Grecia. Con il calo del numero di navi che facevano scalo nei nostri porti, il nostro settore turistico aveva subito una perdita di entrate pari a centinaia di milioni di dollari. Dopo il 2018, con il miglioramento del clima di sicurezza e l'entrata in funzione di investimenti portuali (come Galataport), le compagnie di crociera hanno iniziato a reinserire la Turchia nelle loro rotte, ma il calo registrato tra il 2016 e il 2018 è rimasto agli atti come un periodo di grave perdita per il turismo crocieristico. 

In caso di intensificazione delle tensioni, anche i costi assicurativi aumenteranno notevolmente. Le compagnie di crociera dovranno pagare premi assicurativi più elevati per operare nelle zone a rischio. Questo aumento dei costi si rifletterà sui prezzi dei biglietti o porterà le compagnie a ritirarsi completamente dalla regione. In entrambi i casi, la domanda diminuirà e il volume del turismo si contrarrà. Vie navigabili strategiche come il Golfo Persico e lo Stretto di Hormuz sono di fondamentale importanza in questo processo. Qualsiasi tensione militare in queste aree non influisce solo sul trasporto commerciale, ma anche direttamente sulle crociere turistiche. A causa dei rischi per la sicurezza, l'accesso ad alcuni porti potrebbe essere completamente limitato.

Dal punto di vista dei “comportamenti dei turisti”, il rischio percepito è spesso più determinante del rischio reale. Le notizie sui conflitti riportate dai media creano una sfiducia generale verso la regione. Ciò riduce non solo il turismo crocieristico, ma anche il numero di visitatori che arrivano per via aerea. Di conseguenza, hotel, ristoranti e altre attività turistiche ne risentono a catena. A lungo termine, i paesi del Golfo potrebbero dover costruire una struttura turistica più resiliente a tali crisi. Orientarsi verso tipi di turismo alternativi, puntare a nuovi mercati e rafforzare l'infrastruttura di sicurezza sono tra queste strategie. Tuttavia, nel breve e medio termine, un clima di conflitto incentrato sull'Iran si pone come una minaccia in grado di indebolire seriamente le attività turistiche nella regione, a partire dal turismo crocieristico. 

Non sono solo i paesi del Golfo a essere colpiti dalla guerra in termini turistici. Anche Sri Lanka, Egitto e persino la Thailandia sono tra coloro che ne subiscono le conseguenze. Ad esempio, il Ministero degli Esteri, del Commonwealth e dello Sviluppo (FCDO) del Regno Unito, nell'aggiornare i consigli di viaggio per lo Sri Lanka, ha dichiarato che verranno attuate disposizioni speciali per i tour operator e gli hotel al fine di ridurre al minimo i disagi al turismo. Per quanto riguarda l'Egitto, si sconsiglia di recarsi nel governatorato del Sinai del Nord, che confina con la Striscia di Gaza e la Libia. Alcune destinazioni turistiche popolari come la Thailandia stanno adottando misure per limitare il consumo di carburante nel paese. Gli orari di apertura e chiusura di negozi, centri commerciali e ristoranti sono stati modificati proprio per ridurre il consumo energetico, e a causa della carenza di carburante, in alcuni aeroporti si vedono turisti affrontare lunghe code per i taxi. 

Gli effetti della guerra sul turismo in Turchia: rischi e opportunità

La guerra in Iran ha ovviamente effetti sia diretti che indiretti sul turismo in Turchia. Innanzitutto, poiché la percezione della sicurezza regionale sarà fortemente scossa e la Turchia è un paese geograficamente vicino al conflitto, potrebbe essere considerata una “destinazione a rischio” agli occhi dei turisti. Ciò potrebbe portare a un calo a breve termine del numero di turisti provenienti soprattutto dall'Europa e dall'America; si osservano già cali e cancellazioni nelle prenotazioni dal Nord Europa verso il bacino del Mediterraneo. 

Tuttavia, la solida infrastruttura turistica della Turchia e l'esperienza nella gestione delle crisi possono limitare questo impatto negativo. Come visto nelle crisi regionali passate, grazie alla valorizzazione delle zone sicure, alla promozione di aree turistiche alternative e al sostegno statale, il settore può tendere a una rapida ripresa. Inoltre, se la guerra non dovesse estendersi direttamente al territorio turco, la domanda turistica potrebbe aumentare nuovamente nel medio e lungo termine.

D'altra parte, in alcuni casi, la Turchia può essere percepita come un'alternativa più sicura rispetto ad altre destinazioni della regione. Se altri centri turistici del Medio Oriente dovessero essere colpiti, il flusso turistico potrebbe spostarsi verso la Turchia. Pertanto, l'effetto di una guerra in Iran potrebbe non essere del tutto negativo; i risultati potrebbero variare a seconda della durata del conflitto, del rischio di diffusione e della percezione sui media internazionali.

Per trasformare l'incertezza creata dalla guerra in Iran in un'opportunità, la Turchia deve innanzitutto comunicare con forza all'opinione pubblica internazionale di essere una destinazione sicura attraverso campagne di comunicazione efficaci. Dovrebbero essere messe in risalto le zone turistiche sicure (come Antalya e le coste dell'Egeo) e dovrebbero essere offerti vantaggi di prezzo e pacchetti di incentivi per attrarre turisti dalle destinazioni concorrenti colpite dalla crisi. È necessario orientarsi verso mercati alternativi aumentando i collegamenti aerei e rafforzare l'immagine positiva del paese attraverso il marketing digitale e i social media. Inoltre, il sostegno statale al settore turistico, politiche di prenotazione flessibili e un aumento visibile delle misure di sicurezza renderanno la Turchia più attraente nel processo decisionale dei turisti. Per quanto riguarda il turismo estero, al momento è possibile colmare i vuoti lasciati da Iran, Israele, Libano e paesi del Golfo con molte destinazioni alternative; anzi, la prossima settimana racconteremo una rotta crocieristica straordinaria per i viaggiatori che hanno cancellato o posticipato i loro viaggi in crociera verso i paesi del Golfo..