La nostra 'nuova normalità' nella crisi climatica e cosa bisogna fare

Nell'ultimo mese abbiamo fatto la conoscenza di un'ondata di caldo di dimensioni mai sperimentate prima nella nostra vita.

Nel mio precedente articolo avevo scritto che “nel nostro Paese, dove il caldo estremo non viene ancora visto come una catastrofe, non vengono prese precauzioni né vengono diramati gli avvisi necessari”. Ieri, dopo circa un mese di temperature torride da record, è finalmente arrivata una dichiarazione dal Ministero della Salute, con avvertenze rivolte ai pazienti affetti da malattie cardiovascolari e ipertensione. Mentre molti Paesi adottano misure diverse e modificano le proprie routine con decisioni urgenti, da noi un'istituzione competente riesce a malapena a rilasciare una dichiarazione scritta dopo settimane!

A causa del caldo estremo, in molti Paesi si stanno battendo record storici nel consumo di elettricità. L'aumento del consumo idrico sta portando i livelli di riempimento delle dighe a livelli critici.

Tutti i segnali e gli esempi concreti relativi alla crisi climatica si sono infiltrati in ogni ambito della nostra vita. Tuttavia, nel nostro Paese, i problemi sottolineati con enfasi dagli esperti del settore non si trasformano in decisioni e misure concrete.

LA CRISI CLIMATICA E I PROBLEMI CHE ATTENDONO ISTANBUL

Ieri sono state riportate dalla stampa importanti dichiarazioni del sindaco della Municipalità Metropolitana di Istanbul (İBB), Ekrem İmamoğlu, riguardo ai rischi che la crisi climatica comporta per Istanbul. Nel suo discorso al “Vertice dei sindaci per la transizione ecologica” a Parigi, İmamoğlu ha affermato: “Istanbul sta diventando la città costiera più vulnerabile d'Europa contro il cambiamento climatico”.

Secondo le previsioni future, Istanbul dovrà affrontare eventi meteorologici sempre più violenti. Secondo la dichiarazione di İmamoğlu, ci siamo lasciati alle spalle il mese di giugno più caldo degli ultimi 175 anni. Non è difficile prevedere che luglio non sarà da meno.

In questo vertice critico a Parigi, İmamoğlu ha spiegato quanto Istanbul sia colpita dalla crisi climatica con queste parole:

“Ogni anno si vivono estati più calde; le temperature massime e minime da record sono diventate la nostra nuova normalità. Tuttavia, questa nuova realtà ha significati diversi per città sensibili al clima come Istanbul. La posizione geografica e le caratteristiche di Istanbul, situata nel bacino del Mediterraneo, la rendono particolarmente sensibile al cambiamento climatico, trasformandola nella città costiera più vulnerabile d'Europa sotto questo aspetto”.

UN NUOVO PROBLEMA NELLA MAPPA DEI RISCHI DI ISTANBUL

Si è così aggiunto un nuovo anello alla catena dei problemi nella mappa dei rischi di Istanbul, città in cui vivono circa 20 milioni di persone e che è la nostra città più a rischio in caso di un forte terremoto.

Tra terremoti, eccessiva urbanizzazione, traffico e altro, Istanbul si distingue ormai anche come una città svantaggiata dal punto di vista della crisi climatica. Come ha detto anche İmamoğlu, la crisi climatica deve essere tra le massime priorità dei sindaci.

Allora, quale percentuale di comuni sta svolgendo questo tipo di studi sulle proprie città e località in merito alla crisi climatica? Credo che il cambiamento e la differenza più importanti nel modo di intendere la gestione municipale e i servizi nel prossimo periodo saranno determinati dai riflessi mostrati nei confronti della crisi climatica.

Uno dei punti su cui Ekrem İmamoğlu si è soffermato a Parigi è che, entro il 2030, il costo delle perdite causate dal cambiamento climatico raggiungerà i 200 milioni di dollari ogni anno. Secondo questa previsione, le perdite derivanti dall'innalzamento del livello del mare e dalle mareggiate costeranno milioni di dollari all'anno.

