Una valutazione sociologica sui video dei neonati creati con l'IA

La produzione culturale sui social media attraverso la tecnologia dell'intelligenza artificiale (IA) continua a influenzare le società con tendenze sempre nuove. I video di neonati creati con l'IA, che si sono diffusi rapidamente sulle piattaforme social negli ultimi due anni, sono contenuti prodotti tramite animazione facciale e sintesi vocale. Il trend "AI Talking Babies" è diventato virale, riscuotendo un grande interesse. Sebbene in superficie questa tendenza sembri basata sulla tenerezza o sull'umorismo, al di sotto di essa si celano la solitudine sociale, l'evasione e le forme emotive dell'economia dello spettacolo.

Attualmente, questo fenomeno non è ancora stato pienamente concettualizzato. Se mettiamo in relazione i video dei neonati IA con i concetti dei sociologi, viene in mente l'osservazione di Guy Debord (1967) ne "La società dello spettacolo", secondo cui nelle società capitaliste "la vita si trasforma in spettacolo". I video dei neonati IA sono il prodotto di un ecosistema mediatico in cui anche le emozioni si evolvono in forme di spettacolo e la comunicazione uomo-macchina entra in una nuova fase. E con l'IA, nella società dello spettacolo, non c'è nemmeno bisogno che i bambini nascano per salire sul palco.

Anche la teoria del lavoro emotivo di Arlie Hochschild (1983) è importante in questo contesto.

Secondo le parole di Hochschild, i sentimenti di simpatia provati verso i bambini operano all'interno del mercato. La trasformazione dei sentimenti di tenerezza e umorismo in contenuti tramite l'IA è un modo per ottenere interazione e guadagni.

Il concetto di "simulacro" di Jean Baudrillard (1981) ci permette di mettere in discussione il livello di realtà di questi video. L'immagine del neonato è una simulazione artificiale dei concetti di famiglia, innocenza e amore. Non c'è un vero bambino, ma c'è l'"immagine dell'affetto". Il senso di famiglia, innocenza e amore viene messo in scena digitalmente e riprodotto tramite l'IA. Il sentimento di "dolcezza" alla base di questi video è, in realtà, un riflesso biologico del nostro cervello. Infatti, il Kindchenschema definito dall'etologo Konrad Lorenz, ovvero i grandi occhi e i volti rotondi dei neonati, crea in noi un istinto di protezione automatico.

I neonati IA sono così carini che, guardandoli, il nostro cervello secerne ossitocina. Il desiderio di protezione che proviamo per riflesso biologico diventa uno strumento per ottenere like e guadagni nell'ordine algoritmico.

L'ascesa di questa tendenza potrebbe essere una reazione socio-psicologica derivante dalle condizioni di vita determinate dall'economia politica. Con l'aumento dell'incertezza economica, della polarizzazione sociale, delle disuguaglianze e delle ansie quotidiane nel mondo, le persone si rifugiano in questo tipo di contenuti, ovvero in un "mondo leggero". L'industria dell'intrattenimento, in questo contesto, distrae allontanando dalla coscienza critica. I video dei neonati IA sono uno strumento di fuga culturale che, con tutta la loro tenerezza, maschera il peso della realtà. Da un punto di vista sociologico, questi contenuti fungono da una sorta di "terapia umoristica rappresentativa"; ovvero, esprimono la pressione del sistema ridendo e attraverso un volto filtrato. La forma dell'umorismo localizza questa fuga. Nella diffusione globale di questa tendenza, le variazioni culturali mostrano differenze significative. Mentre negli Stati Uniti i neonati IA presentano podcast e nel Regno Unito fanno battute politiche, in Turchia, India e nel mondo arabo prevale la "messa in scena di ruoli familiari". Ad esempio, nei contenuti in lingua turca, far parlare i neonati con appellativi come "mamma", "zia", "nonno" è una riproduzione delle appartenenze culturali. Il fatto che i neonati parlino dicendo "esatto zio", "nonno metti su un tè" è una versione miniaturizzata delle relazioni quotidiane. Le norme culturali locali e le abitudini emotive vengono trasferite nell'ambiente digitale. Tuttavia, questa "estetica familiare digitale" contiene anche la caricaturizzazione dell'autorità e dei ruoli tradizionali. In questo contesto, i neonati IA sono portatori di umorismo sociale. Con questa pratica di dolce evasione, si preferisce guardare una simulazione carina piuttosto che affrontare i problemi reali: disoccupazione, crisi economica, disuguaglianza sociale, mancanza di futuro e insicurezza, pressione politica e tensione. Il concetto di "iperrealtà" di Baudrillard acquista qui un nuovo significato: le persone non guardano la realtà, ma una versione della realtà più dolce e più tollerabile.

Sherry Turkle (2011) afferma che la tecnologia offre agli individui una "connessione nella solitudine".

I video dei neonati IA sono la forma attuale di questo paradosso: mentre le persone si connettono a neonati digitali sorridenti, in realtà cercano di colmare i propri vuoti emotivi. Nella solitudine digitale di Turkle, il calore dei neonati è prodotto dagli algoritmi. In questo contesto, i divertenti neonati IA sono il riflesso digitale di un bisogno sociale, il desiderio di essere toccati e amati.

Il concetto di Modernità Liquida di Zygmunt Bauman (2000) copre invece la transitorietà dei riflessi emotivi nel mondo digitale. Mentre i legami, le relazioni e i sentimenti diventano sempre più temporanei e fluidi,

i neonati IA offrono una "dopamina di affetto" di pochi secondi, senza legami duraturi, per poi perdersi nel flusso infinito dello scorrimento.

Man mano che il mondo reale diventa più pesante, le persone costruiscono mondi più leggeri, e i neonati IA sono gli abitanti più sicuri di quel mondo leggero. Non piangono mai, non si ribellano mai, sorridono sempre. In questo contesto, i video dei neonati IA sono anche lo specchio della struttura emotiva sociale.

In modo divertente, mostrano in realtà un grande vuoto, la fuga delle persone dalla realtà, dal vicolo cieco politico o economico.

In breve, questi contenuti sono carini, ma allo stesso tempo sono un "silenziatore", attenuano la tensione sociale, producono una sensazione di felicità in superficie.

In conclusione, questa tendenza non riguarda solo i "neonati IA che parlano". È un punto di intersezione tra l'economia dell'affetto dell'era digitale, l'ideologia della fuga e la cultura del simulacro. È un segnale culturale che racconta lo stato emotivo della nostra epoca, la forma di evasione e la crisi della realtà. È un potente segnale sociologico che mostra come si stiano trasformando i sentimenti sociali, la solitudine e la percezione della realtà. Quali altre correnti genererà l'IA nella produzione culturale e quali saranno i loro risultati continuerà a essere oggetto di ricerca. Mi chiedo, ad esempio: quanto possono diventare artificiali la realtà, le emozioni e la nostra immagine della famiglia, e dove porterà questa tecnologia l'autenticità del legame emotivo negli anni a venire? E ancora, se diventassimo una società che sorride grazie a un sistema economico e politico veramente equo e giusto, avremmo ancora bisogno di guardare i neonati IA?