I produttori avvertono: i prezzi del cioccolato potrebbero restare alti a lungo

Mentre i costi del cacao, che hanno registrato un forte aumento a livello globale nell'ultimo periodo, si riflettono sui prezzi del cioccolato, i produttori avvertono che i costi potrebbero rimanere elevati per un lungo periodo.

A causa delle condizioni meteorologiche estreme che hanno colpito negativamente il raccolto di cacao nei paesi dell'Africa occidentale per la terza volta consecutiva, il prezzo di questo prodotto è aumentato rapidamente.

Sui mercati globali, il prezzo del cacao è triplicato rispetto all'anno scorso e due settimane fa ha superato per la prima volta i 10 mila dollari per tonnellata.

L'aumento dei prezzi del cacao ha messo i produttori di cioccolato sotto una pressione sui costi senza precedenti, una situazione che si è riflessa sui prezzi al consumo.

In Belgio, famoso in tutto il mondo per il suo cioccolato, questo prodotto rappresenta sia un importante settore economico che una parte fondamentale della cultura nazionale. Il cioccolato belga si distingue non solo per l'alta qualità, ma anche per la varietà di aromi e per i tipi di praline con ripieni diversi.

9 MILA PERSONE IMPIEGATE NEL SETTORE

Oltre ad alcuni grandi produttori, nel Paese operano centinaia di negozi di cioccolato artigianale e boutique che vendono prodotti di alta qualità, impiegando circa 9 mila persone nel settore.

Il fatturato annuo del settore del cioccolato in Belgio supera i 6 miliardi di euro.

COSTA D'AVORIO E GHANA PRODUCONO IL 60% DEL CACAO MONDIALE

Mieke Callebaut, consulente dell'Associazione Reale Belga del Cioccolato, dei Biscotti e della Confetteria (Choprabisco), ha valutato l'aumento dei prezzi del cacao e la situazione del settore ai microfoni dell'agenzia AA.

Affermando di lavorare da molto tempo nel settore del cioccolato e di avere esperienza con il cioccolato belga, Callebaut ha dichiarato: "La stagione principale della produzione di cacao è andata molto male. Il raccolto nei due grandi paesi produttori di fave di cacao, la Costa d'Avorio e il Ghana, ha raggiunto livelli bassi mai visti prima. La Costa d'Avorio e il Ghana realizzano circa il 60% della produzione mondiale di cacao."

Sottolineando che, nonostante non vi siano stati cali in altri paesi, il calo della produzione in questi due stati ha destabilizzato il mercato, Callebaut ha spiegato che questi paesi hanno subito condizioni meteorologiche avverse nel periodo tra ottobre e marzo, e che le piogge eccessive hanno causato malattie nelle piante di cacao, riducendo di conseguenza la produzione.

'AUMENTATI I COSTI DEI PRODOTTI FITOSANITARI'

Mieke Callebaut ha affermato che la domanda globale di cacao non è cambiata di recente, ma che le scorte sono diminuite drasticamente e che il mercato è influenzato anche dalla speculazione, aggiungendo: "Anche la cura degli alberi di cacao non viene più effettuata bene. Molti agricoltori non riescono a proteggere i loro alberi come dovrebbero, perché dalla crisi energetica in poi, i costi dei macchinari e dei prodotti fitosanitari, in particolare dei fertilizzanti, sono aumentati eccessivamente anche per queste persone. Di conseguenza, non hanno le risorse per prendersi cura adeguatamente dei loro alberi."

Segnalando che non è possibile aumentare rapidamente la produzione di cacao, Callebaut ha affermato che un albero di cacao appena piantato può dare frutti solo dopo 5-6 anni.

Callebaut ha richiamato l'attenzione sul fatto che il cacao ha una lunga catena di approvvigionamento, sottolineando che i produttori effettuano acquisti a lungo termine, che esiste una catena di fornitura complessa e che non è possibile prevedere se la produzione sarà buona nella prossima stagione.

Fornendo informazioni sull'effetto del cacao sul prezzo del cioccolato, Callebaut ha detto: "In un cioccolato fondente al 100% con l'85% di cacao, il contenuto di cacao è dell'85% e quello di zucchero è del 15%. Se lo si confronta con una scatola di praline di cioccolato belga acquistata in un buon negozio, la situazione è diversa. Gli ingredienti dei cioccolatini belgi includono anche panna, burro, frutta secca e frutta. L'effetto del prezzo del cacao su questi prodotti è molto diverso rispetto ai cioccolati che contengono l'85% di cacao."

LE AZIENDE ADOTTANO DIVERSE STRATEGIE PER ADATTARSI

Ricordando che il cacao viene utilizzato anche in prodotti come cereali, gelati, bevande e biscotti, Mieke Callebaut ha affermato che l'aumento del prezzo del cacao non colpisce solo i produttori di cioccolato.

Valutando cosa stiano facendo i produttori di cioccolato di fronte a questa situazione, Callebaut ha dichiarato: "Ci sono diverse strategie al riguardo. Adattarsi a questa situazione e attuare cambiamenti è una scelta di ogni singola azienda. Il cacao è uno degli ingredienti principali dei produttori di cioccolato e quindi il suo impatto sui prezzi del cioccolato è enorme. Le aziende hanno diverse opzioni. Non esiste un'unica soluzione valida per tutte le aziende."

Sottolineando che diverse aziende hanno sviluppato soluzioni differenti, Callebaut ha aggiunto: "Siete nella fascia premium del settore o avete prezzi più bassi? Esistono cioccolati che costano 100 euro al chilo e altri che ne costano 20. Le opzioni variano in base ai prezzi. Penso che la maggior parte delle aziende stia attraversando momenti difficili."

Mieke Callebaut ha osservato che la dimensione economica dell'industria del cioccolato in Belgio raggiunge i 6,1 miliardi di euro all'anno, aggiungendo che il Paese esporta cioccolato per un valore di 3,4 miliardi di euro all'anno.

Fonte della notizia: AA