Dal Monte degli Ulivi a oggi, nel deserto non è cambiato nulla

Il giornalista Falih Rıfkı Atay prestò servizio come capo dell'ufficio privato del comandante della 4ª Armata, Cemal Pascià, a Gerusalemme durante la Prima Guerra Mondiale. Zeytindağı (Il Monte degli Ulivi) è l'opera del sottotenente Falih Rıfkı che riflette le sue memorie di Siria, Libano e Palestina, nonché le sue osservazioni sul mondo arabo; un libro divenuto un classico già all'epoca della sua pubblicazione.

ZEYTİNDAĞI possiede la caratteristica di essere un libro che, specialmente in questi giorni, merita di essere riletto con attenzione per le sue lezioni storiche, politiche e sociologiche.

Gli Hashemiti, discendenti del profeta Maometto, furono i promotori della rivolta araba del 1916, fomentata dagli inglesi. Gli Hashemiti, che si lanciarono nella rivolta sognando il regno della geografia araba, non solo non trovarono ciò che speravano, ma in breve tempo persero anche quello che avevano.

Non fu concesso a Sharif Hussein di godersi il trono su cui era stato insediato; sarebbe stato presto eliminato dai Saud, provenienti dal Najd. La cosa interessante è che i fili sia degli Hashemiti che degli Ibn Saud erano nelle mani del Regno Unito! I Saud, potente tribù del deserto (Najd), non sembrano intenzionati nemmeno nel XXI secolo ad abbandonare il trono che avevano sottratto ai discendenti del profeta Maometto nel primo quarto del secolo scorso!

Le citazioni che abbiamo tratto da Zeytindağı, che racconta la regione di 100 anni fa, mostrano che da quella data a oggi non è cambiato molto nella sociologia e nella politica araba. Per farla breve, sul fronte arabo non c'è in realtà nulla di nuovo:

"Soprattutto i beduini del deserto non avevano altra religione se non l'oro e le pietre preziose. Sul petto degli sceicchi lungo i confini, le onorificenze inglesi e tedesche stavano fianco a fianco. Lo sceicco vi chiede chi siete:

- Siete inglesi?

- Lunga vita agli inglesi!

- Siete turchi?

- Lunga vita ai turchi!

Voi calcolate l'onorificenza o l'oro che darete. In quel momento, il lavoro che vi aspettate è fatto.

I beduini, che rubavano cavalli dal fronte inglese per venderli a noi, al ritorno rubavano i nostri cavalli per venderli agli inglesi. Non erano pochi coloro che, nascondendosi nel mezzo dei fronti di guerra, rischiavano la vita per raccogliere il bottino della parte in fuga prima ancora della parte vittoriosa.

Sapete che nei deserti dell'Arabia e dell'Iraq esistevano sceiccati ed emirati semi-indipendenti. Questi sono abbozzi di stato che regnano nello spazio tra la terra abitata e il mare. Agli sceicchi e agli emiri arrivava oro inglese dal mare e oro ottomano dalla terraferma. Una delle loro fonti di reddito erano le incursioni e i saccheggi, resi sacri sotto il nome di 'ghazwa'.

Tra i quadri di Siria e Hijaz, devo raccontare la storia di uno di questi stati-tenda. Si tratta di un emirato. Il nome dell'emiro è Saud. Risiede nell'Alto Najd... Il dovere politico dell'emiro è non offendere Ibn Saud, ricevere doni dagli sceriffi del Hijaz e incassare oro dal tesoro ottomano. Il governo consiste in uno sceicco chiamato 'Qadi'. Casi come matrimoni, eredità, omicidi e furti si risolvono con le tangenti a lui versate. Nei deserti dove si trovano le tribù, non è ancora entrato un Dio più grande del denaro. Tutto ciò che viene fatto per il denaro è come se fosse fatto per Dio.

Fino alla rivolta del Hijaz, davamo denaro a questo emiro e ai suoi uomini affinché stessero buoni. Dopo la rivolta, abbiamo inviato oro affinché venissero sulla linea del Hijaz, la tenessero e mettessero pressione alle forze dello Sceriffo. Tutti insieme, pochi individui si sono spartiti il nostro oro e per mesi non si sono messi in cammino.

Il partito dell'emiro non aveva altra preoccupazione se non quella di andare d'accordo sia con gli inglesi, che con gli sceriffi, che con gli ottomani, per non rimanere a bocca asciutta chiunque avesse vinto alla fine. Il suono che le nostre carovane di armi e oro portavano dal deserto consisteva solo in preghiere, promesse e scuse.

Avevamo inviato all'emiro anche dei cannoni. Il comandante era il sottotenente Osman Bey. Quando la tribù fece mostra di marciare verso Madain, finì sotto il fuoco in una valle. I nostri erano in 1000, la controparte in 30. Quando alcuni rimasero feriti, tutti iniziarono a scappare. E a Osman Bey dicevano:

- "Lascia il tuo cannone e vieni via!"

- "È il mio onore, non posso lasciarlo. Perché scappate?" diceva.

Gridò e chiamò invano. La controparte si avventò su di lui e fece a pezzi il ragazzo turco con proiettili e pugnali.

Armi, cannoni, oro, cammelli e provviste, abbiamo dato tutto, proprio tutto. E di tutta la spedizione non ci è rimasto altro che la tomba senza nome e senza onorificenze di un ragazzo turco. Osman, fatto a pezzi mentre abbracciava il cannone turco, è morto il terzo giorno di giugno dell'anno 333."

Sapete che nel deserto, a causa del sole cocente, delle dune infuocate e della sete, l'acqua che si vede è in realtà un'illusione, un miraggio ingannevole. Guardate la situazione in cui hanno ridotto il Paese coloro che, 100 anni dopo, hanno trascinato la Turchia di nuovo nei deserti arabi inseguendo il miraggio del Neo-Ottomanesimo?