In Siria è finita l'era di Assad: chi è Assad, che ha governato il Paese per 24 anni? Cosa ha fatto in Siria?

Bashar al-Assad è salito al potere nel 2000, dopo la morte di suo padre Hafez al-Assad.

Si sperava che avrebbe attuato riforme democratiche e garantito lo sviluppo economico. Si pensava che avrebbe dato un nuovo inizio alla gestione del Paese. Ma non è stato così. Ha seguito le orme del padre e ha scelto un governo autoritario.

Bashar al-Assad era il secondo di tre figli. Nato a Damasco l'11 settembre 1965, Assad ha frequentato la scuola arabo-francese. Ha imparato sia il francese che l'inglese.

Successivamente ha studiato medicina all'Università di Damasco, diventando oculista. Ha iniziato a lavorare in un ospedale militare a Damasco. Nel 1992 si è recato a Londra per proseguire gli studi medici.

Nel 1994, suo fratello maggiore Basil è morto in un incidente stradale.

Basil era stato addestrato per succedere al padre al potere.

La sua morte improvvisa ha sconvolto i piani di papà Hafez al-Assad. Il padre Assad è stato costretto a scegliere Bashar al-Assad come nuovo successore.

Bashar al-Assad è stato richiamato da Londra a Damasco per essere preparato alla leadership. Tuttavia, aveva pochissima esperienza militare e politica.

È stato rapidamente preparato al potere. Ha ricevuto una formazione presso l'accademia militare per poter rafforzare la sua posizione nelle istituzioni militari e di intelligence.

Gli è stato conferito il grado di colonnello nella Guardia repubblicana d'élite. Sono stati fatti passi avanti anche per aumentare la sua popolarità tra il pubblico.

È stato messo a capo della campagna contro la corruzione. Per mettere in risalto il suo lato moderno, è stato posto a capo dell'Associazione informatica siriana.

Il padre Hafez al-Assad è morto il 10 giugno 2000. Poche ore dopo la morte, la costituzione siriana è stata modificata.

L'età minima per diventare presidente è stata abbassata da 40 a 34 anni, l'età di Bashar al-Assad. Il 18 giugno è diventato segretario generale del Partito Ba'th.

Due giorni dopo è stato candidato alla presidenza dal partito.

Il 10 luglio è stato eletto presidente. Molte persone nel Paese erano contrarie al passaggio di potere da padre in figlio, ma, anche grazie alla sua formazione in Occidente, erano cresciute le speranze che il Paese potesse essere governato in modo più moderno.

Nel suo primo discorso dopo l'elezione a presidente, ha promesso un'economia liberale e alcune riforme politiche.

Tuttavia, ha rifiutato la democrazia di modello occidentale sostenendo che non fosse adatta alla Siria. Ha anche evitato politiche che avrebbero ridotto il potere del Partito Ba'th.

Nonostante ciò, ha allentato le restrizioni sulla libertà di espressione e sulla stampa. Ha fatto rilasciare alcune centinaia di prigionieri politici. Questo periodo è stato chiamato la Primavera di Damasco. Tuttavia, questa primavera è durata poco. Mesi dopo, l'amministrazione Assad ha cambiato atteggiamento.

Gli attivisti favorevoli alle riforme sono stati arrestati. È stato annunciato che la priorità sarebbe stata data alle riforme economiche piuttosto che a quelle politiche. Assad ha mantenuto anche la linea dura del padre nei confronti di Israele. Ha chiesto la restituzione delle alture del Golan. Ha sostenuto i gruppi palestinesi e libanesi.

Nel 2003 si è opposto all'invasione dell'Iraq. Le relazioni con gli Stati Uniti sono peggiorate ulteriormente. Nei suoi discorsi ha iniziato a usare una retorica nazionalista e anti-occidentale.

Nel 2005 ha effettuato un rimpasto di governo, rimuovendo funzionari governativi e militari rimasti dall'era del padre. Al loro posto ha nominato nomi più giovani.

Le misure economiche liberali adottate in questo periodo non hanno giovato al popolo, ma solo alla sua cerchia ristretta. Nel 2005, dopo essere stato ritenuto responsabile dell'assassinio dell'ex primo ministro libanese Rafik Hariri, la Siria è stata costretta a ritirare le sue truppe che si trovavano in Libano dal 1976.

Nelle elezioni del 2007, Assad è stato rieletto presidente. Sono state mosse critiche sul fatto che le elezioni non fossero eque. Nel suo secondo mandato, ha intrapreso passi per ridurre l'isolamento del suo Paese dalla comunità internazionale.