LA CRISI CLIMATICA APPROFONDISCE LE DISUGUAGLIANZE SOCIALI

Uno dei punti più importanti del discorso di İmamoğlu riguardava il fatto che i problemi legati al clima approfondiscono ulteriormente le disuguaglianze sociali esistenti nelle società.

Il docente del Dipartimento di Sanità Pubblica della Facoltà di Medicina dell'Università Hacettepe ed esperto di salute ambientale, il docente associato Dr. Cavit Işık Yavuz, a cui mi sono rivolta per avere un parere sui problemi che stiamo vivendo legati al cambiamento climatico e sulle proposte di soluzione, ricorda che la crisi climatica è un problema multidimensionale. Il docente associato Dr. Yavuz sottolinea che è necessario guardare alla questione come a un problema individuale, sociale e globale.

Affermando che l'altro giorno ad Ankara le corse della metropolitana hanno subito interruzioni o sono state addirittura sospese perché le centrali elettriche sono state colpite dal caldo estremo, il docente associato Dr. Yavuz riassume l'inizio di una nuova era dopo che l'Organizzazione Meteorologica Mondiale ha annunciato che la soglia critica di 1,5 gradi nel riscaldamento globale è stata ormai superata, dicendo: “Questa è ormai la nostra nuova normalità”.

Il docente associato Dr. Yavuz afferma: “I singoli Paesi o regioni non possono farcela da soli con questo problema. Si sta stratificando sempre più come un problema globale. Se fate attenzione, i dati recenti sul cambiamento climatico non sono affatto incoraggianti. Da qui in avanti ci stiamo dirigendo verso un'altra epoca. Sembra che vivremo in modo più intenso i problemi causati dal cambiamento climatico”.

VIVREMO I PROBLEMI CLIMATICI IN MODO PIÙ INTENSO!

Mentre il mondo attraversa una soglia critica, a che punto siamo come Paese? Perché i meccanismi decisionali non si attivano? Il docente associato Dr. Yavuz risponde così:

“Come esperto di salute pubblica, vediamo che a volte non vengono prese le precauzioni che abbiamo visto negli anni passati riguardo agli avvisi sulle ondate di calore, come la regolazione degli orari di lavoro o la concessione di permessi amministrativi ai gruppi a rischio. Non vediamo alcuna applicazione, specialmente nelle nostre province più calde. Francamente, questo mi stupisce.

Ci sono due concetti che usiamo nella salute pubblica: essere preparati ed essere resilienti/resistenti. Bisogna cercare i modi per garantire questo, ma qui il problema e la soluzione non possono essere delegati al solo individuo. Anzi, prima dell'individuo, dobbiamo progettare misure sociali e pubbliche. Penso che sia questo l'ambito in cui siamo carenti come Paese.

Quando entriamo in un periodo pieno di così tante estremità, come eventi meteorologici estremi e caldo estremo, il fatto che siamo così lenti non è una buona cosa per il pubblico. Con così tante estremità, anche noi dobbiamo dare una risposta estrema.”

Penso che siamo ormai abituati, fin dal periodo della pandemia, a questa situazione di incapacità di dare una risposta normale a situazioni anomale di cui parla il docente associato Dr. Cavit Işık Yavuz. Tuttavia, non bisogna guardare a questi e simili argomenti come a punti dell'agenda temporanei su cui soffermarsi per qualche settimana. È necessario spiegare che la crisi climatica è un problema che copre 365 giorni e che riguarda tutti.

NELLE PROVINCE CON CALDO ESTREMO BISOGNA CONCEDERE PERMESSI AI GRUPPI A RISCHIO

Affermando che è essenziale riorganizzare gli orari di lavoro, le pause e i contenuti nutrizionali che riguardano direttamente la salute dei lavoratori durante le giornate calde, il docente associato Dr. Yavuz richiama l'attenzione anche sui problemi che potrebbero sorgere per la salute pubblica se non vengono prese le precauzioni necessarie.

