Cos'è l'imperialismo?

Prima del vertice che la NATO terrà nel nostro Paese, emerge un acceso dibattito sulla NATO. Oltre a discutere di cosa sia e cosa non sia la NATO, si discute anche del suo futuro. Dopo che il presidente degli Stati Uniti Trump ha insultato i Paesi membri della NATO che non è riuscito a convincere riguardo agli attacchi contro l'Iran, e ha poi affermato che gli Stati Uniti potrebbero uscire dalla NATO, le discussioni sull'imperialismo e sulla NATO si estendono su una dimensione diversa. Anche se il presidente degli Stati Uniti critica la NATO, che è l'apparato di attacco e occupazione dell'imperialismo statunitense, non bisogna dimenticare che la NATO è un apparato molto efficace, molto funzionale e molto utile per gli Stati Uniti. Il presidente degli Stati Uniti Trump lascerà la Casa Bianca, ma gli Stati Uniti non lasceranno la NATO. 

È utile comprendere il tema dell'imperialismo, come ogni altro argomento, dal punto di vista dell'economia politica e dell'ideologia. Perché senza una coscienza concettuale, non ci può essere chiarezza ideologica, né coerenza politica. 

Inoltre, l'imperialismo non è un concetto qualsiasi, una parola che può essere usata in modo casuale o arbitrario. Oltre al suo significato accademico relativo all'economia politica, ha anche significati politici e ideologici. È un concetto usato per descrivere un livello, una scala, una capacità e una forza di uno Stato che ha raggiunto la fase più avanzata e matura del capitalismo, in relazione alle relazioni di produzione, proprietà e distribuzione all'interno del proprio Paese, e al bisogno di mercati, materie prime e manodopera a basso costo al di fuori di esso. Viene utilizzato per esprimere il dominio, l'influenza e la pressione economica, politica, giuridica, militare e culturale di uno Stato dal carattere imperialista su un altro Stato, un'altra nazione o un altro popolo, sia direttamente che indirettamente. Nella sua definizione più breve e semplice, l'imperialismo è il processo attraverso il quale uno Stato o una nazione costruisce, utilizza ed espande la propria influenza, il proprio potere, il proprio effetto e il proprio controllo su un altro Stato o un'altra nazione. 

CHI HA SCRITTO LE PRIME OPERE SULL'IMPERIALISMO?

La parola imperialismo ha origini latine e deriva dal termine imperium. Imperare significa governare, dirigere, comandare, ordinare. Esiste un corpus di opere molto importante e voluminoso scritto sull'imperialismo nel mondo e nel nostro Paese. Sono stati scritti libri e articoli molto completi sull'argomento e la questione è stata esaminata in tutti i suoi aspetti. Le opere più notevoli in questo campo sono state scritte da nomi come John Hobson, Rudolph Hilferding, Vladimir Il'ič Ul'janov Lenin, Nikolai Bukharin, seguiti da Rosa Luxemburg, Thorstein Bunde Veblen e Joseph Alois Schumpeter.

Il concetto di imperialismo è stato ampiamente utilizzato in Inghilterra negli anni '70 dell'Ottocento, in particolare per descrivere le politiche coloniali del primo ministro Benjamin Disraeli. Va notato che, nelle condizioni di quel periodo, il concetto di imperialismo e quello di colonialismo venivano usati con lo stesso significato. Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, in parallelo con il carattere mutevole del colonialismo, il termine è stato utilizzato per attirare l'attenzione non più sul colonialismo basato sulla forza bruta e sulla coercizione, ma sull'influenza, sul potere economico e politico e sui diversi metodi di sfruttamento che ne derivano. In questo contesto, sono state prese in considerazione anche le dimensioni sociali e culturali. Sono emerse forme di sfruttamento e relazioni di sfruttamento più complesse. È sorto il bisogno di distinguere l'imperialismo dal colonialismo classico, basato sulla forza e sulla brutalità. Sono emersi anche le opportunità di investimento, l'accumulazione di capitale e la capacità di controllare le rotte commerciali della potenza imperialista. In questo periodo, sono emerse anche divergenze di opinione tra i pensatori che riflettevano sull'imperialismo. 

L'inizio delle analisi sull'imperialismo risale alla fine del XIX secolo. Il concetto di imperialismo viene utilizzato innanzitutto per spiegare la politica mondiale, gli sviluppi economici, le relazioni internazionali, i mutevoli equilibri globali, l'acuta competizione diplomatica, le controversie, i conflitti e le guerre tra le grandi potenze. Uno Stato imperialista può stabilire questo dominio attraverso la forza, ricorrendo alla violenza, usando la forza bruta e le forze armate, oppure attraverso pressioni politiche ed economiche. Spesso utilizza tutti questi metodi e strumenti contemporaneamente. Ricorre a questi strumenti e metodi in base al potere di cui dispone, alla capacità dell'interlocutore e alle condizioni del periodo. 

