Il cane di Atatürk: Alp

Quando Mustafa Kemal arrivò per la prima volta a Sofia,

all'inizio del maggio 1914, affittò una bella casa a due piani con giardino sul viale Ferdinand. La casa che aveva preso in affitto era molto vicina al Parlamento bulgaro, il che gli avrebbe permesso di condurre più facilmente i suoi incontri diplomatici e politici. Mentre si trovava in quella casa, Mustafa Kemal prese un cucciolo di setter ancora in fase di svezzamento. Lo chiamò Alp. Lo portava ovunque andasse, non se ne separava mai.

Lo addestrò con cura. Si prese cura di lui, lo nutrì.

Nelle nevose notti di Sofia, Alp gli faceva compagnia. Dormiva ai piedi di Mustafa Kemal, riposavano insieme.

Una notte, in un momento improvviso, il suo commilitone Mehmet Nuri, con cui aveva combattuto a Tripoli, gli aveva scritto nel 1913 una lettera/libro intitolata “Ufficiale e Comandante”, e Mustafa Kemal si era seduto a rispondergli scrivendo un testo intitolato “Conversazioni con l'Ufficiale e il Comandante”.

Mentre rispondeva, ricordò il passato. Gli venne in mente Salonicco. In realtà, non gli usciva mai di mente. Si rattristò. I ricordi riaffiorarono. Sospirò e disse: “Ah, Salonicco”. Perché mentre lui si trovava in Cirenaica (sulle scogliere di Bengasi), Salonicco era stata perduta, consegnata al nemico, e le tombe di sua madre, di sua sorella e dei suoi fratelli defunti erano rimaste in terra di Salonicco.

Inoltre, la tomba di suo padre, Ali Rıza Efendi, nel giardino della moschea Hortacı Süleyman a Salonicco, era stata calpestata dai piedi dei teppisti greci.

Iniziò l'argomento scrivendo la frase: “La pesante sconfitta del nostro esercito nell'ultima guerra balcanica è una dolorosa realtà”. Nella lettera parlò della professione militare, della formazione inadeguata dei soldati, degli errori e dell'inadeguatezza dei comandanti, e di come Salonicco fosse stata consegnata al nemico con un doloroso tradimento.

E arrivò a un punto cruciale.

“E davvero, un giorno, mentre correvo dalla Cirenaica (Bengasi) verso l'incendio (la sconfitta) dei Balcani, mentre vedevo che le strade che portavano dalla costa africana alla mia patria erano chiuse, un giorno sentii che il focolare paterno, Salonicco, e lì mia madre, mia sorella, tutti i miei parenti e i miei cari erano stati consegnati al nemico da Tahsin Pascià.

Un giorno sentii che sul minareto della moschea Hortacı Süleyman era stata installata una campana e che le ossa di mio padre, che riposava lì, erano state calpestate sotto i piedi sporchi dei soldati greci”, disse, e non riuscì a trattenersi.

Pianse.

Le sue lacrime caddero sull'inchiostro della lettera.

In quel momento, accanto a lui c'era solo il suo cane Alp.

Era arrivata l'estate.

Mustafa Kemal viveva un amore tormentato con Dimitriana Kovaçeva, figlia del Ministro della Difesa bulgaro, il generale Kovaçev. Tuttavia, questo amore era diventato di dominio pubblico a Sofia ed era stato accolto con ostilità da alcuni nazionalisti bulgari. Per questo motivo, Mustafa Kemal era stato costretto a interrompere per un po' le frequentazioni con Dimitriana.

Per schiarirsi le idee e per svolgere un lavoro di ricognizione nella regione, partì per un'escursione a cavallo a nord di Sofia insieme al suo seguito.

In quel periodo, l'Europa era in attesa della Prima Guerra Mondiale.

Mustafa Kemal non voleva portare con sé il suo cane Alp durante la cavalcata, perché era ancora un cucciolo. Ma Alp non si arrese. Voleva venire. Corse a lungo dietro a Mustafa Kemal e ai cavalieri. Dopo un po', quando Alp si sentì sopraffatto dal caldo e stanco, Mustafa Kemal fermò i cavalli. Tornò indietro e guardò Alp. Alp abbaiava dolorosamente verso di lui. Voleva venire a tutti i costi. Mustafa Kemal non riuscì a resistere e fece salire Alp in braccio a uno dei cavalieri.

Continuò il viaggio in quel modo.

Alla fine del 1914, quando scoppiò la Prima Guerra Mondiale e fu assegnato al comando della 19ª Divisione sul fronte di Gallipoli, Mustafa Kemal non si fermò a Sofia. Lasciò tutti i suoi averi, lasciò persino il suo amore Dimitriana, prese solo un paio di valigie e tornò a Istanbul.

Con lui, come unica anima viva, c'era Alp.

Aveva portato solo lui.

Senza perdere tempo, preparò la 19ª Divisione a Tekirdağ. Anche il suo cane Alp era ormai cresciuto e aveva iniziato a obbedire. Ed era sempre al fianco di Mustafa Kemal. Mustafa Kemal addestrava personalmente i reggimenti della 19ª Divisione a Tekirdağ e li preparava alla guerra. Tra questi reggimenti c'era anche il 57º Reggimento, che divenne eroico nella battaglia di Gallipoli e i cui soldati morirono quasi tutti. Alp girava tra quei soldati del 57º, correva, saltava, giocava, condivideva il dolore con i soldati di quel reggimento eroico.

Divenne praticamente la mascotte del 57º Reggimento.

