Se i greco-ciprioti premessero il grilletto...

Era il 1997; l'Unione Europea, con l'Agenda 2000, aveva escluso la Turchia e, per usare un'espressione colloquiale, si era preoccupata di compiacere i greco-ciprioti, con i quali era in rapporti di estrema confidenza.

La Turchia non figurava nella lista di allargamento.

I greco-ciprioti erano stati inclusi tra i paesi da ammettere all'allargamento in una prima fase, come "Repubblica di Cipro".

Due anni prima, avevamo spianato loro la strada in cambio dell'Accordo di Unione Doganale.

Il vento soffiava a loro favore.

Quando ad Ankara videro la decisione del Consiglio, tutti si disperarono.

Nessuno aveva preso molto sul serio l'affermazione di Çiller, "Saremo membri a pieno titolo dell'Unione Europea nel 1998", ma nessuno si aspettava di subire un gol così presto.

Mentre i greco-ciprioti partivano festanti, a noi veniva riservato il trattamento di chi viene lasciato fuori dalla porta.

A Balgat le luci restavano accese fino al mattino e il Ministero degli Esteri lavorava febbrilmente per salvare la situazione.

L'adesione dei greco-ciprioti all'Unione Europea da soli e in rappresentanza della Repubblica di Cipro era, per la Turchia, uno scenario da incubo nel vero senso della parola.

Anche solo ascoltare l'analisi tecnica delle probabili difficoltà che ciò avrebbe comportato e la pianificazione delle contingenze successive faceva schizzare alle stelle la pressione dei membri del governo.

Addirittura, anche i diplomatici, solitamente abili nel far girare quaranta volpi in testa senza far toccare le loro code, erano così demoralizzati che l'allora Primo Ministro Mesut Yılmaz, ascoltando il quadro presentato durante il briefing, finì tre pacchetti di Marlboro accendendo una sigaretta dopo l'altra in tre ore.

In breve, le condizioni e le circostanze si manifestavano in modo così sfavorevole.

Non erano solo quelli di Ankara ad avere il morale a terra. Anche Denktaş a Cipro era profondamente abbattuto.

Mentre ad Ankara il calderone della diplomazia bolliva, trovai un modo per andare a Nicosia, da lui. Era davvero molto giù di morale.

Stavo pensando a come iniziare il discorso quando Denktaş esordì dicendo: "L'ho detto molte volte, l'Unione Doganale è una cosa, la questione di Cipro è un'altra, ma non mi hanno voluto ascoltare".

Gli avvertimenti che aveva rivolto a Çiller e Karayalçın non erano un segreto.

In seguito, spiegò a lungo quanto la situazione fosse gravida di grandi difficoltà. Dopo aver sottolineato che sia la Turchia che la RTCN sarebbero state messe alle strette, disse: "Se il greco-cipriota si sente al sicuro alle spalle, non esiterà affatto a puntarci contro la sua arma".

Ero molto sorpreso e chiesi: "Possono osare tanto?"

"Non averne alcun dubbio. Basta che chiunque abbiano alle spalle abbia il potere di impedire l'intervento della Turchia", rispose.

In quel periodo, l'Unione Europea non aveva né l'intenzione di fornire garanzie militari ai greco-ciprioti, né il coraggio di affrontare apertamente la Turchia.

Inoltre, la Turchia era uno dei paesi più forti della NATO, a cui il Vecchio Continente affidava la propria difesa. Inoltre, gli accordi di sicurezza e garanzia su Cipro erano in vigore e la Turchia esercitava una protezione di fatto sulla RTCN.

Ma ciò a cui Denktaş si riferiva non era l'Unione Europea, bensì gli Stati Uniti. L'avrei capito negli anni successivi.

All'epoca non aveva indicato apertamente gli Stati Uniti, ma una frase che pronunciò cinque anni dopo mi portò a una rapida illuminazione.

Dopo gli attacchi dell'11 settembre, gli equilibri internazionali erano cambiati e gli Stati Uniti avevano invaso prima l'Afghanistan e poi l'Iraq.

