L'ascesa digitale della Cina e l'indipendenza digitale-2

Oggi, la struttura delle reti digitali e le infrastrutture digitali di un Paese indicano la sua posizione nell'economia digitale. Nel mercato protetto della Cina, noto come "Great Firewall", le piattaforme sostenute dallo Stato occupano una posizione di rilievo. Le aziende tecnologiche cinesi, un tempo viste solo come "copiatrici dell'Occidente", sono diventate oggi attori globali in grado di dettare le regole del gioco, dall'intelligenza artificiale ai social media, dall'e-commerce alle telecomunicazioni. In Cina, l'indipendenza digitale viene giustificata in superficie e internamente con concetti come "sicurezza nazionale" e "autonomia". Tuttavia, sullo sfondo, esiste una strategia di accumulazione volta ad aumentare la competitività dei monopoli tecnologici digitali sostenuti dallo Stato (Alibaba, Tencent, Huawei, ByteDance) nel capitalismo globale.

L'"indipendenza digitale" della Cina e i monopoli delle piattaforme digitali stanno cambiando le abitudini di consumo dei media nel mondo, espandendo la loro influenza economica, culturale e politica su scala globale. Per comprendere le strategie tecnologiche digitali della Cina, è importante esaminare l'economia politica, le riflessioni culturali e le piattaforme nei media digitali. Ad esempio, l'ascesa di TikTok è il volto più visibile e popolare di questa storia. Il successo di TikTok nel formato video breve ha influenzato i comportamenti globali sui social media, accelerando la produzione e il consumo di contenuti video brevi in tutto il mondo. In realtà, il segreto di TikTok risiede nei suoi algoritmi di scoperta che combinano notizie/intrattenimento e shopping in un'unica interfaccia video-centrica. Di conseguenza, Instagram Reels e YouTube Shorts sono stati sviluppati sulla scia del successo globale di TikTok. Con questo formato è stata offerta agli utenti la possibilità di condividere video brevi e si prevede che nel 2025 la quota della pubblicità video digitale supererà quella televisiva, raggiungendo il 58% (amazonaws.com). Secondo i dati di eMarketer, anche negli Stati Uniti il 60% del tempo trascorso sui social media è dedicato ai video. La crescita delle piattaforme di streaming, delle applicazioni di notizie e dei social network si è trasformata da una competizione per "più utenti" a una per il tempo trascorso sullo schermo da ogni singolo utente. Nel frattempo, il consumo di video brevi influisce negativamente sugli utenti, aumentando la soglia di attenzione e il carico cognitivo. Il design dei cicli di dopamina nell'economia dell'attenzione scatena problemi di ansia e concentrazione, specialmente nei giovani.

In Cina, i live streaming, che hanno acquisito grande importanza, sono ampiamente utilizzati anche nell'e-commerce. La diffusione della promozione e della vendita di prodotti da parte dei marchi attraverso le dirette sulle piattaforme di "live shopping" si distingue come un approccio diverso nell'e-commerce. Nel frattempo, in Turchia, TikTok è diventato un canale importante per le aziende. Attualmente sulla piattaforma sono presenti 10.500 imprese e il 96% di queste è costituito da PMI (Newsroom | TikTok).

A partire dal 2025, il fatto che la maggior parte del tempo di utilizzo dei social sia trascorso guardando video ha cambiato anche la torta pubblicitaria. Ciò significa che per gli editori è diventato quasi obbligatorio spostare l'adattamento prodotto-mercato verso il video. Un altro sito di condivisione video in Cina, Bilibili, con 1,07 miliardi di follower e decine di milioni di utenti paganti, è focalizzato sull'interazione e sulla comunità. La piattaforma ha ridotto i costi di produzione utilizzando modelli linguistici di grandi dimensioni e intelligenza artificiale per il 30% nelle pubblicità video brevi, aumentando al contempo l'eCPM, ovvero il ricavo che un editore ottiene per ogni 1000 visualizzazioni pubblicitarie, a doppia cifra (ainvest.com). In questo modo, con il video breve che diventa l'"interfaccia predefinita" e l'aumento dell'uso dell'intelligenza artificiale nelle immagini, tutto il consumo di contenuti, dalle notizie all'intrattenimento, si sta trasformando. Ormai le notizie, i dibattiti politici o le produzioni culturali circolano sotto forma di micro-clip decontestualizzate. Questo rende sia il giornalismo che la produzione culturale frammentati e dipendenti dagli algoritmi.