Il 23 febbraio, Mustafa Kemal partì da Tekirdağ con tre reggimenti, tra cui il famoso 57º. Arrivò a Maydos. Perché la guerra era iniziata. Lo chiamavano con urgenza.

Mentre andava a Maydos, passò per Gallipoli.

Qui incontrò il Capo di Stato Maggiore della 3ª Armata, Fahrettin Altay. Fahrettin Altay era un ufficiale di stato maggiore di successo che aveva partecipato a varie guerre. Era anche di due anni più anziano di Mustafa Kemal in termini di anzianità. Fahrettin Altay vedeva Mustafa Kemal per la prima volta. Rimase sorpreso. Perché Mustafa Kemal aveva un cane al seguito e girava costantemente con lui. Un tenente colonnello che girava ovunque con un cane: in caserma, durante l'addestramento, negli incontri. Era impossibile trovare un ufficiale del genere nell'esercito ottomano.

Mustafa Kemal ebbe colloqui proficui con Fahrettin Altay. E poi, continuò il suo viaggio verso Gallipoli, nel cuore dei combattimenti.

E non passò molto tempo prima che iniziasse la battaglia di Gallipoli. Durante la guerra esplodevano bombe, i soldati partivano all'attacco, a volte rimanevano in difesa, a volte combattevano fino alla morte.

Nel frattempo, anche Alp viveva questa guerra. Se una bomba cadeva da qualche parte, Alp correva subito lì per vedere se ci fossero soldati feriti. Quando c'era un soldato ferito, abbaiava per dare l'allarme. Quando l'artiglieria nemica sparava, correva subito verso le trincee per controllare se ci fossero soldati feriti, e tornava indietro solo quando Mustafa Kemal gli gridava: “Ti farai colpire, monello”.

Quando la guerra finì, a Gallipoli nacque un eroe. Grazie al genio superiore e al grande eroismo di Mustafa Kemal, la guerra fu vinta e il nemico smise di attaccare.

Mustafa Kemal aveva vinto tutte le battaglie terrestri in cui era stato coinvolto nella guerra di Gallipoli ed era diventato l'“Eroe di Gallipoli”. Era arrivata la fine di agosto, Mustafa Kemal aveva vinto anche la battaglia di Anafartalar, il nemico aveva smesso di attaccare e si era fermato.

Alla fine di questa guerra, Mustafa Kemal era esausto, la malaria era tornata e giaceva nella sua tenda. In quel momento, accanto a lui c'era solo il suo cane Alp. Quando la febbre di Mustafa Kemal saliva, Alp si alzava dal posto in cui dormiva, guardava Mustafa Kemal e si agitava. Di solito aspettava davanti alla porta della tenda, di tanto in tanto infilava la testa attraverso l'apertura della tenda per controllare se Mustafa Kemal respirasse.

Ringhiava e abbaiava contro chiunque si avvicinasse alla tenda con intenzioni aggressive o malvagie, e non li faceva mai entrare.

Era, in un certo senso, anche la guardia del corpo di Mustafa Kemal.

Mustafa Kemal divenne generale, Alp era al suo fianco. Alcune sere il Pascià Mustafa Kemal beveva, e Alp aspettava accanto a lui. Mustafa Kemal si rattristava, e Alp si rattristava. Mustafa Kemal si rallegrava, e Alp si rallegrava. Il Pascià Mustafa Kemal andò sul fronte del Caucaso, e Alp andò con lui. Mustafa Kemal andò sul fronte del Sinai, e anche Alp andò.

Quando il Pascià Mustafa Kemal si ritirò da Nablus nel settembre 1918, gli inglesi lanciarono un grande attacco aereo contro di lui. Praticamente fecero piovere bombe. In quell'attacco aereo, tutti si dispersero. Tutti i soldati e i veicoli si mescolarono. Anche Alp scomparve. Mustafa Kemal fece cercare Alp, ma non riuscì a trovarlo. Ma dovevano ritirarsi il prima possibile. Perché la 7ª Armata che comandava veniva circondata dai soldati inglesi e arabi. Se non si fossero ritirati, sarebbero stati fatti prigionieri. E molto probabilmente sarebbero stati uccisi.

Dopo un po', perse la speranza e smise di cercare Alp. E fu costretto a lasciare la zona insieme ai suoi soldati.

Tuttavia, Alp era rimasto confuso e nel panico a causa delle intense bombe, aveva perso il contatto con Mustafa Kemal ed era scomparso.

Più tardi, Alp fu ritrovato.

Ma a che serviva? Nablus era rimasta in mano al nemico. Atatürk era diventato Comandante delle Armate Yıldırım e aveva iniziato la grande lotta. Non seppe che Alp era stato ritrovato.

Anche Alp non visse a lungo. Morì per il dolore causato dalla separazione dal suo padrone.

Non liquidateli solo come cani.

Anche loro sono esseri viventi. A Sofia, al fianco di Mustafa Kemal, c'era lui. Nella guerra di Gallipoli dormiva davanti alla porta della tenda di Mustafa Kemal. Non faceva entrare persone sinistre o pericolose. Sul fronte del Caucaso c'era Alp. Era al fianco di Mustafa Kemal. Sul fronte della Siria, sul fronte del Sinai, c'era lui.

Alp era sempre al suo fianco, come una madre, come una guardia del corpo. Quando si ammalava, annusava il viso di Mustafa Kemal per vedere se fosse ancora vivo.

Ora vogliono addormentare e uccidere questi cani.

Eppure, loro non sono stati utili al Paese quanto un Alp.

Non hanno protetto la memoria di Atatürk, il salvatore di questa patria,

quanto un Alp.