“L'aumento delle temperature costituisce una grave minaccia per la salute. Dobbiamo discutere quali misure adottare per i gruppi a rischio, quali precauzioni prendere nella vita quotidiana, a quale livello e quali misure adottare, dai trasporti pubblici agli orari di lavoro, dalle strutture sanitarie ai comuni. La Turchia ha ormai bisogno di un 'piano d'azione per le ondate di calore'. Questo deve essere creato al più presto dalle istituzioni pubbliche”, afferma il docente associato Dr. Cavit Işık Yavuz, fornendo le seguenti informazioni su ciò che deve essere fatto:

“Le ondate di calore hanno causato circa 62 mila morti in Europa l'anno scorso, alcune delle quali avvenute nel giro di poche settimane. I Paesi stanno preparando piani d'azione contro il caldo estremo. Anche da noi dovrebbe essere fatto un piano di preparazione da attuare gradualmente. Per mitigare gli effetti del caldo che emerge insieme all'umidità, bisogna attivare determinati piani a determinati livelli.

Esiste un concetto chiamato isola di calore urbana, e noi nelle città siamo soffocati da un calore maggiore. Le strutture alte e gli edifici in cemento aumentano e intrappolano il calore in modo tale da creare un effetto isola di calore urbana. C'è bisogno di corridoi verdi nelle città. Finché non li garantiremo, sembra che in Turchia la situazione sarà ancora più difficile.

Un tempo nelle nostre province c'erano i Consigli per l'Igiene (Hıfzıssıhha Kurulları). Erano le istituzioni con le sanzioni più importanti riguardanti la salute nella provincia. Negli anni passati, i Consigli Generali per l'Igiene prendevano decisioni, ad esempio, per le vacanze scolastiche a causa della neve. I permessi amministrativi per le donne incinte, gli anziani e i malati cronici durante il caldo estremo venivano emessi da questi consigli.

Perché non facciamo funzionare questi consigli?

Anche se non è necessario a livello nazionale, se vedete un tale rischio nella vostra provincia, specialmente se la meteorologia ha avvertito nei giorni in cui l'umidità è molto alta, ad esempio sulle coste del Mediterraneo, questi consigli dovrebbero poter prendere decisioni facilmente. Ma abbiamo iniziato a vedere che questo viene usato sempre meno.

Queste misure dovrebbero essere messe all'ordine del giorno e proposte principalmente dal Ministero della Salute e dalle direzioni sanitarie. Pertanto, non possiamo far fronte a questi problemi delegando la questione all'individuo.

LE ONDATE DI CALORE COLPISCONO PRIMA I CARDIOPATICI

Guardando alle statistiche sui decessi, le malattie cardiache sono tra le prime cause. Le ondate di calore colpiscono per prime i pazienti cardiovascolari. Siamo un Paese con un elevato carico di malattie croniche.

La nostra popolazione sopra i 65 anni è intorno al 10 percento; forse non siamo fragili come la popolazione europea, ma abbiamo una struttura che invecchierà rapidamente nei prossimi anni. Penso che stiamo entrando in questo periodo purtroppo impreparati e senza protezione.

Dobbiamo mettere i possibili problemi all'ordine del giorno del Paese e produrre misure migliori e meccanismi che aumentino la nostra resilienza, e soprattutto dobbiamo metterli in pratica.

Nel 2003, quando le ondate di calore causarono decessi molto gravi, 70 mila persone persero la vita in Europa in un periodo di poche settimane. Solo in Francia morirono 14 mila persone.

Durante le ondate di calore, chi lavora all'aperto e gli atleti costituiscono i gruppi a rischio. Pertanto, è necessario fare regolamenti speciali per questi gruppi.”

NEL PROSSIMO FUTURO LE MALATTIE RENALI AUMENTERANNO

Affermando che si prevede che nei prossimi anni le malattie renali aumenteranno e si presenteranno molto più frequentemente insieme agli effetti del caldo estremo, il docente associato Dr. Yavuz ne ha spiegato il motivo così:

“Si stima che si vedranno maggiormente i danni renali causati dalla perdita di liquidi dovuta all'aumento del calore. Si dice addirittura che si verificherà un' 'epidemia di nefropatia' a causa dell'impossibilità di reintegrare l'acqua persa.

