La strategia spaziale della Turchia: chi sarà il primo a raggiungere l'hotel sulla Luna?

Anni fa, a Kayseri, durante una conferenza che avrei tenuto per gli amministratori locali, ho cercato di spiegare quali fossero le questioni che occupavano realmente le menti dei leader mondiali. In quei giorni, Elon Musk aveva appena fondato SpaceX. Peter Thiel, ripensando l'idea di Stato da zero, rifletteva sulle nazioni insulari. Sir Richard Branson, con il gruppo Virgin, aveva iniziato a parlare apertamente di hotel spaziali. Jeff Bezos, invece, in un angolo che non attirava l'attenzione di nessuno, stava smontando i vecchi veicoli della NASA cercando di capirne il funzionamento.

Ricordo ancora il momento in cui, dicendo in sala “conoscete Jeff Bezos”, mi sono reso conto che nessuno sapeva chi fosse. Ho persino ricevuto un gentile intervento da parte del moderatore. Quando la presentazione è finita, pensavo che ci sarebbe stata qualche domanda. L'argomento era importante, c'era molto da raccontare. Qualcuno si è avvicinato e ha chiesto: “Le abbiamo portato della pasta in regalo, dove la lasciamo?”.

Sono passati gli anni. Questa settimana, due notizie che mi sono capitate davanti hanno riportato alla mente quel giorno. La prima è stata il successo dell'agenzia di ricerca spaziale giapponese nel generare elettricità dal Sole nello spazio e trasmetterla sulla Terra tramite microonde. Il trasferimento senza problemi di 1,2 kW di energia a 50 metri nei test di laboratorio e sul campo potrebbe sembrare un dettaglio tecnico. Eppure, se scalato, rappresenta una soglia in grado di cambiare tutti gli equilibri del settore energetico.

La seconda notizia è che le idee considerate “folli” anni fa vengono ora discusse con calendari seri. Le scene che guardiamo nei film di fantascienza si stanno lentamente trasformando in testi giornalistici. Una startup con sede negli Stati Uniti ha iniziato ad accettare depositi da 250 mila dollari per l'hotel che progetta di costruire sulla superficie lunare. L'obiettivo è aprire il primo hotel nel 2032.

Fino ad oggi, andare nello spazio era giustificato principalmente da ragioni di ricerca. Ora il quadro sta cambiando. Le aziende considerano lo spazio come un nuovo strato economico. Il costo del soggiorno sulla Luna è da capogiro. Vengono richiesti depositi che variano tra i 250 mila e il milione di dollari. Coloro che effettueranno questo pagamento otterranno il diritto di partecipare alle missioni lunari che inizieranno nel 2029. Il lancio del primo hotel lunare da quattro posti è previsto per il 2032.

I team che gestiscono questi progetti sono piccoli, ma i loro obiettivi sono grandi. Si sta delineando una visione che non si limita all'hotel lunare, ma prosegue con basi permanenti, strade e progetti infrastrutturali. A lungo termine, anche Marte è in questa lista. Da una parte ci sono paesi che pianificano sistematicamente di produrre energia dallo spazio e trasferirla sulla Terra. Dall'altra, iniziative che programmano la Luna come destinazione turistica. Non sono sogni. Sono giochi a lungo termine che richiedono capitale, ingegneria e pazienza.

Energia, trasporti e turismo stanno cambiando posto contemporaneamente. Lo spazio non è più solo la Terra. Non è stato un caso che il nome di Jeff Bezos non abbia trovato eco in sala anni fa. Le questioni che allora non interessavano a nessuno, oggi determinano l'agenda globale.

Oggi ci troviamo su una soglia simile. Quando sono arrivato a Mersin per la prima volta, ho visitato il KOSGEB per capire cosa si potesse fare. Mi sono reso conto in breve tempo che il vero interesse dell'ente erano i centri estetici, i parrucchieri e i venditori di toast. Durante l'incontro, la stessa frase è stata ripetuta: “Non avete il codice NACE per questo sostegno”. Uscendo, per curiosità, ho chiesto al direttore del KOSGEB di Mersin: se volessimo ricevere sostegno per il trasporto spaziale, quale codice NACE dovremmo trovare? Il direttore ha riso a lungo. “L'abbiamo scritto nella lista tanto per fare, ovviamente non lo diamo a nessuno”, ha detto.

Ecco il quadro. Una linea che va dal produttore che regala pasta alla fine di una conferenza a Kayseri, al direttore del KOSGEB che inserisce il trasporto spaziale tra i progetti che sostengono ma che non concedono a nessuno. Finché questa visione continuerà, noi potremo andare nello spazio solo come turisti. Triste.