Ha cercato di migliorare le relazioni con i Paesi regionali, tra cui Turchia e Arabia Saudita. Nel marzo 2011, le rivolte arabe si sono estese anche alla Siria.

L'amministrazione Assad ha agito per reprimere nel sangue i manifestanti scesi in piazza per chiedere la democrazia.

Soldati e carri armati sono stati inviati nelle città dove le proteste si erano intensificate.

Mentre iniziavano ad arrivare notizie di massacri, Assad sosteneva che il suo Paese fosse vittima di un complotto internazionale. Nel settembre 2011, le rivolte si sono trasformate in una resistenza armata.

I tentativi di cessate il fuoco della Lega Araba e delle Nazioni Unite non hanno dato risultati.

A metà del 2012 è scoppiata una guerra civile su vasta scala. Nel luglio 2012, in un attentato dinamitardo contro l'edificio del governo, la cerchia ristretta di Assad ha subito gravi perdite.

Tra le vittime dell'attacco c'erano il ministro della Difesa Dawoud Rajiha e il cognato di Assad, Asif Shawkat. Mentre gli attacchi e le manifestazioni degli oppositori aumentavano in tutto il Paese, inclusa Damasco, Bashar al-Assad ha iniziato a mostrarsi raramente in pubblico.

Tra la fine del 2012 e l'inizio del 2013, mentre gli oppositori erano sostenuti da Turchia, Qatar e Arabia Saudita, l'amministrazione Assad riceveva sostegno dall'Iran.

Anche l'organizzazione Hezbollah in Libano ha inviato i propri militanti in Siria per sostenere l'amministrazione Assad.

Dopo che è emerso che l'esercito siriano aveva condotto un attacco con armi chimiche il 21 agosto 2013, sono iniziati gli appelli per un intervento internazionale volto a rovesciare il regime di Assad.

Il regime di Assad ha negato di aver utilizzato armi chimiche.

Cina, Russia e Iran si sono opposte a un intervento militare da parte dei Paesi occidentali per rovesciare Assad.

Per evitare questo intervento, a settembre gli Stati Uniti, la Russia e l'amministrazione Assad hanno raggiunto un accordo affinché le armi chimiche della Siria fossero poste sotto controllo internazionale.

Sebbene l'amministrazione Assad abbia smesso di usare armi chimiche, ha iniziato a colpire le aree in mano agli oppositori con bombe a barile. Le organizzazioni per i diritti umani hanno avvertito che l'uso di queste bombe senza distinzione tra civili sarebbe stato considerato un crimine di guerra.

Mentre la guerra civile continuava, con l'emergere dell'ISIS nel 2013 nell'est della Siria e nell'ovest dell'Iraq, l'attenzione della comunità internazionale si è rivolta alla distruzione di questa organizzazione.

Nelle elezioni tenutesi nel 2014, Assad è stato eletto presidente ancora una volta. La Russia, che da tempo forniva sostegno militare e politico al regime di Assad, nel 2015 è intervenuta direttamente nella guerra civile, iniziando a condurre personalmente operazioni militari.

Mentre i jet russi prendevano di mira gli oppositori, anche le truppe di terra russe sono state inviate in Siria. Nell'aprile 2017, dopo che è emerso che il regime di Assad aveva usato armi chimiche contro i civili, gli Stati Uniti hanno colpito una base aerea in Siria come reazione.

Nell'aprile 2018, dopo che il regime di Assad ha usato nuovamente armi chimiche, Stati Uniti, Regno Unito e Francia hanno condotto attacchi aerei in Siria.

Grazie al sostegno di Russia e Iran, alla fine del 2017 il regime di Assad ha riconquistato quasi tutte le grandi città dagli oppositori.

Idlib, nel nord-ovest del Paese, è rimasta sotto il controllo degli oppositori.

Dopo la sconfitta degli oppositori, il regime di Assad ha intrapreso passi per la ricostruzione del Paese e per ottenere la revoca delle sanzioni internazionali.

L'amministrazione Assad ha fatto nuove mosse per ridurre il suo isolamento internazionale.

Bashar al-Assad si è recato negli Emirati Arabi Uniti il 18 marzo 2022. Questa è stata la sua prima visita in un Paese arabo dall'inizio della guerra civile.

Il 19 maggio 2023 ha partecipato al vertice della Lega Araba per la prima volta dal 2011.

Tuttavia, durante il suo mandato, Assad non ha mai ottenuto la reputazione desiderata dall'opinione pubblica internazionale. Centinaia di migliaia di persone hanno perso la vita nella guerra civile siriana.