DIVERSE INTERPRETAZIONI DELL'IMPERIALISMO

Sebbene prevalgano gli approcci che concepiscono l'imperialismo come la fase più avanzata del capitalismo, esistono anche approcci che fanno risalire l'imperialismo al periodo pre-capitalista, estendendolo fino al periodo precedente la Rivoluzione Industriale. Secondo questo approccio, il primo periodo dell'imperialismo è quello relativo all'espansione degli imperi, che è durato fino al XVI secolo. La seconda fase dell'imperialismo è iniziata con le scoperte geografiche ed è durata fino al XIX secolo; questo periodo è anche chiamato "vecchio imperialismo". La terza fase dell'imperialismo, chiamata anche "nuovo imperialismo", è iniziata negli anni '80 dell'Ottocento. In questo periodo, l'interesse per le colonie si è ravvivato e l'Asia e l'Africa sono state spartite. Anche Schumpeter ha sostenuto che non esiste una relazione diretta tra imperialismo e capitalismo e che l'imperialismo è un fenomeno esistente anche prima del capitalismo. 

Va notato che i Paesi che sono emersi in determinati periodi nella corsa all'acquisizione di colonie nella storia non sono sempre riusciti a mantenere le loro posizioni. Italia, Spagna, Portogallo, Paesi Bassi, Belgio, Germania e Giappone sono tali Paesi. In questo senso, sono rimasti indietro rispetto all'Inghilterra e alla Francia. 

L'imperialismo, oltre ai metodi e agli strumenti tipici del colonialismo classico, ben oltre l'occupazione e la forza bruta, utilizza metodi e strumenti di sfruttamento sistematici, multidimensionali, organizzati e completi, ed è direttamente correlato al livello di sviluppo capitalistico dello Stato che sfrutta. Oltre alla forza militare, richiede il possesso di molti elementi, dall'economia alla politica, dal diritto alla cultura, dalla capacità di gestione alla capacità di organizzazione e istituzionalizzazione. In questo contesto, l'imperialismo non è legato agli imperi religiosi-agrari tipici del feudalesimo, ma alla Rivoluzione Industriale, al capitalismo e al livello di sviluppo organizzativo e capitalistico relativo alle strutture statali contemporanee. È particolarmente legato alle relazioni centro-periferia, all'occupazione di altri Paesi, all'appropriazione delle loro risorse, al saccheggio e all'espansionismo. Ciò che distingue lo sfruttamento imperialista dallo sfruttamento più primitivo e rozzo che lo ha preceduto è la creazione di un ordine di sfruttamento e di un meccanismo di sfruttamento più completo, più organizzato, più intenso, più sistematico e più olistico. Nella fase imperialista, si è andati ben oltre la colonizzazione effettuata con le scoperte geografiche e le conquiste d'oltremare, e ben oltre lo sfruttamento operato dal capitalismo commerciale e dal mercantilismo tra il XVI e il XVIII secolo, utilizzando metodi di sfruttamento più avanzati. Per questo motivo, l'imperialismo e il colonialismo classico non sono la stessa cosa. 

LA COMPETIZIONE TRA LE POTENZE IMPERIALISTE È FONDAMENTALE

La contraddizione e la competizione tra i centri imperialisti sono inevitabili. Infatti, questa situazione, divenuta evidente a partire dalla fine del XIX secolo, si è manifestata con le due grandi guerre mondiali del XX secolo, le due grandi guerre di spartizione (la Prima Guerra Mondiale tra il 1914 e il 1918 e la Seconda Guerra Mondiale tra il 1939 e il 1945). Da questo punto di vista, è chiaro che essere colonialisti ed espansionisti è una condizione necessaria per essere una potenza imperialista, ma non una condizione sufficiente. 

Se guardiamo al processo storico, mentre il colonialismo classico e l'espansionismo prevalevano prima del capitalismo, l'imperialismo è emerso come la fase più avanzata del capitalismo dopo il passaggio al periodo capitalistico. Mentre il feudalesimo, l'impero e il colonialismo sono definiti come periodi relativi al pre-capitalismo, l'imperialismo è stato chiamato la fase più avanzata del capitalismo, che si è sviluppato rapidamente dopo la Rivoluzione Industriale. Nella fase imperialista, lo sfruttamento, l'influenza e il controllo su altri Stati, nazioni e popoli sono diventati più sistematici, organizzati, completi e multidimensionali. Le risorse, le ricchezze, il lavoro e i mercati interni di quelle nazioni, di quei Paesi e di quei popoli sono stati confiscati direttamente e indirettamente attraverso metodi e strumenti molto diversi. 

Esiste anche una differenza tra imperialismo ed egemonia. Lo Stato che cerca di costruire un'egemonia cerca di ottenere il consenso del Paese o della società che è il suo obiettivo, dando priorità agli elementi del soft power. L'imperialismo non cerca di ottenere il consenso. Si basa su elementi di hard power. Naturalmente, anche lo Stato che cerca di costruire un'egemonia possiede, oltre agli elementi di soft power, elementi di potere classico, elementi di hard power, come il potere politico, il potere economico e il potere militare. Ogni Stato potente sa che senza questi il soft power non funzionerebbe e che un soft power non sostenuto da essi non sarebbe efficace. 

In breve, l'imperialismo, come si concretizza oggi nell'esempio degli Stati Uniti, è una forma di banditismo organizzato quasi come uno Stato. È la più grande piaga dell'umanità nei suoi aspetti economici, politici e militari. Anche la NATO è uno degli assi nella manica più efficaci nelle mani dell'imperialismo statunitense.