Sviluppato un esame del sangue in grado di rilevare il cancro al pancreas in 45 minuti: costa 1 centesimo

Una nuova ricerca condotta da esperti oncologi dell'Oregon Health & Science University ha portato allo sviluppo di un esame del sangue in grado di rilevare il cancro al pancreas prima ancora che i pazienti manifestino sintomi. I ricercatori che hanno messo a punto il test hanno sottolineato che il costo per paziente è inferiore a 1 centesimo. Gli scienziati hanno riferito che i test utilizzati finora per individuare i tumori riuscivano a rilevare il cancro al pancreas solo nelle fasi avanzate. Gli esperti, che hanno registrato un tasso di precisione dell'85% per questo esame del sangue, hanno affermato che tale percentuale potrebbe consentire di curare centinaia di migliaia di pazienti affetti da cancro al pancreas ogni anno in tutto il mondo grazie a una diagnosi precoce.

Il cancro al pancreas, con i metodi attualmente in uso, veniva solitamente rilevato solo dopo che il tumore si era già diffuso. Le diagnosi tardive portavano la maggior parte dei pazienti a scoprire la malattia quando le opzioni terapeutiche erano ormai limitate.

La causa di questa situazione è da ricercarsi nel fatto che la maggior parte dei pazienti affetti da cancro al pancreas non mostra alcun sintomo fino alle fasi avanzate della malattia. Inoltre, il fatto che il cancro al pancreas presenti sintomi spesso confondibili con quelli di altre patologie creava problemi durante il processo di cura.

Tra i sintomi comuni della malattia figurano nausea, diarrea, stitichezza, indigestione e dolore nella parte superiore dell'addome. Anche l'ingiallimento della sclera e della pelle (noto come ittero), la perdita di appetito, la febbre alta e la stanchezza sono considerati sintomi del cancro al pancreas. Secondo i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), sebbene il numero esatto non sia noto, centinaia di migliaia di persone muoiono ogni anno nel mondo a causa del cancro al pancreas.

IL TEST PAC-MANN HA RESO POSSIBILE LA DIAGNOSI PRECOCE

È noto che gli attuali esami del sangue, come il test del marcatore tumorale CA 19-9, non possiedono un tasso di precisione sufficiente per rilevare la malattia nelle sue fasi iniziali. Tuttavia, il nuovo esame del sangue chiamato PAC-MANN (Protease-Activated Magnetic Nanosensor) ha reso possibile la diagnosi precoce del cancro al pancreas con un tasso di precisione dell'85%.

Il PAC-MANN consente di rilevare la malattia cercando nel sangue delle persone affette da cancro al pancreas in fase iniziale specifiche proteine che fungono da indicatori del tumore. Il test permette inoltre di analizzare se il trattamento somministrato ai pazienti stia dando risultati, monitorando il numero di proteine indicatrici del cancro.

Il Dr. Jared Fischer, oncologo dell'Oregon Health & Science University e autore dello studio, sottolineando il basso costo e l'elevato tasso di precisione dell'esame del sangue sviluppato, ha dichiarato:

'Il problema del cancro al pancreas è che spesso lo scopriamo troppo tardi. Con il PAC-MANN, il nostro obiettivo è fornire ai medici uno strumento in grado di rilevare la malattia molto prima, in un momento in cui sono disponibili più opzioni terapeutiche e le probabilità di sopravvivenza sono più elevate.'

Fonte della notizia: 12punto