Con il Grande Medio Oriente (BOP), avevano iniziato a rimodellare la regione.

Mentre il Medio Oriente bolliva, all'inizio del 2004 il centro della diplomazia era diventato Cipro. Nei negoziati sul Piano Annan, per così dire, scorreva sangue. Sia il governo islamista politico in Turchia, sia l'Unione Europea, sia gli Stati Uniti stavano facendo pressione, ma Denktaş combatteva con grande resistenza contro tutti e tre i fronti.

Una sera, mentre passeggiavo davanti al cancello del Palazzo Presidenziale, vidi Denktaş nel cortile. Corsi da lui e gli feci un paio di domande sull'attualità.

Il discorso portò a un altro e poi disse: "Se gli Stati Uniti smettessero di mantenere una distanza equa tra le parti a Cipro e iniziassero a collaborare con i greco-ciprioti, per noi sarebbe molto difficile".

Denktaş era consapevole che dopo l'invasione dell'Iraq gli equilibri erano cambiati e che l'importanza di Cipro era aumentata notevolmente. Sapeva che gli Stati Uniti intendevano mostrare la loro forza nel Mediterraneo orientale in modo eccessivo. Non riteneva molto possibile un riavvicinamento strategico con i greco-ciprioti "nonostante la Turchia", ma era evidente che in un angolo della sua mente tale possibilità esisteva.

Sono passati 20 anni e il mondo è cambiato.

Il 10 settembre, i greco-ciprioti e gli Stati Uniti hanno firmato un accordo che definisce una tabella di marcia basata sulla cooperazione bilaterale in materia di difesa. Leggendo la dichiarazione del Pentagono, mi sono chiesto: "Non sarà che ciò che Denktaş temeva allora sta accadendo a noi ora?"

Non c'è bisogno di indossare occhiali da vista per capire che il passo compiuto stravolgerà gli equilibri nel Mediterraneo orientale.

È evidente che d'ora in poi gli Stati Uniti saranno apertamente di parte nella questione di Cipro.

La tabella di marcia include anche la questione del "miglioramento dell'interoperabilità" delle forze militari delle due parti. Tutto ciò significa che i greco-ciprioti vengono posti di fatto sotto l'ombrello di sicurezza degli Stati Uniti.

Lasciamo ad un altro articolo la risposta alla domanda sul perché gli esperti di Washington abbiano dato un tale sostegno alla parte greco-cipriota correndo tutti i rischi, ma sottolineiamo che, se leggiamo la questione insieme alla cooperazione militare che la Grecia ha stretto con gli Stati Uniti, la situazione è estremamente seria.

In sintesi, sembra che tra poco tempo gli Stati Uniti stringeranno la Turchia in una morsa nel Mediterraneo e nell'Egeo.

L'accordo copre, in teoria, elementi di cooperazione che possono essere realizzati tra le due parti in merito alle preoccupazioni fondamentali per la sicurezza.

Quale sia la "preoccupazione per la sicurezza" dei greco-ciprioti è già noto. Per loro, l'intero problema è il soldato turco sull'isola.

Come disse Denktaş, "se il greco-cipriota si appoggia agli Stati Uniti e, confidando in questo, preme il grilletto", cosa succederà? In realtà, è qui che casca l'asino. È in quel momento che la Turchia si troverà faccia a faccia con gli Stati Uniti e, considerando le condizioni attuali, il seguito non sarà affatto facile per noi.

I turco-ciprioti, che il tanto amato Abdülhamit lasciò alla mercé degli inglesi nel 1878, furono salvati dall'estinzione nel 1974 grazie alla posizione determinata di Ecevit.

Coloro che oggi governano la Turchia, quando è in gioco la sopravvivenza dei turco-ciprioti, possono mostrare il coraggio di affrontare gli Stati Uniti, che vedono come garanti del loro potere? Possono sopportarne le conseguenze?

O, chiediamoci, se l'attuale regime neo-hamidiano si trovasse in difficoltà, sacrificherebbe Cipro come i suoi predecessori? Lasciamo la risposta al discernimento del lettore e mettiamo un punto al nostro articolo.