La navicella spaziale di Boeing è atterrata senza astronauti: rientrata a causa di un guasto tecnico

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Secondo le immagini trasmesse in diretta dalla NASA, la Starliner è rientrata sulla Terra senza problemi, completando con successo la fase finale e critica della sua missione.

La navicella è rientrata nell'atmosfera intorno alle 23:00 ET a una velocità orbitale di circa 27.400 km/h (17.025 mph). Circa 45 minuti dopo, il veicolo, che ha aperto i paracadute per rallentare la discesa, è atterrato allo White Sands Space Harbor, un deserto arido nel New Mexico.

Gli astronauti della NASA Suni Williams e Butch Wilmore avrebbero dovuto fare ritorno sulla Terra a giugno, una settimana dopo il lancio della Starliner. Tuttavia, i guasti ai propulsori e le perdite di elio hanno impedito il loro viaggio di ritorno dalla stazione spaziale. Al contrario, gli astronauti, che si trovano presso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), rimarranno lì per il resto dell'anno e faranno ritorno con la navicella SpaceX Dragon a febbraio.

Al termine delle analisi, la NASA aveva stabilito che riportare Williams e Wilmore a bordo della Starliner sarebbe stato troppo rischioso.

PROBLEMI RIPETUTI DURANTE I VOLI DI PROVA

Il primo volo con equipaggio di Boeing è stato un viaggio pieno di ritardi e contrattempi. Dopo il ritiro degli Space Shuttle della NASA avvenuto oltre dieci anni fa, l'agenzia aveva stipulato contratti con Boeing e SpaceX per servizi di taxi orbitale. Nel 2019, durante il primo volo di prova senza nessuno a bordo, Boeing ha riscontrato così tanti problemi da dover ripetere i test. Nel volo di prova del 2022 sono emersi ulteriori difetti e il conto delle riparazioni ha superato 1,5 miliardi di dollari.

Dopo aver lottato con problemi in seguito ai lanci falliti del 6 maggio e del 1° giugno, e dopo i ritardi causati dai rapporti su una perdita di elio nel modulo di servizio, la Starliner era stata finalmente lanciata il 5 giugno dalla Cape Canaveral Space Force Station in Florida.

I PROBLEMI SI SONO RIPETUTI DOPO IL LANCIO

Durante il primo tentativo di lancio, è stato riscontrato un problema in una valvola nella parte superiore del razzo. Inoltre, un computer ha attivato l'interruzione automatica del lancio appena tre minuti e 50 secondi prima del decollo. Questo evento è stato successivamente attribuito a un guasto all'alimentazione nel sistema di messa a terra di uno dei computer di controllo del lancio.

Anche dopo il lancio riuscito, le perdite di elio hanno continuato a tormentare la navicella. Mentre la Starliner si avvicinava alla ISS, sono state rilevate due diverse perdite di elio e la NASA ha annunciato che, nonostante questi problemi, la navicella è riuscita a mantenere la stabilità e ad attraccare con successo alla Stazione ISS.

Fonte della notizia: 12punto