Se l'autorità centrale non segnala tali rischi, non mostra le misure di protezione e non esprime alle persone che questo è un problema da prendere sul serio, queste non lo vedranno come un rischio perché non lo percepiscono.”

DURANTE IL CALDO ESTREMO SI PUÒ PASSARE AL LAVORO DA REMOTO

I suggerimenti del docente associato Dr. Yavuz per facilitare la vita quotidiana, specialmente nelle giornate di caldo estremo, sono i seguenti:

“Negli edifici pubblici utilizzati in comune, come ospedali e scuole, i sistemi di climatizzazione devono ormai essere progettati in modo serio. A causa del caldo estremo, le condizioni mediche del paziente ricoverato in ospedale possono peggiorare, può svilupparsi un quadro diverso e il trattamento diventa difficile. Anche nelle scuole il caldo estremo riduce le prestazioni. Influisce negativamente sia sullo studente che sull'insegnante.

Gli orari di lavoro della regione del Mediterraneo e della regione del Mar Nero sono gli stessi. Si possono fare diverse regolamentazioni per diversi lavori a livello regionale. Si possono adottare misure gradualmente, specialmente per i gruppi a rischio. Man mano che la temperatura aumenta, ad esempio, le donne incinte possono lavorare 4 ore nelle giornate di caldo estremo. Può tornare all'ordine del giorno il lavoro da remoto che abbiamo sperimentato durante la pandemia. Può essere fatto in determinati giorni e settimane nel settore pubblico e privato. Può essere pianificato come due giorni di lavoro da remoto e 3 giorni di lavoro in presenza a settimana.”

I POVERI SONO TRA I GRUPPI A RISCHIO PIÙ IMPORTANTI

Affermando che “uno dei gruppi a rischio più importanti durante le ondate di calore sono i poveri”, il docente associato Dr. Cavit Işık Yavuz cita esempi di pratiche all'estero rivolte ai gruppi svantaggiati e dice quanto segue:

“Le fasce povere non possono comprare condizionatori per le loro case, non possono rinfrescarsi e non possono proteggersi dalle ondate di calore. In molti Paesi, per i gruppi svantaggiati e fragili, gli individui poveri che vivono soli e non hanno un condizionatore durante le ondate di calore vengono identificati e ospitati per un certo periodo in edifici dotati di aria condizionata.

Esiste un concetto chiamato povertà energetica. Recentemente, l'inflazione energetica, gli aumenti dei prezzi del gas naturale, dell'elettricità e del carburante spingono le persone verso la povertà energetica. Anche questo ha effetti negativi sulla salute, che è di nuovo correlato alle ondate di calore. Le persone, specialmente nelle regioni molto calde, non hanno altra scelta che il condizionatore. Ma c'è un pesante carico finanziario; se non riesce a sostenerlo, questa volta emergono altri problemi.

Nel nostro Paese, chi identificherà le fasce a rischio, la fascia povera a basso reddito che non ha un condizionatore in casa, chi li prenderà dalle loro case e fornirà loro un ambiente fresco? Bisogna iniziare da qui.

Per questo motivo, è necessario esaminare ogni aspetto di questa questione in dettaglio e non ignorarla.”

D'altra parte, il docente associato Dr. Cavit Işık Yavuz afferma anche che la causa principale del cambiamento climatico e del cambiamento meteorologico in Turchia è la dipendenza dai combustibili fossili e dalle automobili.

Negli ultimi 20 anni il numero di automobili è triplicato; secondo i dati di giugno 2024, ci sono il 30 percento di auto a benzina, il 35 percento diesel e il 33 percento a GPL. L'uso di veicoli ibridi è inferiore al 2 percento, mentre l'uso di veicoli elettrici è inferiore all'1 percento. Il docente associato Dr. Yavuz dice: “Perché non c'è né un incentivo né un incoraggiamento. La Turchia non sembra essere in un punto in cui può liberarsi dalla dipendenza dai combustibili fossili in questo momento”.