1 città, 2 donne, 3 libri, 4 premi

Tutto deve essere iniziato nel 2000, quando due donne curiose, amanti della ricerca, visionarie, di successo nel loro lavoro e viaggiatrici, hanno deciso di unirsi per prendere parte a studi culturali e pionieristici sui prodotti locali e tradizionali della Turchia, in un settore gastronomico ancora in fase di sviluppo... Dico che deve essere andata così perché non ho ancora avuto modo di incontrarle e parlare con loro, ma ho guardato e seguito tutti i programmi a cui hanno partecipato, mi sono emozionata con loro e ne sono stata orgogliosa; le mie supposizioni si basano su questo...

Neşe Aksoy Biber e Berrin Bal Onur hanno aperto a Cihangir Antre Gourmet, la prima azienda turca specializzata in formaggi e prodotti locali/tradizionali.

Dico "la prima", ma che nessuno se la prenda; naturalmente abbiamo gastronomie molto radicate che continuano a operare con successo. Vorrei sottolineare che sto parlando di un negozio gourmet più completo, di un tipo che siamo abituati a vedere all'estero, indipendentemente da queste realtà.

L'interesse che hanno suscitato e la qualità che hanno offerto devono averle spinte a fare ulteriori ricerche, portando questo loro entusiasmo su un piano completamente diverso, spingendole a condurre uno studio molto approfondito sui formaggi e a scrivere libri sull'argomento.

"BALIKESİR, CITTÀ DEI 50 FORMAGGI"

Nel 2019, con il sostegno del Comune di Balıkesir e dopo lunghe ricerche, hanno scritto il libro "50 Peynirli Şehir Balıkesir" (Balıkesir, città dei 50 formaggi), vincendo il primo premio ai Gourmand Awards, considerati gli Oscar dei libri di cucina, e portando grande onore al nostro Paese. Questo libro ha ottenuto il diritto di essere pubblicato con l'etichetta "Best of Best".

Documentare come il formaggio si trasformi da latte in una prelibatezza gastronomica, incontrando i produttori locali e parlando uno per uno con i maestri che danno vita al formaggio nei villaggi e nei caseifici di oltre 20 distretti di Balıkesir, non è un compito facile.

Come molte città del nostro Paese, anche Balıkesir possiede una radicata tradizione culinaria. Ad esempio, il Kirli Hanım, un formaggio tipico di Balıkesir che rischiava di scomparire, grazie a questi studi è stato portato alla competizione casearia più importante del mondo, tenutasi in Norvegia, dove ha ottenuto una medaglia di bronzo, distinguendosi come una diva tra 4.502 formaggi e finendo negli annali. Credo che il primo premio ottenuto con un'opera così bella, scritta per registrare la varietà casearia di Balıkesir e tramandare questo prezioso patrimonio alle generazioni future, abbia agito come un lievito, alimentando ulteriormente il loro entusiasmo e portandole a scrivere altri due importanti libri.

BALIKESİR, CITTÀ DEL PANE E TERRA DELL'OLIVA

Questa volta, con grande dedizione, si sono messe sulle tracce dei maestri panettieri e dei produttori di olive, scrivendo altri due libri per partecipare al concorso con l'obiettivo di mettere in risalto la varietà di pane della città, la sua competenza in materia di olive e la sua esperienza storica.

Al Gourmand Awards, l'unico concorso internazionale di libri di cucina al mondo, giunto alla sua 29ª edizione e tenutosi a Riad, il libro "Ekmek Şehri Balıkesir" (Balıkesir, città del pane) ha ottenuto il 1° posto nella categoria "Libri sul pane", venendo scelto come miglior libro sul pane al mondo. Ha ottenuto il diritto di essere pubblicato con l'etichetta "Best of the World".

Anche il libro "Zeytin Ülkesi Balıkesir" (Balıkesir, terra dell'oliva) ha ottenuto il 2° posto nella categoria "Libri sul Mediterraneo", mettendo in luce la forza della cucina turca in una competizione che ha visto la partecipazione di 205 Paesi.

Mi congratulo con le nostre preziose autrici Berrin Bal Onur e Neşe Aksoy Biber, che non solo proteggono valori così antichi ma li fanno conoscere al mondo, dimostrando la ricchezza agricola e alimentare della Turchia, e spero che il sostegno dato dal Comune di Balıkesir a queste ricerche, studi e alla stesura dei libri possa essere d'esempio per tutti i comuni.

Spero che un giorno le nostre strade si incrocino, di potervi conoscere e di poter ascoltare da voi questi processi.

Con il vostro permesso, vorrei aggiungere che sono particolarmente orgogliosa di queste due donne intelligenti e dei premi che hanno ricevuto, sia come donna che come autrice.

Con l'augurio che tutto ciò possa crescere, moltiplicarsi e servire da esempio...