Un pericolo nascosto minaccia la salute... Tasso di mortalità al 30%!

In Cina, gli scienziati hanno scoperto un virus precedentemente sconosciuto in un paziente ricoverato in ospedale dopo essere stato morso da una zecca in una zona umida della Mongolia Interna. Identificato tramite analisi genetica su un campione di sangue del paziente, che nel 2019 presentava sintomi di febbre, mal di testa e vomito, questo virus presenta somiglianze con il virus della febbre emorragica Congo-Crimea e ha un tasso di mortalità del 30%.

Appartenente alla famiglia Nairoviridae, questo virus aumenta la pericolosità delle malattie trasmesse dalle zecche ed è stato sottoposto a un esame dettagliato da parte degli scienziati.

Il virus è stato denominato "virus delle zone umide".

Gli scienziati hanno esaminato anche altri pazienti nel nord-est della Cina che avevano manifestato febbre acuta dopo un morso di zecca, identificando altri 17 nuovi casi di virus delle zone umide e confermando che il virus è diffuso in questa regione.

VIRUS RILEVATO IN PECORE, MAIALI E CAVALLI

Il team di ricerca ha condotto ampie indagini ecologiche su zecche, animali domestici e animali selvatici nella regione per determinare l'origine del virus.

Come risultato di questi studi, il virus è stato rilevato in pecore, maiali e cavalli, suggerendo che questi animali potrebbero fungere da portatori del virus.

Finora, il virus delle zone umide è stato rilevato solo nel nord-est della Cina.

Tuttavia, le zecche che trasportano questo virus hanno un'ampia area di distribuzione in Europa e in Asia. Ciò suggerisce che il virus potrebbe essersi diffuso in un'area geografica più vasta.

DIFFICILE DA INDIVIDUARE

L'aumento del rilevamento di nuove malattie trasmesse dalle zecche ha diverse ragioni. In primo luogo, poiché queste malattie presentano sintomi aspecifici come febbre, mal di testa e affaticamento, vengono spesso confuse con altre patologie.

Inoltre, le malattie trasmesse dalle zecche non essendo contagiose, non si manifestano sotto forma di epidemie su larga scala. Ciò rende difficile la diagnosi.

In secondo luogo, è comune che il morso di una zecca passi inosservato. Le zecche sono difficili da notare poiché solitamente si attaccano alle parti posteriori del corpo. Inoltre, molti pazienti non si rendono nemmeno conto di essere stati morsi.

Nonostante queste difficoltà, grazie ai nuovi metodi di analisi genetica è diventato possibile identificare patogeni precedentemente sconosciuti. Tuttavia, la consapevolezza medica per la diagnosi di tali malattie rimane ancora insufficiente.

Negli ultimi anni, sono stati osservati cambiamenti anche nella distribuzione delle malattie trasmesse dalle zecche. Il cambiamento climatico, influenzando i periodi di attività delle zecche e le regioni in cui vivono, può aumentare il rischio di malattie in aree in cui in precedenza la popolazione di zecche non era presente.

Ad esempio, il virus dell'encefalite trasmessa da zecche, che in passato veniva osservato solo in alcune regioni dell'Asia e dell'Europa, ha iniziato a essere rilevato di recente anche nei Paesi Bassi e nel Regno Unito.