Il successo globale di TikTok ha anche incoraggiato nuovi flussi di contenuti tra i giovani basati su danza, musica e tendenze umoristiche. Ad esempio, una canzone o un trend di danza diventato popolare su TikTok può diffondersi rapidamente in tutto il mondo. Questa dinamica ha influenzato anche i giovani creatori di contenuti sulle piattaforme occidentali, spingendoli a utilizzare trend simili nei propri contenuti. Tutti questi sviluppi socio-culturali possono essere considerati parte dell'influenza del soft power portata dall'ascesa tecnologica della Cina. È necessario leggere in quest'ottica il motivo per cui TikTok è così discusso negli Stati Uniti e in Europa. Ormai la questione non riguarda solo i video di danza dei giovani; è una guerra per i dati, i ricavi pubblicitari e l'influenza culturale.

Anche le super-app e l'ecosistema dei contenuti in Cina si distinguono per le loro peculiarità. A differenza dell'Occidente, le super-app come WeChat e Douyin offrono molti servizi insieme - dalla messaggistica all'e-commerce, dai pagamenti alla visione di video, fino a contenuti, comunità e commercio - su un'unica piattaforma. Queste piattaforme sono molto forti tra gli utenti cinesi. Ad esempio, WeChat conta circa 1,38 miliardi di utenti mensili (demandsage.com). Altre piattaforme internazionali, invece, sono bloccate in Cina. Nelle super-app, i contenuti in live streaming e video brevi svolgono un ruolo importante nell'aumentare le vendite dei marchi. D'altra parte, lo Stato cinese sfrutta il potere degli "influencer" per creare un'immagine positiva sui social media. Secondo le ricerche, almeno 200 creatori di contenuti sui social media collegati al governo cinese o a organizzazioni affiliate pubblicano video di propaganda o PR in 38 lingue diverse (apnews.com). È emerso che gli "influencer" cinesi che aprono account sotto le spoglie di "blogger" promuovendo viaggi e cultura in Cina sono in realtà corrispondenti di organizzazioni ufficiali come CGTN, China Radio International o Xinhua. L'agenzia di stampa AP ha identificato dozzine di account che hanno raggiunto centinaia di milioni di follower e ha riferito che la maggior parte di questi account pubblica pubblicità rivolte a un pubblico straniero con contenuti che mettono in risalto la Cina con una narrazione positiva (apnews.com). Questa situazione mostra come la Cina faccia circolare narrazioni e discorsi in tutto il mondo attraverso contenuti culturali e immagini di vita quotidiana sulle piattaforme, e come tutti i messaggi fungano da strumento di politica estera e diplomazia pubblica.

In breve, l'ascesa digitale della Cina sta influenzando il mondo nei formati di presentazione, distribuzione, pubblicità, marketing ed e-commerce dei contenuti attraverso la diffusione di trend di video brevi, vendite e pubblicità in live streaming, super-app e social commerce, media come soft power e strategie di influencer. Al punto in cui siamo oggi, le aziende tecnologiche emergenti della Cina stanno creando un enorme spazio di influenza economica, culturale e politica nel mondo. La via della seta digitale è la nuova fase dell'imperialismo digitale della Cina. Le applicazioni di intelligenza artificiale della tecnologia digitale e le piattaforme di social media, i cavi sottomarini, le stazioni base 5G e le tecnologie di sorveglianza sono i nuovi beni di esportazione del capitale cinese. L'esportazione di capitale avviene attraverso il controllo dei flussi di dati, le infrastrutture dati, le piattaforme e le tecnologie di sorveglianza. In questo modo, la Cina non sta espandendo solo la sua influenza economica, ma anche il suo controllo politico-ideologico. Non è un caso che i centri occidentali accusino la Cina di "colonialismo digitale". Tuttavia, queste critiche derivano dall'ansia dell'Occidente di perdere la propria egemonia digitale storica. Mentre in Occidente le aziende tecnologiche vengono raccontate con "storie da garage", nella storia cinese lo Stato è un partner diretto dei monopoli delle piattaforme. La domanda fondamentale è: per chi dovrebbe essere l'indipendenza digitale? Per lo Stato, per il capitale o per gli utenti?