Dichiarazione dell'OMS sulla nave con casi di hantavirus: il confronto con la pandemia di Covid

Il Direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha tenuto una conferenza stampa presso la sede dell'OMS a Ginevra, in Svizzera, per fare il punto sulla situazione relativa ai casi di hantavirus rilevati sulla nave passeggeri MV Hondius, battente bandiera olandese, in navigazione nell'Oceano Atlantico. Il Direttore generale dell'OMS, Ghebreyesus, ha annunciato che tra i passeggeri della nave, colpita da una rara epidemia di hantavirus, sono stati finora rilevati 8 casi, tre dei quali conclusisi con il decesso. Ghebreyesus ha dichiarato: "È stata confermata la presenza di hantavirus in 5 degli 8 casi, mentre gli altri 3 sono casi sospetti".

Ghebreyesus ha affermato che nelle precedenti epidemie di hantavirus la trasmissione da uomo a uomo si è verificata solo in situazioni di "contatto stretto e prolungato" e che anche in questo caso la situazione è la medesima. Ghebreyesus ha spiegato: "Il primo caso è stato un uomo che ha iniziato a mostrare sintomi il 6 aprile ed è deceduto sulla nave l'11 aprile. Non è stato prelevato alcun campione e, poiché i sintomi erano simili ad altre malattie respiratorie, inizialmente non si è sospettato l'hantavirus".

Secondo il funzionario dell'OMS, la moglie del passeggero deceduto è sbarcata quando la nave ha attraccato a Sant'Elena e anche lei ha manifestato sintomi. Le condizioni della donna si sono aggravate durante il volo verso Johannesburg, in Sudafrica, il 25 aprile, ed è deceduta il giorno successivo. Ghebreyesus ha riferito che i campioni prelevati in Sudafrica hanno confermato che il caso era dovuto all'hantavirus.

"Potrebbero emergere altri casi"

Ghebreyesus ha annunciato che l'OMS è a conoscenza delle segnalazioni riguardanti altre persone che potrebbero essere entrate in contatto con i passeggeri e che presentano sintomi, e che sono in contatto con le autorità competenti. Il Direttore generale dell'OMS, sottolineando che il periodo di incubazione della malattia può arrivare fino a sei settimane, ha segnalato che in futuro potrebbero emergere ulteriori casi.

Ghebreyesus ha aggiunto che, nonostante la gravità della malattia, il "livello di rischio per la salute pubblica è considerato basso".

Rischio basso per la popolazione delle Isole Canarie

Affermando di aver chiesto lunedì al Primo Ministro spagnolo Pedro Sanchez di accogliere la nave e che Sanchez ha accettato, Ghebreyesus ha dichiarato che la nave è attualmente in rotta verso le Isole Canarie, territorio spagnolo. Il Direttore generale dell'OMS ha dichiarato: "Abbiamo fiducia nella capacità della Spagna di gestire questo rischio e li stiamo supportando in questo".

Ghebreyesus ha inoltre affermato che il rischio rappresentato dall'hantavirus per la popolazione dell'isola è considerato basso. Il funzionario dell'OMS ha annunciato di aver chiesto a tutti i passeggeri ancora a bordo di rimanere nelle proprie cabine e ha dato istruzioni alle persone che presentano sintomi di isolarsi immediatamente.

La coppia contagiata aveva visitato aree con topi portatori del virus

Ghebreyesus ha dichiarato che le indagini sull'origine dell'epidemia sono in corso, ma è stato accertato che la coppia, che rappresenta i primi due casi riscontrati sulla nave, aveva partecipato a un viaggio di birdwatching in Argentina e aveva visitato luoghi in cui sono presenti topi portatori di questo virus. Ghebreyesus ha inoltre annunciato che l'OMS sta collaborando con le autorità argentine per ottenere maggiori informazioni sugli spostamenti della coppia.

"Non è Covid o influenza, si diffonde in modo molto diverso"

Intervenendo durante la conferenza stampa, l'epidemiologa delle malattie infettive Maria van Kerkhove ha annunciato che le autorità hanno chiesto a tutti i presenti sulla MV Hondius di indossare le mascherine. Van Kerkhove ha affermato che anche le persone che sono entrate in contatto con i sospetti malati o che si sono prese cura di loro devono utilizzare dispositivi di protezione. Sottolineando che l'hantavirus si trasmette solo attraverso il contatto umano ravvicinato, Kerkhove ha dichiarato: "Non è Covid o influenza. Si diffonde in modo molto diverso".

"Questo non è l'inizio della pandemia di Covid"

Alla domanda su quale sia la differenza tra l'epidemia di hantavirus e i primi giorni del Covid-19, Kerkhove ha risposto durante la conferenza stampa che "la situazione non è la stessa di sei anni fa". Kerkhove ha affermato: "Voglio essere molto chiara. Questo non è SARS-CoV-2. Questo non è l'inizio della pandemia di Covid. Questa è un'epidemia che stiamo osservando su una nave". Kerkhove ha ribadito che l'hantavirus non si diffonde allo stesso modo del coronavirus e si trasmette solo tramite "contatto stretto".

Fonte della notizia: 12punto